从赵家回来后，顾子章先往河边打了两趟水，把水缸和两个木桶都装满后，接着不顾大年初一不能做活的习俗，又去山上砍了一捆柴回来。做完这些，他才把正在里屋做针线活的于槿叫出来。

“哥，我想跟你说点事。”

于槿从里屋出来：“何事？”

顾子章张了张嘴，犹豫半响，才艰难开口：“我……我一会儿……还要去清云一趟，过完……过完元宵节……才能回来。”

短短一句话，顾子章磕磕巴巴好几次才说完。

说完后，他就见于槿的眼睛先是睁大，接着里面的光便慢慢暗了下去。

这次回来，于槿本就瘦得厉害，多亏一双眼睛依旧活泼、精神，才让他看着与平日没有太大差别。这会儿他眼睛里的光没有了，整个人好似一下就没了生机。顾子章看着害怕，他上前一步扶住于槿的胳膊，叫了一声“哥”。

于槿脸上就又带了浅浅的笑，仿佛刚刚他那毫无生气的一面只是顾子章的错觉。

他问顾子章：“如今大过年的，你去清云，可有住的地方？吃的东西有没有，要不要从家里拿一些过去？”

“有，白掌柜都给备下了。”顾子章回答。

他如今很后悔答应白掌柜去给他看铺子。年前从云州回来时，刘镖头托他顺路给白掌柜送些东西。把东西带到后，白掌柜请他吃了顿午饭。席间聊天时，说到春节走亲访友，白掌柜忽觉眼前一亮。原来他的铁器铺子平日夜里或逢年过节是需要有人看守的。只是那老汉前几日生了病，临近过年，他一时不好找人，只能自己住进铺子值守。白掌柜知道顾子章家中只有一个哥哥，上无老下无小，光棍一条，又是外来户，最是身无杂事，就问他要不要来给他看半个月铺子。

“我这铺子家当多，也比寻常东西贵重些，最是容易招贼，逢年过节没人守着不成。我知你尚未婚配，且在本地没有多少亲友，你看能否过来给我看半个月铺子？不白让你看，我付工钱。”

顾子章并不缺钱，甚至他去给人押镖也不是奔着钱去的。

自对于槿做了那事，说了那话后，于槿就开始躲着他，不但夜里去铺子借住，甚至连他伸手想去拿他的包袱，他都会远远躲开。顾子章实在不知如何与这样的于槿相处，更惧怕再次看到于槿恨不得对他退避三舍的眼神，这才选择了出门远行。

若是春节回去了，顾子章想，到时正月里无甚活计，二人白日、黑夜都在家里，日日相对，不知于槿心里会不会觉得别扭。

思及此，顾子章这才答应白掌柜替他守半月铺子，只是得容他在家中过完除夕方能过去。

他说这话时，并没有料到回来后会见到一个极瘦弱的于槿，以至于如今他虽后悔，但也只能盼这半月能尽快过去。

“哥，我过完元宵节就回来。你在家一定要好好吃饭，若是还不舒服，回来我带你去找翟郎中开几副药吃。”

“好。”

虽然顾子章说不必多带东西，于槿还是给他准备了两身衣裳和一大包干粮，“还有这个你也戴上”，于槿从里屋拿出一个缀着红绳的小佛像，“前一阵去寺里给你求的，戴上吧，据说很灵验，会保佑你日后都平平安安的。”

于槿踮起脚把佛像给顾子章戴在了脖子上。

“你怎得不给自己也求一个？改日我去寺里也替你求一个去。”顾子章说。

于槿伸手替顾子章把佛像在胸前理正，抬眼对他笑道：“不用，我又不出门，用不着戴这个——走吧，天不早了，我送你出去。”

顾子章的心有些慌。于槿对着他笑时，眼睛亮得彷佛里面隐了层水光。

“哥，你身子没事吧？你要不舒服，我就不去了。”

“没有不舒服。”于槿替他拿上包袱，“去吧，已经答应人家了，不去不好。走啊，这次我送你出门，把你送到云山镇上去。以前你送了我那么多次，今日我没事，也送你一次。”

大年初一下午，所有人都在合家团圆时，于槿把顾子章送出了门。

穿过村外的灌木丛后，顾子章对于槿道：“哥，你回去吧，不用送了。”他站定，对于槿又重复了一遍：“我过了元宵节就回来。”

方才于槿虽说了要把人送去云山镇，但这会儿顾子章说了这话，他倒也没坚持：“那我就不往前送你了。”

“好。哥，我过了元宵节就回来。”顾子章第三次重复。

“嗯。”

顾子章往前走了两步，听到于槿叫他名字，他回头，于槿冲他摆摆手：“没事，就跟你说要好好的。行了，快走吧，我也要回去了。”

于槿说完，真的转身往回走了。

顾子章继续赶路。

于槿停下脚步，转身。他身上难受得厉害，再走不动一步路，只能站在那里，远远看着顾子章慢慢走出他的视线……