回城的路途漫长而沉闷，暮色渐浓，天边最后一抹霞光被夜色吞没。侍从点亮了轿辇四角的琉璃灯，昏黄的光透过帷幔，在地上投下模糊的影。

高信策马跟到轿辇左侧，压低声音，刚好能让帘内的人听清，又不至于被旁人听了去。

“主子，您离开这段时日，陛下那边……得了些风声，私下里有些小动作。”他说这话时语气平淡，但眼底掠过一丝不屑。那位陛下，还真是半点不长记性。

帘内没有立刻回应，只有片刻的沉默，像是在消化这个消息，又像是在印证某个早已料到的判断。然后，江怀谨的声音从帷幔后传出来，带着一种漫不经心的凉意：“意料之中。我那几位兄弟呢？”

“大多小心翼翼，夹着尾巴做人。”高信说完，又补了一句，“自打四皇子那事之后，几位殿下都吓破了胆，别说结党，就是私下宴饮都少了许多。”

这倒是意料之中的连锁反应。江怀谨微微颔首，帷幔随之轻轻晃动，他对这个局面还算满意。恐惧是最好的缰绳，只要兄弟几个安分守己，他也不介意让他们多喘几口气。

“兵部呢？”他问出最关键的问题。

高信的声音里带上了一丝笑意：“众将军立场坚定，只会支持您。陛下倒是有心收揽些军权，这几日往兵部递了几道手谕，调了几个人，但都被不软不硬地顶了回去。门生故旧，无一接盘。”

说到最后一句，他几乎是笑着说出来的。

江怀谨沉吟片刻，指尖无声地叩了叩身下的软垫，一下，两下，三下。

“送消息去谛听阁。”他说，声音忽然沉了几分，带着某种精密算计后的笃定，“查一下西陵的六皇子。”

高信神色一凛，立刻明白了主子的用意。

若是不出意外，那位六皇子很快就会被西陵皇后推上位。而一个稳固的西陵，对北梁而言绝不是好事。哪怕现在局势多变，但敌国安稳总归对己方不利。

“属下明白。”高信应下，策马稍稍退后半步，招手叫来一名亲信低声吩咐了几句。

那亲信听完，一点头，打马朝另一个方向疾驰而去，很快消失在夜色中。

自始至终，江怀谨没有掀开帘子看一眼。

轿辇一路大摇大摆地北上，由军方重重护送，旌旗开道，甲胄如林。每到一处关隘，当地官员早早跪迎，从中午等到黄昏，大气都不敢出。江怀谨甚至没有下辇的意思，只命侍从收下拜帖和礼单，便扬长而去。

那份倨傲，竟无一人敢置喙。

途径徐州城时，刺客出现了。

第一次是在渡口，三艘乌篷船从芦苇荡中猛然冲出，弩箭如雨。护送的精锐反应极快，盾阵瞬间合拢，将那三艘船围死在河心。不到半盏茶的功夫，八名刺客尽数被擒，两个想服毒自尽的被及时卸了下巴，连毒囊都没来得及咬破。

第二次是在官道上，一队乔装成商旅的刺客在车驾经过时突然发难，刀锋在日光下闪过冷光。可惜他们还没来得及靠近轿辇十丈之内，便被高信亲率的铁骑碾碎。