踏雪毫无防备受了一棍，晕了过去。

有好几个人从窗台跳进来，钱克阳一改方才的谦恭，冷冰冰对着打手吩咐道：“这是个能打架的，你们捆仔细些。”

钱夫人见此情状大惊，站起来指着钱克阳的鼻子，怒斥道：“你为何指使家丁殴打良人？”

克阳面对她，眼神语气又转委婉：“不敢瞒母亲，这个小女子早就来要过债了。她这般不依不挠，孩儿只能另辟蹊径。”

钱夫人也被请到密室中，被三两个打手守着。

可怜阿竹还在门口苦等，到角门问了一次又一次。

总算打发了个小丫头进内宅，不一会就回来了，说道：“杨姑娘和夫人说着话呢，哪有下人催主子的道理。”

阿竹无话，又在门口等着。

眼看太阳就要下山了，阿竹又去角门催了一催。没成想，守卫换了班，把她赶走了。她心里霎时有不好的预感，却又无计可施，只恨自己没有双翅膀可以飞进去看看。

偌大的南京，谁能相救？阿竹急得眼泪直打转，想来想去，只能先回采芝堂。一人计短，二人计长。

到了采芝堂的所在的主街，阿竹又哭丧着脸。

“我说你个小竹子，怎么一脸倒霉相？” 李掌柜见到阿竹，眉头都拧成一团了。

岫岫忙笑道：“这不是阿竹姑娘？姐姐近来可好？才收到平安信呢，已经送到东家那边去了。”

阿竹听到别人问起姑娘，又哭了起来。

岫岫忙放下手里的活，从柜台里走出来，说道：“这是怎么了？”

“进来说，别在门口哭哭啼啼的。岫岫，把店门给关了。”李掌柜说道。

岫岫忙把店门给关了，又倒了水给阿竹喝，说道：“你这个样子，我们怎么帮你？”

阿竹断断续续把事情经过给说了。

岫岫见她哭得可怜，安慰道：“或许真是在王大娘那里坐得久了些，你且宽心。”

阿竹止住了哭，眼泪挂在长长的睫毛上，几乎要把眼皮耷拉下去。“你说的，可是真的？”

岫岫又安慰了她一番。毕竟年纪小，又数日奔波，阿竹不多会就睡着了。

李掌柜翘起二郎腿，剔着牙，见岫岫正要出去，忙问道：“你这是干嘛去？”

“自然是去打听了。”

“你站住。”李掌柜喝止她，“近日那般热闹，你没看见？钱家那混世魔王去杭州进学半年，又吵吵闹闹回来了。撞见了这么个邪门的，你上赶着做什么？”

“那钱衙内虽秉性乖张，但也没做什么出格的事情，不然钱大人不会被提拔。”岫岫说道。

“你懂什么？他做的那些，都是他老子给他遮掩的。扬州苏州，都有他的手笔，告状的都闹到南京来了，这一路的声势，怕是要官家裁断。”李掌柜站起来拦住了她。

他见岫岫止住了脚步，又半哄半骗，款言好语：“你我在市井里讨生活，收着八方的消息。但没轮到我们说话的，还是明哲保身为要。当官的，我们斗不过。爹一直告诉你这些，你都忘了？”

“你要我只顾自己，我如何做到？”岫岫再也无法完全认可这一套。

“你被她带坏了，也跟我对着干。才落地吃了几天的饭，就顾头不顾尾。可惜你娘走得早，就留下你这个孽障。你爹我黄土都到腰了，你还要去送死。”李掌柜见说不通，第一次对这个犟死理的丫头说了重话。

岫岫被驳得无法，也不敢全违逆，还是执意要出去。只见她爹爹正在穿鞋，就问道：“这么晚了，阿爹还要去哪里？”

“那臭丫头要是能救回来，你叫她给我绣个锦旗，挂在铺子门口，还要站那儿，给我说一箩筐奉承的好话。”李掌柜说道，“我也不要什么酬劳，五贯钱就够了。”

“我就知道爹爹不会见死不救。”岫岫笑道。

“我可没说去救她。这事我只告诉东家，剩下的看她造化。今日算是豁出老脸了。”李掌柜骂骂咧咧地就出了店门。

李掌柜腆着老脸到白家，想来东家仁义，最多也就吩咐拿拜帖去要人。

可他没意料到，大公子这般上心。

白岭听完始末，去了白府。等了一盏茶的功夫，里头有人出来说：“白官人久等了。我家公子旅途劳顿，早早地就歇下了。有什么事还请留个口信，明日一早我们再通禀。”

好一顿闭门羹！

白岭琢磨起来，钱克阳若是怕受牵连，他大可推脱自己是受段为有蒙骗，反正事情并不是他亲手做的。若是贪图钱财，钱家虽算清廉，可钱莫谦做官前就是浙西的大户，房产田地不少，哪里少得了钱。

莫非是为了朝堂上的事？杨家弃官从商多年，早就远离朝政了。难道只是一时兴起图个好玩？可是传闻钱夫人极严厉，曾绑着他打算押到衙门治罪，素来在南京，也没听过他做过什么特别过分的事。