因顾子章极力反对，于槿只得在探望王桂枝时，将实情告之了赵须辰父子。
接连被兄弟两个拒绝，他们除了苦笑，也无它法。
婚姻讲究两情相悦，看来终究是他们剃头担子一头热了。
于槿从赵家出来，转过街头，侯在祠堂门口的顾子章即迎了上来。
“怎得呆了这许久？”顾子章抱怨。
“总不能放下东西就走。和赵大爷、赵叔坐下说了会儿话。”于槿抬手摸了摸顾子章的脸，“冷不冷？都跟你说不用跟我过来，就是不听。”
顾子章趁势又将于槿的手握住，包在自己掌中，“怎得比我手还凉？我给你暖暖。”
两人携手并肩往村外走。
自到陈庄村后，不知多少次，两人如今晚这般走在这条回家的路上。
冬夜的月光悄无声息地落下来，白得耀眼，却也冷得沁人。
“子章。”
“嗯？”
于槿脑子中全是方才开口婉拒婚事时，赵家父子脸上的遗憾表情。他问顾子章：“你说假如和你落户在这里的不是我，而是顾三叔，他是不是不会推掉这门亲事？”
“我爹？我爹死后六年塘州才发水灾，他怎会和我落户涟州？”顾子章不解。
“也是。”于槿抬头看着天上的月亮，心底长叹一口气。
从赵家回来，一直到洗漱后躺在床上准备睡觉，于槿心里还在纠结此事。
他入诚意布庄做伙计后，村里许多人找他爹娘，要给他说亲。
他娘全给推掉了：一是当时他年纪还不大；二是家里为给两个哥哥成亲花空了家底，得缓几年才成；再则，他娘也有私心，觉得既然他有了好营生，便想着给他从县城或是青山镇寻门好亲事。如此一来，挑挑捡捡，高不成低不就，直到洪灾袭来，他的亲事也没有着落。
这中间，曾有个婶子试着把她外甥女说给于槿。这姑娘家住镇上，家境原十分不错，人也漂亮能干，后来她爹生了重病，这才急着把她嫁出去。她幼时曾在小河庄的姨娘家住过一段日子，于槿一家以前都见过这姑娘。他爹娘心里一面欢喜她人品，一面又忧心她家里负担太重，因此迟迟拿不定主意。如此一耽搁，这姑娘后来就订了别人。
他娘后来常常后悔，说当初不该推掉这门亲事，有些好姻缘，一旦当时错过，月老就不肯再轻易给这人牵线了。
于槿如今就怕这赵春蝶便是顾子章的好姻缘。若真如此，那他方才岂不是犯了同他爹娘当年一样的错误？
于槿为了此事在床上辗转反侧，很久才睡着。
顾子章倒是睡得很好。
还做了梦。
梦里，他与于槿坐在灶前说小话。
于槿说两句，顾子章驳一句。
“你容我说完再开口！”于槿生气了，伸手捂了他的嘴。
顾子章非但不恼，眼里还带着笑。你不是不让我说话么？好，我不说，我……
顾子章开始拿舌尖舔于槿的手心。
一下。
两下。
……
直舔到于槿红着脸把覆在顾子章口鼻上的手挪开。
顾子章被自己如雷般的心跳声震醒。
醒后才发觉是大梦一场。
他松了一口气。
借着窗外的皎洁月光，顾子章看到旁边于槿那张熟睡的脸，又莫名有些失落：方才那场梦若是真的该多好。
他被这念头吓了一跳，接着更恐怖地发觉他的亵裤竟不知何时变得一片濡湿……
顾子章在程夫子的学堂一直读到腊月十五。
从腊月十六至次年正月十五，是夫子给学生放的岁假。
因顾子章年后不打算再读，这倒与他再无关系。
于槿与去年一样，在檀掌柜的铺子一直忙到腊月二十六，过完云山镇一年中最后一个大集后才歇下来。
不用去铺子的于槿倒比上工时更忙，离过年只有四天工夫，他要忙着采买，忙着拆洗被褥、枕套，忙着蒸年糕、蒸馒头、蒸豆包，忙着炸丸子、炸豆腐……
中间还抽空去给程夫子送了一份年礼过去。
脚不沾地忙了几日，好不容易趁着年节歇了两日，大年初三傍晚，赵须辰匆匆过来报信儿：“于槿啊，春蝶娘怕是熬不过今晚了。”
于槿一惊：“别着急，您先回去，我跟子章马上过去。”
人死为大。
赵家没人，在这等急需人手的时候，于槿和顾子章也顾不得之前的尴尬事，以子侄身份陪赵春蝶一起送走了王桂枝。
人走了，后事如何办又急待拿主意。
赵须辰的意思是一切从简。他们在这既无亲眷也无本家，薄皮棺材年前已备下，把人收殓停当，直接抬去坟地埋掉即可。
赵春蝶和赵老汉都不同意。
赵须辰自己也有些不落忍，毕竟是跟了他快二十年的女人，虽然一辈子脑子不灵光，终究给他生养了两子一女，实在不该让人这样冷冷清清上路。
章程还未议出来，外面的天亮了。
天一亮，听到动静的赵家街坊四邻先上了门。
很快，村里其他住得略远的听到消息也赶来吊唁。
不多时，赵家院里便挤满了人，一些妇人见状，索性在院里支起炉灶开始做饭。
事已至此，赵须辰即便没想大操大办，也不得不操办起来。
王桂枝是初四凌晨时分走的，因有未亡人在，出殡只能择单日，初五、初七、或初九。
选初五日子太赶，选初九停灵时间又太长，陈庄村有专门负责操持白事的长辈，几位一商量给定了初七出殡。
赵家只有一个女儿，几位管事又给安排了人守灵。
在寒冬守灵本是一件苦差事，但这次与往常不同，全村几乎所有年轻后生不待长辈吩咐、安排，全都争着过来。
人少办事冷清，人太多赵须辰心里也发怵，且他心知这些人为何愿意过来帮忙，难免更焦虑：“你说这么些半大小子，夜里为取暖再喝些酒，摸会儿牌，若是出了差子，大过年的……”