宗门的日子安稳而规律，楚凡画符炼丹的技艺日渐精进，面上却始终维持着“资质平平”的模样。日子久了，连丹堂长老都不再对他寄予厚望，只当他是个勤勉有余、天赋不足的寻常弟子。

这般低调的日子过了月余，外门管事忽然颁布了一则历练任务——前往黑风林深处，采摘一株幽月草。

幽月草是中阶灵药，只在月夜时分绽放清辉，能炼制筑基丹的辅药，价值不菲，任务报酬更是高达五十个宗门贡献点，引得外门弟子争相报名。

楚凡本不欲掺和，可林清的声音却在识海中响起，带着几分郑重：“幽月草旁，大概率伴生着淬魂花。那花对魂体大有裨益，能温养我的魂力，让我能分出更多神识指点你。”

楚凡眸光微动，当即领了任务木牌。临行前夜，他将这些时日画好的数十张引灵符、困灵符、速行符贴身藏好，又揣了三枚下品培元丹，背上药锄，悄然出了宗门。

黑风林深处比外围凶险数倍，参天古木遮天蔽日，林间弥漫着淡淡的瘴气，偶尔还能听到妖兽的嘶吼声，令人头皮发麻。楚凡一路小心翼翼，避开了几头炼气期的妖兽，寻了一处背风的山坳，静静等待月夜降临。

三更时分，月色如银，透过树叶的缝隙洒落在林间。楚凡循着灵气的指引，在一处峭壁下的石缝旁，看到了那株泛着淡淡银光的幽月草。而在幽月草的根茎旁，果然有一株通体淡紫的小花，花瓣上萦绕着缕缕魂气，正是淬魂花。

可还没等他靠近，一声震耳欲聋的虎啸便轰然响起。

一道黑黄相间的身影从峭壁上的洞穴中窜出，足有半人高，额间一道狰狞的“王”字纹路，一双铜铃大的眼睛泛着凶光，竟是一头黑纹吊睛虎，修为堪比炼气九层巅峰，比楚凡藏拙的炼气七层高出太多。

黑纹吊睛虎显然将这片区域划为了自己的地盘，幽月草和淬魂花散发的灵气，正是它守护的理由。它死死盯着楚凡，喉咙里发出低沉的咆哮，四肢在地上轻轻刨着，随时准备扑杀。

楚凡的心瞬间提到了嗓子眼，掌心渗出冷汗。炼气九层的妖兽，肉身强横，力量惊人，正面抗衡，他绝无胜算。

“冷静！”林清的声音沉稳有力，瞬间稳住了楚凡的心神，“它的弱点在眼睛和腹部，你手里的符是关键——先用困灵符牵制它的动作，再用速行符近身摘花，得手就跑，别恋战！”

楚凡深吸一口气，指尖微动，两张困灵符便被他悄无声息地捏在掌心。

黑纹吊睛虎见他迟迟不动，失去了耐心，猛地纵身跃起，血盆大口张开，獠牙闪着寒光，朝着楚凡扑来，腥风扑面。

“就是现在！”

林清低喝一声。楚凡手腕一扬，两张困灵符化作两道青光，精准地射向黑纹吊睛虎的周身。

“嘭！”

灵符落地，瞬间化作两道淡青色的灵气光幕，将黑纹吊睛虎困在其中。那虎猝不及防，狠狠撞在光幕上，发出一声愤怒的嘶吼，巨大的身躯竟将光幕撞得微微凹陷，灵气涟漪阵阵。

“困灵符撑不了多久！速行符！”

楚凡立刻捏碎一张速行符，符纸化作一道流光融入他的四肢百骸。一股轻盈的力量瞬间包裹全身，他的速度陡然提升数倍，身形化作一道残影，朝着峭壁下的石缝掠去。

黑纹吊睛虎在光幕内疯狂冲撞，吼声震耳欲聋，光幕上的灵气越来越淡，眼看就要碎裂。

楚凡的心脏狂跳，指尖几乎要触碰到淬魂花的花瓣。他不敢耽搁，左手飞快地将幽月草和淬魂花一同掐断，塞进怀里的储物袋，右手握紧药锄，转身就跑。

“吼——”

就在他转身的刹那，困灵符的光幕轰然碎裂。黑纹吊睛虎怒不可遏，四肢蹬地，如同一道黑色的闪电，朝着楚凡的后背追来。

利爪带着劲风，几乎要擦到他的后颈。

楚凡头皮发麻，猛地侧身翻滚，避开这致命一击，同时将一张引灵符拍在地上。符纸化作一团熊熊烈火，挡在黑纹吊睛虎面前。

妖兽大多畏火，黑纹吊睛虎果然迟疑了一瞬，被火焰逼退半步。