眉儿懒懒的，说话也沙哑：“雪……见到你太好了。你们都莫怪阿兄……”

杨柳本想护送语儿，眼见赶不上了，只能下马。她把上官洵拉到一边，说道：“你真是粗心。虽说只有几步路，可野外还是危险的。”她见上官洵懊恼，也没再多说，调笑道：“见着人了，心中可还如意？”

“什么如意不如意的，都是姑母的意思。我还要守孝三年，别耽误人家姑娘。”

“老太爷没替你做主，就夫人总操心着。”杨柳笑了起来，“眉儿和元嘉，语儿和你，老太爷是看好的，长辈们也不反对。但亲事能不能成，得看两情相悦。眉儿眼下病着，姜家必定苦留，你得趁这段时日看好了。”

眉儿抬起头，眨巴眼睛。踏雪见状，俯下身听她说话。上官眉微微动了嘴唇：“快去替我……听壁脚。他们两个凑着，肯定有新闻。”

“病成这个样子了，你还不消停……”踏雪白担心一场，又庆幸没病得糊涂。她挪了个位置，还是在眉儿隔壁，风却带了点话音到她耳畔。

“听表兄说，前阵子阿姐带着小雪，去青州赛马了？见到那位公子没有？”

“我就传了个话，小雪当时昏过去了，没和他见着面。但他既然说往后会来家相看，心里也合意吧。”

踏雪的脑筋开始绕起来，上官眉对她夹了夹眼皮。两人跟耍大头一样不发一言，一切却尽在不言中。

“他是大家子，小雪配他也不委屈。”阿洵感慨了一句。

“别说这些了，”杨柳低声问，“辽东的事处理得怎么样了？”

“阿姐，”上官洵说话声音也不大，“观自在的大夫们都来了，可药方邑也着实亏了空。姑姑查了账本，点了银钱，想来这几年有人趁着祖父生病，像蚂蚁一样把家搬空了。”

“那可是牧民的救命钱……”

“自家的商号没什么事。那些垫了草药给牧民的药铺子，上门讨债来了。幸亏表兄带着草药及时赶到，姑父和姑姑还想着回苏州筹钱去了……”

语儿带人来了，“踏雪来的时候也是这辆车，又派上用场了。”里面厚厚的被褥还没撤，杨柳和踏雪本想着搀扶，上官洵一把横抱，安安稳稳地把眉儿放了下来，踏雪也钻了进去照料。

一路上二人又说了几句，阿洵沉吟片刻，“白家大公子来了，解了燃眉之急。不然，辽东药山的名号，就败我和眉儿的手里了。”。

“我都没认出他家二公子，看了公子的信才晓得是他。一身华贵，的确是锦绣堆出来的。”

“姜伯父，”回到马场，一番谦让后大家都坐了下来，上官洵首先开口道：“真是麻烦府上照顾小雪。”

“这位小哥，是遥先生的孩子吧。一别数年，你们兄妹都长大成人了。”姜伯父上下打量着上官洵，微微点头，“一表人才，有舅爷当年的风范，表姐儿也是。既然身上抱恙，就在家里住下，等好了再走。”

上官眉咳嗽了几声，杨柳应声道：“真是麻烦姜伯父和姜伯母了。这一前一后，都是病人。对了，湖边有人要袭击我们，或许是冲着马场来的。”

姜伯母面带疑惑：“我家素来与人交好，怎么会这样？”

“先挪空家里的钱，再对人下手。或许，真要回关内才能安生了。”语儿脸带愁容。

趁着照顾眉儿的间隙，踏雪也问起了辽东的情况。眉儿靠着被枕，“这几年祖父病着，青黄不接，被人钻了空。”

“这话怎讲？”

“祖父当年成立‘观自在’，平时并不打理，全靠大夫们一片仁心。可是药方邑不一样，按人头每年交了份子钱，若是平安年份，就各自欢喜。遇到这种时疫，拿着观自在的药笺去铺子里兑药，药方邑是要给银两的。据说，铺子们有一二年没收到银子了。”

“这样，外公岂不是晚节不保？”踏雪心下一惊。

“我和阿兄招架不住，定是家中出了内贼，或者有人投诚。”上官眉轻叹一声，“表兄带着草药安抚牧民，差点被他们打了一顿。姑母又找银子，平了药铺的亏空。这件事就此罢了，以后也不再经营了。”

“家里出了这样的事，哥哥为什么要瞒着我？”

“你没来，我也很意外。”眉儿喝了口热水，“祖父晚年缠绵病榻，支应不过来，传书到苏州，都是你帮着回信的，从来也不曾说起亏空的事。不过，那些掌柜的没再说什么，只叮嘱姑母要严查。只怕还有人打着药方邑的旗号，到处为非作歹呢。”

“书信……那些大掌柜……”踏雪细细回忆起来。