池早早迎着她的目光，清晰地说道：“周老师的担心我理解。我会用最终的方案和成果来证明自己的能力。如果确实因为我的个人原因导致项目出现问题，我愿意承担全部责任。”

她把话说到这个份上，姿态放低，但立场坚定。

王院长看了看两人，终于开口打圆场：“好了好了，都是为了工作。既然早早有信心，那就先按照原定分工进行。周老师也是一片好心，早早你多虚心学习。有什么困难，及时沟通。”

“谢谢王院长，我会的。”池早早站起身，微微鞠躬：“那我先回去准备草案了。”

“去吧。”王院长点点头。

池早早转身离开办公室，关上门的那一刻，才感觉后背渗出了一层薄汗。手心也因为紧张而微微潮湿。

她知道，这仅仅是开始。周薇不会轻易罢休。她必须尽快拿出过硬的东西，堵住所有人的嘴。

回到座位，她再也无法平静地撰写草案。周薇的话像一根刺扎在她心里。她知道自己的短板，必须立刻行动起来，用实绩说话。

她重新打开电脑，不再急于动笔，而是开始系统搜索抚江市内所有可能相关的艺术家、独立工作室、民间工艺传承人，甚至是一些记录城市变迁的博主和摄影师。她列了一个长长的名单，准备逐一联系、拜访。

一整个上午，她都在不停地打电话、发邮件。回应者寥寥，大多数石沉大海，偶尔有几个愿意沟通的，也多是持观望态度，或者提出的作品理念与她的设想相差甚远。

挫败感像潮水般一点点涌上。她揉了揉眉心，感到一阵疲惫。在国内做事情，人情世故和资源网络，有时候比专业能力更重要。而这，恰恰是她最缺乏的。

中午，她没什么胃口，随便在食堂吃了点东西，回到办公室继续工作。

手机响了一下，是颜宋发来的消息。

【颜宋】：午饭吃了？

【池早早】：吃了。

【颜宋】：晚上一起吃饭？那家私房菜，我订了位置。

【池早早】：……今晚可能不行。工作上遇到点问题，我想尽快处理完。

【颜宋】：遇到麻烦了？

【池早早】：嗯。一点小挑战，我能解决。

她不想事事都依赖他，尤其是在工作上。她想靠自己的能力站稳脚跟。

颜宋那边沉默了一会儿，然后发来一条：

【颜宋】：好。需要的时候，告诉我。

【池早早】：嗯。

放下手机，池早早深吸一口气，重新投入“战斗”。她想起昨天颜宋提到的，可以引荐本地做城市研究和民俗文化的朋友。或许……这不算依赖，而是合理的资源利用？

她犹豫着，还是没有立刻向颜宋开口。她想再试试。

下午，她调整了策略，不再广撒网，而是专注于名单上几个她觉得最具潜力的目标。其中一个叫“林深”的自由摄影师引起了她的注意。他的作品风格冷峻而充满叙事感，尤其擅长捕捉城市变迁中被人遗忘的角落和人物状态，非常契合“城市记忆”的主题。

她找到林深的邮箱，精心撰写了一封邮件，附上自己的策展理念和部分他的作品分析，表达了强烈的合作意愿。

发完邮件，她靠在椅背上，长长地舒了口气。尽人事，听天命吧。

接下来的两天，池早早像上了发条一样。白天联系艺术家、查阅资料，晚上熬夜撰写和修改策划草案。她拒绝了颜宋几次共进晚餐的邀请，只允许他晚上过来送夜宵，然后匆匆吃完又继续工作。

颜宋没有多问，只是默默支持。送的夜宵从不重样，都是她喜欢的口味，并且营养均衡。他会陪她坐一会儿，有时看她对着电脑屏幕蹙眉，也不会出声打扰，只是安静地看书，或者处理他自己的邮件，直到她忙完一个段落，才起身离开。

这种无声的陪伴，比任何言语都让池早早感到安心。

第三天下午，池早早终于完成了一份她自认为足够详实、有深度的策划草案。她仔细检查了一遍，准备第二天提交给王院长。

然而，就在她准备关电脑下班的时候，收到了林深的邮件回复。

邮件内容极其简短，只有冷冰冰的一句话：

“没兴趣。勿扰。”

池早早看着这六个字，像被兜头泼了一盆冷水。她花了最多心思去研究的艺术家，给了她最直接的拒绝。

挫败感前所未有的强烈。她瘫坐在椅子上，感觉这几天积攒的疲惫和压力一起涌了上来。眼眶有些发酸，她用力眨了眨，忍住那点湿意。

不能放弃。她对自己说。

她查了一下林深投稿时留下的模糊地址，是在一片即将拆迁的老城区。她决定，明天提交完草案后，亲自去找他一趟。有些事，面对面沟通，或许会比邮件更有温度。

晚上，颜宋照例过来送夜宵。是她喜欢的海鲜粥和小菜。

池早早没什么精神，草草吃了几口就放下了勺子。

“不合胃口？”颜宋注意到她的异常。

“不是。”池早早摇摇头，声音有些低落：“只是……工作有点不顺。”

“遇到难题了？”颜宋放下手里的书，看着她。

池早早犹豫了一下，还是把林深拒绝合作的事情简单说了，但没有提周薇给她施压的细节。

“……我觉得他的作品真的很适合，不想就这么放弃。我打算明天去找他谈谈。”

颜宋静静地听着，没有立刻给出建议。他沉吟片刻，才开口：“林深……我好像有点印象。是个挺有名的刺头，才华横溢，但性格孤僻，很难打交道。据说拒绝过不少画廊和机构的邀请。”

连颜宋都知道他难搞……池早早心里更没底了。