皇帝拧眉，“这小娘子是有些邪性。”
太子眉目温和，“俗语有云，一物降一物。父皇不必忧心。”
翌日，一名妇人出了春明门，一名男子尾随其后，另一名男子很快跟上，第三名男子也跟了上去。
入夜，皇帝于兴燕观遇刺，刺客毫不恋战，很快四散，金吾卫即刻追去。通化门前，一队金吾卫出示金牌，称奉命捉拿刺客，城门守卫开了城门，刚将人放走，另一队金吾卫便追了过来，大喊：“关闭城门！”
守卫回头一看，那队人已绝尘而去。
西明寺。
度悔跪在佛前，正诵念经文，住持行至他身侧，道声阿弥陀佛，“今日还是为了那孩子礼忏吗？”
“度悔罪孽深重，并不只害了那一个孩子。”
“她母亲数度向我要红花，我都给了。有一回我听见母女二人起了争执，她母亲将她关在门外，不许她进去，她起先还敲门，后来便没了声音。第二日我去时，她坐在地上，对我说，不许再给她阿娘害人的药。”
“那一日，她倒了我的药，去找她母亲，我偷偷跟着去了，听见她母亲对侍女说，待生下孩子，就把她送去田庄上。”
度悔苦笑不已，“也许，那是她唯一一次没有开口。”
佛像背后，谢浥红了眼眶，太子微微一叹。
卯时，两辆马车出了金光门，及至郊外无人处，前方那辆马车上｜下来两人，正是霍献父子。
太子从后方的马车上｜下来。
霍献道完别，仍向太子行拜礼，“臣，叩谢殿下大恩。”
“行刑时，会有另一死囚相替。”
咬牙不再回首，霍献上了后方的马车。
霍峻目送马车远去。天将破晓，他环顾四周景色，一箭射穿心房，倒下之时，眼中仍有漫天晨光。
陆十七先入同州，再由同州入了华州，抵达??下邽县四海客舍时，水仙已到了三日。
总走官道难免引人注目，他派给她的人熟悉小道，小道上不便过马车，他还以为她要晚些时候才能到。
给她引路的人名叫陆离，他细细问了这一路的情形，陆离说野径崎岖难行，夫人没叫一声苦，硬是扛了下来，到了客舍后，每日都要下楼小坐，只盯着门外看。
夜间，水仙端来热水，脱了陆十七的鞋袜，将他的双足浸入水中，本还要替他揉按，却被他制止，她便取来剪刀，口中念着“收惊”，剪出一个纸人，又将纸人烧了。
他便觉得好笑，“小劫而已，何用招魂？”
她蹙眉，“我总觉得不安。”
他揉开她的眉心，握了她的手，“这回，我再不回去了。”
“他们当真会放过你吗？”
陆十七沉吟半晌，终是没有骗她，“我知道的太多，只怕要费一番周折。”
翌日，陆十七去找四海客舍的掌柜石苑。
两人密谈一番，目光触及门上映出的半个影子，不由相视一笑。
陆十七陪水仙去了慧照寺，她求了两枚平安扣，与他一人一枚。寺外有许多小摊，亦有货郎穿行于人群之中，水仙牵住陆十七的手，不曾为任何一处停留。
回到客舍，陆十七向水仙道：“我们成亲吧。”
她先是一喜，随后又狐疑，“当真？”
他用自己的双手握住她的双手，神情坚定，“当真。”
客舍有个名唤莺时的伙计，是名女子，水仙去买成亲用的一应物什，皆由她陪着。
莺时极会说话，哄得水仙心情大好。回客舍的路上，两人遇见一个货郎在卖像生花，那花制得极精巧，远远瞧着与真花无异，水仙忍不住上前，拿起来细看，挑了一朵水仙，又挑了五朵红梅。
她兴冲冲地试着嫁衣和饰物，直至亥时仍不肯就寝，陆十七无奈，只得摘去她的发饰，又假意要脱她的衣裳，她往后一躲，告诉他明日才是洞房花烛。
他说：“你再不睡，明日何来力气洞房花烛？”
翌日，石掌柜让人在两间包厢里摆了喜酒。虽是宴饮，众人却不敢高声。陆十七携水仙敬酒，告诉众人他们明日便会离开华州，日后四海客舍便以石苑为首。
虽早有准备，众人仍难免沮丧。几个陆十七的亲信喝多了酒，大骂陆十七为女色所惑，置大业于不顾，他们错看他了。
石掌柜给了他们几巴掌，他们这才闭嘴，悻悻出了包厢。
陆十七亦气恼，拉着水仙出了客舍。
他的步伐越来越快，一路北行，直至慧照寺后的塔林。
他松开水仙，吹亮一只火折子，行至一座石塔前，按下机关，凹槽显现，他从中取出一个卷轴，将其交给身后的水仙。
“这是各州官员名册，你用来保命。”
黑夜之中，几名黑衣人现了身。他们欲夺水仙手中的卷轴，陆十七挡在水仙身前，将她往塔林深处推。
一名黑衣人欲追水仙，亦被陆十七拦下。几人拔剑相向，陆十七武功虽高，终究双拳难敌四手，水仙很快被捉了回来，为首的黑衣人看过卷轴，将其焚烧，又以水仙的性命相要挟，迫陆十七自尽。
水仙哭着说“不要”，陆十七拔｜下发簪，缓缓刺入自己的心口，忽而侧头大喊“石苑”，黑衣人皆是一惊，陆十七趁机救下水仙，那发簪却没来得及拔｜出，混乱中一名黑衣人觉得自己仿佛推了一把，回首一看，那发簪果然已经没入胸膛，便向为首的黑衣人道：“他们跑不了多远的。”
陆十七靠坐在禅房的围墙上，血流了一地。他要水仙先走，水仙不肯，正欲将他拉起来，身后却传来脚步声。
石苑将一具和陆十七一模一样的尸首放在了地上。
陆十七拔｜出发簪，脱下喜服，换上一身布衣，见水仙犹在惊讶，不由一笑。
石苑将一个卷轴交给水仙，向她行个叉手礼，“望夫人照顾好郎主。”
水仙颔首，“掌柜放心。”