转眼已是阳春三月，汴京繁华依旧。江湖之中，春回大地，百姓喜气洋洋，安居乐业。而庙堂之上，寒冬凛然，朝堂之中一片肃穆。

二月初，开封府尹曹恕行上朝参颍昌府知府金砚心:侵吞府库，致使颍昌府雪灾后百姓无粮可济;残害百姓，阻止灾民入府城，数千灾民活活冻死在城外；蒙蔽上听，封锁颍昌府消息，企图瞒天过海。官家震怒，派御史下颍昌府查明事情原委。

二月初八，御史返京，列金砚心数罪，并牵连出京中官员数十名。其中一条线索直指当朝国舅爷，虞国公，陈固宁。官家恼怒，下旨斩首金砚心，金家男子充军，女眷没入宫掖，其他一干相关官员依法处置。而虞国公陈固宁在太后的出面下，罚千金，禁足家中。一时朝中职位多空缺，原本科考的安排也被打断，省试虽是推迟一月，却愈加引人注目。

“郎君，你再不出来就要在屋中发霉了。”吴顺絮絮叨叨地把褚清览从屋内拖了出来，“瞧，今日阳光明媚，叫平乐陪你出去转转。”吴顺把褚清览推到院中，呼喊道：“平乐，快出来，陪郎君出去走走。”

“唉，好嘞。”葛平乐从一边厢房蹦蹦跳跳地走了出来，开心极了，走到褚清览身边行了一礼，“郎君。”

褚清览笑着朝他做了个鬼脸，低声同他说：“你瞧你顺子哥越来越像个老嬷嬷了。”葛平乐听了捂嘴直笑，引得一边的吴顺疑惑，“笑什么，快走啊！”两人就这样被吴顺推出了门，在街上闲逛了起来。

今日天气当真是好，城西金明池边春意盎然，热闹非凡。

“五郎，不是我说你，去了军中就当真如此不解风情？这东安伯府尤大娘子举办的马球会你都想不去。你又不是不知道，这尤大娘子啊，最喜做红娘，这京中哪家姑娘貌美，哪家姑娘贤惠，没人比她更知道了。”马逸云在马上悠哉悠哉，笑着同一旁的魏含章打趣。

魏含章脸色阴沉，看都不看一边的马逸云。他眼神在街边市集摊子上流转，忽然对上了一双清亮的眸子。马逸云见魏含章许久不说话，看了眼他，发现他好像在看某人。马逸云顺着他的眼神看去，竟是一貌美郎君，双眼动人，眉间朱砂却添一丝妖冶，鼻梁高挺，双唇红润，哑然一笑如沐春风。马逸云心中荡漾，见那郎君朝这边行了礼，魏含章点头应答，便知相识。可魏含章并未言语，打马就想走。

“哎！含章与那郎君相识，也不介绍介绍”马逸云没等魏含章回话，自顾自地下了马，“在下马逸云，马日修，自幼便是含章的好友。不知兄台是？”

“在下褚清览，字明空，见过马兄，”褚清览看着眼前突然的人，微笑地回礼。

“听口音，明空兄不是本地人啊。”

“我本潭州人氏，进京赶考。温书多日，今日出来偷闲。”

“奥，要不明空兄同我们一道去金明池参加马球会吧！”马逸云灵机一动，手自然地攀上了褚清览的肩膀。

马上的魏含章脸愈发地黑，此刻再也忍不住：“马日修，没听见人家说要科考吗。省试在即，怎可去打马球。”

马逸云全然没有注意到魏含章的黑脸，笑嘻嘻地说：“不打，去看看也好啊。今日游会是东安伯府尤大娘子举办的，褚尚书家大郎，褚无忧也会来呢！

“褚无忧？”褚清览一脸疑惑。

“哦，我都忘了明空不是京城人。要说当今朝堂谁最具文人风骨，莫过于礼部尚书褚博文了。褚尚书当年娶了虞国公家三姑娘，现嘉和郡夫人，生了他家大郎，褚无忧。这褚无忧天资聪慧，为官家所喜，亲自定为大皇子伴读呢！”马逸云一脸兴奋，“说来褚尚书也是潭州人氏。明空你去参加马球会，与那大郎碰个面熟也是极好的，说不定能传到褚尚书那儿——”

“哼，出得什么馊主意，那小子毛都没长齐，能有个屁——”魏含章忍不住打断讥讽。

“听马兄说来，这游会定是热闹，褚某就却之不恭了，”褚清览嘴角含笑，看向马逸云眼中却是有些悲凉阴暗。

一路骑马到金明池，马逸云见褚清览感兴趣，说了许多褚尚书家的事。褚清览表面上风平浪静，可这一件一件却砸进了褚清览的心中。一边魏含章却是吹鼻子瞪眼，满脸阴郁，心中愤愤——“好好一个马球会，带个要考试的书呆子。这个书呆子，还说要报恩，这么久了，竟是半点表示也没有，真是薄情寡义。”

临近金明池，还未见人，就传来阵阵欢声笑语。马逸云听着就开心极了，急忙推着二人进场。三人走进马场，十来匹各色骏马纵情奔驰。那马球遊窜飞腾，转圜于各杆之下，场外围廊人流攒动，不时欢声如雷。

“瞧，那就是尤大娘子，她旁边那位美妇人就是嘉和郡夫人了，”马逸云指着北面高台座位上的妇人说道：“我们先去和尤大娘子打个招呼。”

三人穿过围廊，径直向北面高台走去，沿途不时引起少女的惊呼，惹出一阵骚动。

“尤婶婶懿安，陈夫人金安，”马逸云恭敬地向两人行礼。

“呦，云哥儿来啦，今日迟迟不见你，还以为你不来了呢，”尤染荷满眼慈爱，笑声爽朗，边说还讨好地看向身旁的陈蕙兰，“唉，后面是魏公爷家的五郎吧，好些年没见着了。”