“是什么人？”我问。

“暂时不能奉告，到京城时你便知晓。”曹叡道：“但你那名内侍我还要多借用一会儿。”

“可以。”我说：“但你要保证，不能伤害他。”

“放心。知道你总共没带几个人来。”他打马而去，留给我一个背影。

车队赶路，昼夜兼程，七日抵达伊水南岸。

这七日间，我提心吊胆，但一路风平浪静，没有再起风波。夜郎那边如我所料，父王在信中温和地责备了我，但终究没有强令我将阿旸送回。但我同时也据此知晓，他终究没有忍心杀掉叔父。

“心怀仁柔，养虎为患。”我心里默默叹息。

阿旸随我坐在马车里，受了七日旅途颠簸，小孩子偶有撒娇抱怨，怨气却都是冲着魏国的道路不平，从来没有怨过我。

每逢驿站休息时我会见到曹叡和曹霖。曹叡会关心我是否有任何不适，我知道他是出于护送之责。曹霖则更多地是躲在哥哥身后，不近不远地观察我。或许他在疑惑，为什么细致入微照顾阿旸的是我，把阿旸带到大魏来一起做人质的也是我。

吃过晚饭，阿旸早早入睡，我让小翠守着他，自己走出房间，走到伊水边。

皎月朗朗，悬于中天，澹澹月光，普照世界。伊水茫茫，月光在水面粼粼跃动，一眼望不到对岸。我举头望月而思乡，看着伊水，则不由得想：大魏疆土辽阔至此，区区一条伊河在我这夜郎女子眼中已经浩瀚如大海，为何他们还要贪图我们夜郎那蕞尔土地？

水边的芦苇已经半枯，穗子低垂，风一过便沙沙作响，上下抖落几缕鬼影般的飘絮，飘散在潮湿的河滩上，仿佛对我的回答。

我静静地坐在芦苇丛边，想像着明天入朝该是怎样的场景：明日北渡伊水，便至大魏国都洛阳城了。

忽然我听见不远处有人在呕吐。我连忙看过去，只见一人双手撑地弓着身子跪在水边，干呕，却呕得好像要将胃肠全部吐出来。

听声音像是曹叡，看衣袍轮廓果然是他。我大惊：莫不是有人投毒？

我正犹豫着上前，却又见他停止了呕吐，爬起身，一步一步踉跄着走进水里，每一步都走得失魂落魄。

水迅速没过他的脚踝、膝盖、腰胯、胸膛、肩膀……

我的心慢慢提到了嗓子眼。

他仿佛对深秋河水的寒冷毫无知觉一般，大步往水深处走去。

水即将没过他的下巴，进入他口中。

我忍不住一步向前，脚下干枯的杂草落叶发出细碎的断裂声。

这时他顿住，低头看着起伏的河水，看了片刻，仿佛逐渐醒觉般缓缓转身，又一步一步走回岸上。

“出来吧。”他说。声音听上去比往日寒凉。

我从芦苇旁走出。

月光下，他浑身湿透了，湿漉漉沉甸甸的衣袍紧贴在他身上，令他仿佛一尊被废弃荒野的泥塑神像。

“是你？”他转脸看着我，我看见了他潋滟双眼下两道银色的泪痕。

“是我。”

“公主的定力，还是不够。”他在岸边坐下，话音平静。

我也坐下：“确实，不如殿下定力好。”又补上一句以扳回一城：“但殿下如果定力再好些，再向前走几步，就能试探出我到底会不会游泳了。”

他低头自嘲一笑：“确实。那我们打平。”

一时沉默。

他没有说他为什么想寻死，我也没有问。

我猜想他今晚失态大概是因为失去了他的母亲。

几天的相处令我感到他是个颇能坚忍的人，如果不是他母亲出事，他不会崩溃至此。

我进而想到，他母亲的死可能并不体面，不是自然病死。否则，他此刻会接到他父皇的明旨，令他夜渡伊水入京奔丧，而不是明明近在一水之隔，却只能无力地暗自痛苦。

片刻，他问我：“如果是你，你用了一辈子的时间去做一件事，但发现还是失败了，你会怎样？”

我毫不犹豫：“不会失败。我不会让这件事结束。我会继续做，做到成功为止，做到我死为止。”说这句话的时候，我心里想的是保卫夜郎。

如果夜郎国破，我就把余生用来复国。

曹叡道：“如果有的事，一旦失败，就无法再挽回——你永远都没有机会再成功呢？”

我说：“那我就会向害我失败的人报复。我要给予他们惩罚。”