踏雪制止了她：“夫人不用叫了，外面都是他的人。我试探夫人，听着前因后果，和钱家不是一路的。他没有主动跟夫人翻脸，想是还要夫人帮着他唱戏。若是能见到我姐姐杨柳，请叫她快走，不必管我。”

钱夫人含泪点了点头，不一会果真有人来带她出去。踏雪看着她的身影略微笑了一笑，用指甲掐着自己的手掌，勉强精神了些。

里头阴暗潮湿，外头却是一片喜庆。不过是一墙之隔，情形相差恍如天上人间。美酒佳肴铺满了桌子，冰镇的果子散发着凉气。钱克阳满心欢喜，命人给他打风，等着朝思暮想的人登门。

钱夫人被带了出来，强按着坐下。

钱克阳笑道：“母亲出来了？待会有贵客上门，还请母亲和我一道作陪。待会说得好，便罢了。要是说得不好，出了一星半点的差错，我可保不准下一个死的，是周妈妈还是李妈妈了。”

钱夫人见他这张笑脸，只觉得恶心。可为了府中其他人的性命，她不得不忍气吞声。

杨柳果然如期赴约，且无随从。

三人分了宾主坐下，杨柳先开了口，“公子厚爱，特地写了书信，设宴招待。可是杨柳眼拙，并不记得何时曾见过公子。”

“‘杏花未遇疏疏雨，杨柳轻摇短短风。’你是贵人多忘事。”钱克阳看到杨柳，不由得吟起张孝祥的《鹧鸪天》这一句，倒也十分贴切。他眼波流离，只恨眼睛没贴在她身上。

钱克阳手上殷勤布菜，贴心入微。杨柳不喜欢吃葱，他还把葱末挑出来，笑道：“今年元宵灯节，在苏州街头，你我同时看上一盏花灯。姑娘忍痛割爱让给我，我一直记忆犹新。只恨萍水相逢不入姑娘的眼，转身就是咫尺天涯了。”

杨柳笑得难为情，跟一个假笑瓷娃娃一般：“原来如此。我一向记性不好，难为公子一直惦记着。”

“姑娘风姿天成，阳儿自然过目不忘。虽是一面之缘，我倒常听他说起姑娘。”钱夫人道。

“不如我敬姑娘一杯，敬今日重逢，如何？”钱克阳道。

“可惜我天生便不能喝酒，不然当与公子喝到天亮，共饮三大白才好。”杨柳推辞道。

“姑娘这是骗我。与那姜语儿、白岳之都能喝，与我就不能喝了？罢了，姑娘是看不上我的。不喝酒，就吃些菜。”钱克阳碰了碰筷子，又往她碗里夹了肉。

杨柳听他这一说，心中发毛。如此私密之事，他竟然能知道。想来此人追踪已久，果真是个疯子。若不是拖延时间，让白家的弟兄们救出踏雪，她真不愿意跟这种人多说废话。

钱克阳见她不说话，怕她生气了，忙讨好道：“是我说错话了。姑娘家本就不宜饮酒，我还难为姑娘，实在是该打，该打！”

“公子说这话，折煞我了。是我不识抬举。”杨柳拿起酒杯假意要喝，那钱克阳果然来拦，说道：“罢了罢了。”

“多谢公子体恤。”杨柳看他乖张无状，该时不时使个脸色给他瞧瞧，多磨些时间才是。

钱夫人一直心不在焉，想起踏雪的嘱咐，该怎么在克阳底下把来人送走？

杨柳想起瑾华说过，内宅中钱夫人“贤达”，或许是可用之人。她主动搭话：“夫人有心事？”

“哪里的事。只是这府中数日冷清，姑娘来了张灯结彩，我一时有点不适应。”她拿着酒，心虚地喝了一口，“阳儿，我带杨姑娘四处转转，可好？”

“这高门府邸，门前络绎不绝，又怎会冷清？”杨柳又给钱克阳倒酒，“我不能饮酒，就请公子代我喝一杯罢。”

钱克阳见杨柳亲自斟酒，心中无限欢喜，举起杯来一饮而尽。

杨柳等的就是这个时机。