阿萝除去易容，随韩锵行至一处宅子。

他将她引入庭院，向她行礼，请她在此稍候。

庭中种了些花木，阿萝信步走着，看见廊下摆了一盆天目松，一只蝉栖息在树干上，正高声鸣叫着。

“实澹泊而寡欲兮，独怡乐而长吟。??声皦皦而弥厉兮??，似贞士之介心。”

身后传来一道声音，阿萝转过身去，向太子行礼。

“坚持到现在，很不易吧。”

“六年前，孤赶赴扬州，设伏欲诛昭庆公主，不想一时大意，竟让她逃出生天，甚至潜入阮府，策划盗银案，致使小姐家破人亡……孤有过，自当承担，小姐却不该以身入局，无过受罚，若因此身陷囹圄，实在不值。”

“殿下后悔去扬州吗？”

太子一时语塞，阿萝接着道：“我亦无悔。”

翌日，不顾县令再三挽留，太子下令启程回京。

一路疾行，直至正午方停下休整。两名太子左卫守着囚车，眼见那女扮男装的小娘子擦了擦汗，便软绵绵地倒了下去。

太子与谢浥正对坐烤鱼，一名太子左卫来报，称阮三小姐晕了过去，谢浥当即站了起来，他身侧两名太子左卫亦上前一步，谢浥握紧拳头，低下头去，道：“殿下也不想还未钓上鱼，便没了鱼饵吧。”

太子唤来韩锵，向他道：“请郦娘子去看看。”

水仙将阿萝抱到树荫下，为她把脉，向韩锵道：“中了暑气，若再待在囚车里，恐有性命之忧。”

天冬与韩锵背对着水仙与阿萝，扯起一块粗布，水仙脱去阿萝的衣裳，用沾湿的巾帕替她擦拭身体。

阿萝醒来后，被允许同水仙共乘一骑。

水仙说：“真没想到还能与娘子同乘一骑。”

阿萝微微侧脸，又听她道：“我姓郦，单名一个星字。我祖父在世时常说，医者救死扶伤，若信念坚定，死后魂灵不灭，化作天上星辰，仍以微光照世。”

“娘子要活得久一些。”阿萝轻声道，“要去救更多的人。”

如意酒坊起火那夜，布衣男子先给阿萝易好容，将她支开，又来给水仙易容，向水仙道：“我家小姐性子极好，若落到那人手里，只怕不肯供出我，我有一事相求，还望娘子答应。”

回忆至此，水仙摇了摇头。

夜间露宿，阿萝早早地睡了。水仙靠坐在树干上，见她乱踢盖在身上的薄布，又给她盖好，忽然感觉到一道目光，扭头看去，只见白日那位与太子坐在一起的大人正朝这边望来，他身侧两人提着灯笼，面容冷肃，宛如牛头马面。

为了照顾阿萝，一行人放慢了速度，五日后方到了渭南县。渭南县亦属京兆府管辖，燕京几乎近在咫尺，太子派人给县令传信，一行人住进了驿馆。

太子告诉县令，有一盗银案的证人病重垂危，请他广寻名医，为其治病。

三位医者应征而来，住进了驿馆。

阿萝的布衣有些磨破了，水仙给她送来两身衣裳，一身襦裙，一身胡服，还给她带了一件披风。

阿萝白日穿胡服，夜间换上襦裙入睡。她的活动范围有限，能见到的人除了守卫只有水仙，却还是坚持按时吃饭、按时就寝，饭后必散步消食。

这日她刚用完夕食，水仙便告诉她，她今日要换个房间睡。

是夜。

一名黑衣人迷晕守卫，摸进一间房间，正欲唤醒床上的人，不想那人翻身而起，向他攻来，黑衣人且战且退，退去后院，太子左卫涌出，将其包围。

太子带着谢浥现身。刀光剑影中，黑衣人岿然不动。

太子说：“请阮小姐来。”

阿萝披了件披风，尚未来得及梳发，三千青丝顺肩而下，随其脚步如水流动。她立定于黑衣人面前，看他半晌，目中逸出哀叹，他却弯了眼眸。

黑衣人拉下面巾，向太子行了个叉手礼，“草民薛蔺，恭请殿下安。”

太子带着犯人与证人回京。猜测落实，皇帝沉默良久，又听太子道：“儿臣欲听审，请父皇成全。”

皇帝答应了他，又向他道：“谢震上了道折子，话里话外的意思，是要保谢浥。”

“谢浥放走阮云萝在先，蓄意拖延在后，父皇，赏罚当分明。”

皇帝笑了笑，“有意也好，无意也罢，终归于结果无碍，得饶人处且饶人吧。”

皇帝下旨，召回年寺卿，命大理寺、刑部、御史台三司会审，又称谢浥助太子擒贼有功，功过相抵，将其放出了大理寺。

三司会审这日，电闪雷鸣，大雨如注，谢浥立于窗边，连谢放何时进来的都不知道。

谢放说：“秋分已过，竟仍有雷鸣，实在不祥。”

谢浥不语，谢放便冷笑，“行至今日，与人无尤，要怪就怪你自己无能。”

“父亲只知怪我，怎么不想想自己呢？”

公堂。

卢宗麒侥幸未死，由狱卒押着上来。他承认了自己的身份，除此之外，皆一问三不知。

年寺卿命人传水仙上堂。

水仙立定于卢宗麒身侧。年寺卿问：“你们为何要私囚卢宗麒？”

“六年前，柴静训找上我祖父，要他为她动刀易容。一月后，卢宗麒带人上门灭口，我郦家上下一十七口人，皆死于他手。”

卢宗麒周身一震，又听她道：“家祖乃前朝太医郦绍。我名郦星，因道士批命，自幼女扮男装，我的小厮天冬扮成我，引开了卢宗麒，岂料他去而复返，我的侍女半夏为了掩护我，拉下他的面巾，被他杀死，我躲在衣柜里，看清了他的脸。”

“他们放了一把火，自以为能将一切烧个干净，殊不知天冬未死，我亦未死。我们去了燕京，给几家药行供药，查常用止痛药之人，一日我去送药，看见一个青楼女子在配堕胎药，掌柜贪财，配了许多给她，我心生不忍，跟了上去，向她道明利害，她求我替她姐妹堕胎，我随她进了那青楼，她姐妹正与一男子争执，那男子摔门而去，那张脸，我一眼就认了出来。”

“我从那有孕女子口中得知，那人是楼中护卫之首，名叫陆十七，她设计怀上他的孩子，想要个名分，他却不认账。”

“她不愿堕胎，称手上有他的把柄。她找出一块玉，将其握紧，玉上有字，看不分明。我让天冬盯着，没过几日，那两名女子的尸首便被丢了出来。”

“我设计入了那青楼，与陆十七虚与委蛇。他行踪诡秘，从不肯透露半分。三年前，他频繁外出，我谎称有孕，他这才允我与他同宿，一日我服侍他沐浴，在他的衣内找到一封信，信上写着：八月十五未时，东郊荆峪沟。”

“我让天冬向京兆府投了匿名信，陆十七虽安然无恙，到底起了疑心，我又设计流产，方稳住了他。”

说至此处，郦星看向卢宗麒，后者低着头，并不看她。

“后来，我察觉他心生退意，便一步步试探，知道了他留有后手，因他常来往各州，便猜测那是一份与柴静训勾结官员的名册。”