“你何时认出本公主的？”

碎发湿哒哒地贴在耳后，展新月勾下身子，轻轻揉搓膝盖。

方才跪在石子路上简直折磨。

山劈下来的碎石棱角锋利，大小不一地乱嵌，像针尖似的，扎得展新月膝盖生疼。

“望公主恕下官眼拙，是方才。”

祝南枝撩起前袍，膝头扑在鹅卵石铺就的小径上。

鹅卵石面颇为光滑圆润，她幼时就爱在河边踩石子，如今屈膝一跪，姿态是低微了些，不过却给腿胫寻了个舒络血脉的活计。

再说臣子给公主下跪，用大儒的话来说，也是应当的。

可身为一朝公主，展新月方才却跪在区区六品司记面前。

祝南枝自然不敢说实话，此时但凡展露半分聪明，都无异于自寻死路。她于是道，“下官原不敢胡乱揣测，奈何公主言行举止雍容有度，处处透着天家威仪，绝非寻常侍女所能有。下官适才出言不逊冲撞了公主，内心惶恐，还望公主恕罪。”

其实——

与其说雍容有度，不如说是乖张古怪。

公主相貌稚纯，明明想扮成侍女，衣料却要用上好的暗花绫缎。

那身绸缎，宫里的贵人或许见多不怪，可落入祝南枝眼中，这种料子是皇室专供，她给布商运货时摸遍了平阳城的布匹，也没见过这般精细的做工，又怎会出现在一个婢女身上？

公主既要表面的衣装，又不惜屈尊降贵地做戏给祝南枝看。

祝南枝倒是看不懂公主了。

展新月冷哼一声，眼风斜挑上去，一双眉便如燕尾般没入鬓发，眼刀恨不得将祝南枝拆吃入腹。她道：“算你反应快……不过在本公主面前，恭维的话少说，老实交代，你何时认出来的？”

闻得语声凌厉，祝南枝即便不抬头，也能料到元昭公主此刻定然一副颐指气使的模样。她正欲回答，忽闻“砰”的一声闷响。

青竹伞骨头在空中划过一道弧，不偏不倚砸在祝南枝膝前，溅起凹槽的积水。

须臾，展新月甩干手上的水，又改了主意：“罢了，眼下不是追究这个的时候。”

她厉声吩咐道：“起来，这伞你自己拿！”

“是，下官谢过公主。”

祝南枝站起身，官袍下摆染成了墨绿色，贴在她的小腿上，像一捆山间野草。

她抬起头，见元昭公主扶着腰，举步维艰，想必是方才跪在碎石间，磨破了膝盖。

幸好雨歇了。

祝南枝将伞收好后，便腾出手搀扶公主。

“公主若是不嫌弃，让臣背您罢？”祝南枝提议道。

展新月顿住脚步，偏头扫了祝南枝一眼，瞧她细胳膊细腿，没觉出她和旁人有何不同，摆手拒绝道：“不必，你先顾好自己罢。”

随后她扬起下巴，指了一个方向。

“走，去那。”

祝南枝沿着公主所指的方向望去，树林深处的石子路并不平直，歪歪扭扭地朝山体后拐去，看不见尽头。

环顾四周空无一人，只有露水不时潇潇洒洒，勉强还能称得上是雨声。

深山老林难免令人胆寒，何况还是祭祀的日子，凤山上荒冢累累，难保不会从哪蹦出个不知死活的玩意儿。

眼下山上虽有朝廷重兵把守，可保险起见，祝南枝不想节外生枝，于是提醒道：“公主，车驾往返只需两刻钟，此时应该在路边候着了，若误了祭祀，陛下难免会怪罪，殿下不然还是回去罢？”

一提到车驾，方才路边车马不长眼的画面便在祝南枝脑海中一闪而过。

假若公主不会武功，她差点就要担上谋杀皇室宗亲的罪名。

一想到仕途差点断送于此，祝南枝只觉后背生凉，官服下的内衬不知被雨水还是冷汗给浸湿了。

然而展新月对此浑不在意，只摆手道：“父皇那边不必担心，你当务之急，是要协助本宫找着那睡仙洞。”

祝南枝不解：“公主寻睡仙洞做什么？那睡仙洞藏在灌丛中，位置隐蔽，山下虽说有重兵把手，可如今公主身边没个人跟着，万一出了事，下官实在担不起这责。”

话音刚落，展新月一掌搡在祝南枝肩头，目露嫌光：“本宫听闻你聪慧，没想到废话这么多，你到底做还是不做？”

祝南枝后退半步，稳住身形后，立马躬身道：“臣也是为了殿下安危着想，若此事危险，臣宁愿冒死谏上，也不想看见公主身涉险境。”

展新月拿她没办法，顿在原地沉默了许久，半晌，甩手撂下话：“行，你不去，本宫自己去！”

怎料刚一抬脚，痛意便丝丝缕缕，自膝处蔓延开来。

展新月弯下腰，秀丽的黛眉微蹙。

她垂头一看——

月白的暗花软绫上，沾了一点暗红。

那点红星子本也没那么起眼，只是落在公主膝上，便成了莫大的委屈。

血珠还在往外渗。

展新月咬着下唇，呼吸声明显重了许多。

风骤然呼过，打在树叶上。

细碎的小白花簌簌抖落，一树一树落雪一样，将公主心中的委屈也带得到处都是。

见公主不听劝告，仍要拖着脚步往前，祝南枝愣在原地，一时左右为难。

也不知睡仙洞到底用了什么法力蛊惑公主。不过公主既然有胆量拦车，如今又敢不顾大典之仪，想必是有什么非做不可的事。