民国二十五年的仲秋，上海外滩的风裹着黄浦江的湿意，卷过汇丰银行的穹顶，又撞进沈氏商会大楼的落地窗，将会议室里的雪茄烟雾吹得晃了晃。

沈聿白跷着腿陷在真皮沙发里，指尖转着一枚鎏金怀表——表壳磨得发亮，内侧刻着一道极淡的闪电纹，那是地下联络的暗号。他眼皮半耷，听着大哥沈聿安对着电话那头温声周旋，嘴角挂着三分漫不经心的笑，活脱脱一副被家族宠坏的纨绔模样。

“二弟，收敛点。”沈聿安挂了电话，将钢笔重重拍在桌上，眉峰拧成结，“陆砚辞马上到了，你要是敢搅黄了大楼项目，父亲那边你自己去交代。”

沈聿白抬眼，舌尖抵了抵后槽牙，把怀表揣回西装内袋：“大哥急什么？不就是个留洋建筑师？上海滩想攀沈氏的人排到苏州河了，少他一个，难道沈氏就建不起楼了？”

话虽嚣张，他眼底却掠过一丝警惕。今早林舟递来的情报里，特意标红了“陆砚辞”三个字：留法建筑博士，十年前陆氏家族灭门案唯一幸存者，归国后拒了各路豪门邀约，偏偏接了沈氏的新商会大楼项目。

“你懂什么？”沈聿安冷哼，“陆砚辞的设计能让沈氏在租界站稳脚跟，何况……”他顿了顿，压低声音，“日本人那边也盯着这个项目，别给我出岔子。”

沈聿白心头一沉。沈聿安的亲日倾向早已不是秘密，这栋大楼怕不只是商业项目那么简单。他正要追问，会议室的门被推开，林舟躬身进来，声音压得极低：“二少爷，陆先生到了。”

门轴转动的声响里，一道挺拔的身影逆光而来。

男人穿一身炭灰色定制西装，熨帖的裤线直挺到脚踝，金丝眼镜架在高鼻梁上，镜片后的目光凉薄如冰，扫过满室的奢华陈设时，没有半分谄媚，反倒像在审视一件需要拆解的建筑模型。他手里拎着一只牛皮文件夹，指尖骨节分明，腕间戴着块旧款银表，表链上坠着枚小小的铜质徽章——沈聿白眯眼看清，那是十年前陆氏洋行的标志。

“沈会长。”陆砚辞开口，声音清冽如碎冰撞玉，不疾不徐地伸出手，“陆砚辞。”

沈聿安立刻换上笑脸，起身相迎：“陆先生大驾光临，蓬荜生辉！快请坐，这位是舍弟沈聿白，负责协助项目对接。”

沈聿白懒洋洋地起身，伸手虚虚碰了下对方的指尖，只觉一片冰凉：“陆先生，久仰。”

陆砚辞的目光在他脸上停留了两秒，像在辨认什么，随即收回视线，拉开椅子落座，将文件夹放在桌上，推过来一页纸：“这是初步的设计框架，沈氏要的是租界地标，我给的是‘融贯中西’，但有个前提——地块必须完全交由我规划，包括地下室。”

沈聿安扫了眼图纸，眉头微皱：“地下室？合同里没提这个要求。”

“没有地下室的建筑，撑不起租界的风浪。”陆砚辞抬眼，镜片反光遮住眼底情绪，“沈会长要是信不过，我现在就可以走。”

他的强硬超出预期，沈聿安脸色僵了僵，转头看向沈聿白，似在示意他打圆场。沈聿白却忽然笑了，俯身撑在桌沿，盯着陆砚辞的眼睛：“陆先生倒是直接。不过我好奇，巴黎的项目资源不比上海滩好？怎么偏偏盯着沈氏这块地——哦，忘了，十年前，这块地还是陆氏的。”

这话像针，精准刺中要害。

陆砚辞握着钢笔的手猛地收紧，指节泛白，抬眼时，眼底的凉薄彻底化作锋芒：“沈二少爷的记性倒是不错。”

“毕竟陆氏灭门案当年闹得满城风雨。”沈聿白语气散漫，却字字藏锋，“听说陆先生回国后，一直在查当年的事？怎么，怀疑沈氏沾了手？”

会议室的空气瞬间凝固。沈聿安厉声喝止：“沈聿白！你胡说什么！”

林舟悄悄上前，递过一杯热茶，用杯沿碰了碰沈聿白的手背——那是提醒他适可而止的暗号。沈聿白却恍若未觉，直勾勾盯着陆砚辞，想看他露出破绽。

陆砚辞却忽然笑了，抬手摘下眼镜，掏出帕子擦了擦镜片，动作慢条斯理：“沈二少爷既然这么关心陆氏的旧事，不如我们单独聊聊？”

沈聿安立刻反对：“陆先生，项目的事……”

“项目的核心在地块，地块的旧事在陆氏。”陆砚辞打断他，重新戴上眼镜，目光落在沈聿白身上，“沈二少爷敢吗？”

这是挑衅，也是试探。沈聿白心头冷笑，暗道正合我意。他拍了拍沈聿安的肩膀：“大哥放心，我跟陆先生聊聊‘私人话题’，耽误不了正事。”

两人一前一后走出会议室，沿着长廊往露台去。外滩的风更烈了，吹得陆砚辞的衣摆翻飞，他扶着栏杆，望着黄浦江面上穿梭的外国邮轮，忽然开口：“沈二少爷白天是商会的纨绔，夜里呢？”

沈聿白的脚步猛地顿住，手不自觉摸向腰间——那里藏着一把勃朗宁手枪，是地下工作的标配。他强装镇定，倚着栏杆笑：“陆先生这话是什么意思？夜里自然是去百乐门跳舞，难道还能去码头搬货？”

“码头？”陆砚辞转头，目光锐利如刀，“沈氏码头最近夜里运的货，好像不是商会报备的棉纱吧？”