刚下了雪的地面湿滑又冰冷，而她今日只穿了一件单薄的外衣。

忽而一阵风吹来，她的面色已有些许青白，可执在胸前为自己做解释的双手却没有丝毫颤抖。

陆砚时立于长阶之上，遥遥地望着她，神色淡漠。

身旁安宁公主轻扯着他的衣袖，面色幽红，眼中含泪，一副我见犹怜的模样，婉婉怯怯道：“皇兄，安宁一得知你回京便来看你了，可谁知一进门就被这个婢女端着药撞到了身上，我的新衣服都脏了！”

“皇兄可要替安宁好好罚她！”

时棠低着头，眸中措不及防印入一片辉煌。

碧罗抹胸，外罩金丝披风，一层琳琅之光，华美依旧。一出生便备受宠爱的小公主毫无顾忌地索要着自己的东西。

而她双膝跪地，裙衣染泥，等候处决。

云泥之别。

权力这种人人都心生向往的东西，她厌恶至极。

眼前这个男人，或许也会像旁人一般，让她伏地认错。

不多时，台阶上有了些动静，紧接着传来一股熟悉的味道。

时棠双手被人捞起，触感一片温热。

“还不起来，腿不想要了？”

话音冷冽，似是命令又似是叮咛。

时棠心中一颤，抬眼便撞进陆砚时幽黑的眸子中，似一滩深渊，深不见底。

看不清，也猜不透。

她匆忙将手甩开，却在起身时因跪久了双腿一软，直直地栽进陆砚时的怀中。

身旁传来一声轻笑。

安宁脸上青白交加，一阵错愕。双手悬空放在身侧，漂浮不定。

她紧紧咬着唇瓣，咬着牙蹦出几个字：“皇兄，为什么？难道此去西岐十五载，果真已经让我们生分了吗？还记得小时候，无论什么事你都会护着我......”

话语颤抖，莹莹泪光在她眼中盘旋，楚楚可怜。

但陆砚时并未有所动容，只默默瞧着院中的那颗梅花树。

半响，他叹了口气。

“安宁，我只问你一句，太子府守备森严，你是如何进来的？”

安宁眸光凝住。

随即，她磕磕绊绊道：“自然是想念皇兄，求父皇让我进来的，皇兄问这个作甚？”

“你可知为何太子府戒备森严？”

安宁眼神躲闪。

“不、不知。”

“我回京时父皇便下令，令我回宫后不得干扰朝政，更不许我出现在他面前。安宁，你难道还不明白吗？我早已不是曾经的太子了。”

此话一出，安宁瞳孔猛地放大，盛禾更是呼吸一滞。

她喃喃道：“明墨......”

陆砚时朝她摆摆手。

“而你此行的目的，恐怕也不只是来看望我这么简单。若不是看望，那便是父皇派你来监视我的吧？”

他语气带笑，神色却无半分笑意：“看曾经的太子是否因皇上的命令怀有不满之心，也看此去西岐十五载，人是否还活着。是吗？”

陆砚时步步逼近，安宁顿时脸色煞白，浑身脱力跌坐在地上，幸得盛禾揽了她一把，才没在台阶上跌下去。

他停下脚步，二人之间留得一个恰到好处的距离。

突然，他转了语气，声音里透着柔和，带着一些疏离感。

“你回去吧。”

安宁脸色苍白，连带着那一身金纱也黯然失色。听到这句话后她如释重负，身后的嬷嬷搀扶住她，将她带走了。

陆砚时矗立在原地，不曾回望一眼，就如他的过去一般，不会复返。

他一袭白色长袍，衣袂偏飞，犹如谪仙。

此刻抬眼望着那院中的梅花树，缄默半响。

末了，他挥手吩咐下人道：“这树，择日从院中移出去吧。”

那小厮点头称是。

原本装药的瓷碗已碎，四零八落的摆在地上。

“为殿下熬的汤药洒了，还请殿下责罚奴婢。”

陆砚时转身，看到时棠又跪下，不禁觉得好笑：“你这人真是奇怪，明明刚刚硬气得很，怎么人一走又请起罪来了？”

时棠低头，不紧不慢地应着：“回殿下，刚刚不想认错是因为本身就没有错，现在认错则是因为没有完成殿下交给奴婢去办的事，自然应该领罚。”

陆砚时轻笑一声：“你这人倒是有趣得很，不过交给你去办事的人可不是我。”

话音刚落，盛禾挠了挠头：“诶——，不错，是我让阿棠去办的事，没办成。我来罚，我来罚，哈哈。”

“嗯，记得给她手上上药。”

时棠手上的其实只是个小伤罢了，可盛禾依旧吩咐人给她里三层外三层地包起来。

热气氤氲，茶香袅袅。

盛禾执壶倒了一杯热茶，推至她眼前。

“在我面前，不必拘束。”

说着，她便仰头灌了一大口。

时棠没接，只道了一声：“世子要给我什么惩罚？”

盛禾摆手：“嗐，嘴上说一下罢了，哪会真的罚你呢？你看明墨不也是把这差事推给我了吗？”

时棠低头，沉思片刻。

旋即她想起白日里那打碎的汤药，心中一动，再次开口：“世子可知殿下得的什么病？”

“他啊，他那是心病，吃药治不好的。”

“每每入夜阖了眼时，便会进入梦魇，不严重时头痛心悸，严重时困入梦魇，分不清现实与虚幻。”

他用手撑着脸，回想似的喃喃道：“在西岐时我就常问他梦中到底有什么令他如此害怕，他却缄口不言。”

梦魇......

时棠反复琢磨这个词，这个病她从未听过，不知左英是否对此有些了解？

改日问问。