她尽力在不被发现的前提下，一边行走一边打量着周围：粗大的鲸脂蜡烛于镶在墙壁上的烛台中熊熊燃烧，散发出熏熏然的草药和脂肪结合的香味，每隔一段距离都能看到有世界政府标识的壁毯，满目都是卡拉拉大理石的浮雕墙饰与镂花窗户。

庞格尔城堡并不讲究室内陈设华丽，而是将整体印象的简略风格和细处的精致花纹结合呈现为一种力求纯粹之美的印象。

纯粹到绝对排除异端的强烈情感寄宿在建筑的语言中，这让埃洛伊斯产生了一股莫名的恐惧。

她不知道自己能怎么办，此刻她所能做的只有攥紧奇林戈姆的手，希望借此找回勇气。

“到了。请诸位稍待，这就通报。”

厚重的雪松木雕大门向两侧打开，允许访问者进入。

埃洛伊斯蹈着在前先导的格林古等人的步调，亦步亦趋跟随行礼。

“终于来了吗？”陌生的声音响起。

埃洛伊斯看到房间另一端凹陷在阴影里的五个身影，她认得出他们，没有天龙人会不认得他们——陛下之下的世界最高权力者，掌握着世界权力的日常行使，所有天龙人都毫无疑义必须俯首帖耳的对象。

五老星。

“阿伯拉尔…确实，有多年没见到这个家族的人了。”

杰伊戈路西亚·萨坦身披紫袍，拄起虬结多瘤的树根手杖，往埃洛伊斯的方向走来，又遥遥停住。

“我还以为早已绝嗣，正打算从玛丽乔亚阶梯的列王像中移除阿伯拉尔家族。”

托普曼·沃丘利挥开白鼬王袍，用没有拿着水晶加冕宝球的那只手指着埃洛伊斯。

“没有绝嗣？有名无实的存续而已。你很幸运，竟让利莫西弗家族愿意在高贵王血中混入奴隶的污秽。”

伊赞巴隆·V·纳斯寿郎将长刀拢入天鹅绒披风，推了推眼镜，睥睨着埃洛伊斯。

“快开始吧。陛下指示过，‘阿伯拉尔以血脉构成的喉管破裂前，要不间断地吟唱颂歌’，我们不要再耽误时间了。”

玛卡斯·玛兹扶正头上嵌满钻石的青铜冠冕，已经站在地上的法阵旁边，预备开始进行仪式。

“是悬置太久了，谁都想避开这个背运的受诅家族；但就算没有你，我们也能找到适格继任者。”

谢泼德·十·庇特用象牙与黄金的权杖三击地面，地上骤然亮起，一个五芒星图案出现在脚下。

五老星各自站在了法阵星辰五角对应的方位。

木星谢泼德·十·庇特站在了东方方位，

金星伊赞巴隆·V·纳斯寿郎站在了西方方位，

火星玛卡斯·玛兹站在了南方方位，

水星托普曼·沃丘利站在了北方方位，

土星杰伊戈路西亚·萨坦站在了中央方位。

埃洛伊斯不需要指引，像越鸟巢枝向南一样，她松开奇林戈姆的手，不由自主就走向五芒星法阵的中央，绝无改辙或回头的意图。

埃洛伊斯站在法阵之中，她自身连同雪白长裙都像要被某种无形之力拽入暗无天日的黑潭之中。

“不要得意忘形，我们赐予你成为王冠虚待之王的荣耀，也能收回。

我们的要求只有一项：履行你的职责，直到生命终结。

做得到吗？”

“…我将不遗余力，至死方休。”

埃洛伊斯毫无犹豫地说出她此刻必须且唯一的回答。

“那么，仪式开始。”

滚滚黑烟升腾飘荡，遮天蔽日，在埃洛伊斯感知里，太阳像死去了一样，只有形形色色的暗与黯存在于世。

“命运与万象随时轮流转，

绝无凝滞，

浮球之上，

双目俱盲，

荣辱生死，

皆系一念，

所得所失，

尽是枉然，

形骸俱灭，

唯史长存，

赐汝援笔，

著史成册，

只需回应，

是否接受？”

“我接受！”

埃洛伊斯大声回答道。

埃洛伊斯对眼前的黑暗不管不顾，一味地向前伸出双手，丝毫不去考虑她去迎接的会是什么样的命运。

在埃洛伊斯回答后，浓郁的黑暗陡然散去，眼前重新清明起来，她再次看到了室内的一切：五老星，格林古，夏姆洛克，还有…还有奇林戈姆。

但眼中还是有阴影，她看不到此刻他们的表情。

“现在，你也是创世‘王’之一，阿伯拉尔的族长。”

“阿伯拉尔·埃洛伊斯。”