“哐当！”
木质调色盘撞击画布框架，发出刺耳的声响。上面混杂的、肮脏的颜料如同爆炸一般，四处飞溅。红的、黄的、蓝的、绿的……像一场丑陋而绝望的雨，泼洒在画布上，地板上，也溅了她一身一脸。
那幅画，彻底毁了。那个她精心描绘的侧影，被一大片浑浊的、代表着失控和愤怒的颜色覆盖、吞噬。
世界，安静了。
只剩下她粗重的喘息声，和心脏在胸腔里疯狂擂鼓的声音。
她看着那片狼藉，看着那如同她内心一般混乱不堪的色彩，双腿一软，沿着冰冷的墙壁，缓缓滑坐到地上。
眼泪，这时才后知后觉地，汹涌而出。
不是啜泣，是崩溃的、无声的嚎啕。泪水冲开脸上干涸的颜料，留下冰凉又黏腻的痕迹。她蜷缩起来，把脸深深埋进膝盖，肩膀无法抑制地剧烈颤抖。
五年来的委屈、恐惧、孤独、自我怀疑……所有被她强行压抑的情绪，在这一刻，冲破了理智的堤坝，将她彻底淹没。
她觉得自己快要窒息了。
感情这条线弯弯绕绕画不完，一圈又一圈，缠住了思念成疾的人，锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年……
就在这无边的黑暗即将把她吞噬的时候，一个微弱的、几乎要被哭声掩盖的声音，在她心底最深处响了起来：
沈栖迟喜欢的……是这样的你吗？是这个只会躲在角落里，自怨自艾，把自己和周围都搞得一团糟的林昭棠吗？记忆的碎片猛地闪过——是沈栖迟把速写本递给她时，那双亮晶晶的眼睛：“这里，比围墙外的更广阔。”
是她站在画室门口，对嘲讽她的人冷静回击：“你的审美理解，恐怕还没到能评价她的层次。”
是她在天台上，看着她的画，轻声说：“你笔下的世界，有生命力。”
……
那个曾经被沈栖迟珍视、被夸奖有生命力的林昭棠，去哪里了？
她现在这个样子，和当年那个需要被沈栖迟保护的、怯懦的自己，又有什么区别？她拼命努力了五年，难道就是为了回到原点，甚至变得更糟吗？
哭声，渐渐地低了下去。
只剩下身体偶尔无法控制的抽噎。
她抬起头，脸上泪痕和颜料混杂，狼狈不堪。但那双被泪水洗过的眼睛里，某种浑浊的东西正在沉淀，一种近乎残酷的清醒，慢慢浮现。
她看着那片被毁掉的画布，看着那些代表着失控和痛苦的混乱颜色，看了很久很久。
然后，她用手背，狠狠地擦了一把脸。
是的，沈栖迟可能变了，世界可能变了。但有一件事没有变——她林昭棠，不能也不要再变回那个需要依附别人光芒才能存在的苔藓。
她站起来，走到水池边，用冷水用力冲洗着脸和手，刺骨的冰凉让她打了个激灵，却也让她更加清醒。
她走回那片狼藉前，没有去收拾，只是静静地凝视着。
这一次的崩溃，像一场摧毁一切的暴风雨。而风雨过后，废墟之上，某些新的东西，正在悄然滋生。
她知道，她不能再这样画下去了。
她不是为了画出一個完美的沈栖迟的幻影而活的。
她得为自己而画。为那个即使没有沈栖迟，也要努力活得漂亮、活得精彩的林昭棠。
她瘫坐在一片狼藉中，放声痛哭。
那是一次彻底的崩溃。哭到没有力气，她看着那幅被毁掉的画，看着那些混乱的颜色，心里某个地方却奇异地安静了下来。
她开始意识到，一味的沉溺于痛苦，并不能让她真正靠近沈栖迟。沈栖迟喜欢的，应该是那个在美术室里，眼神明亮、笔下有着蓬勃世界的林昭棠，而不是一个被思念和怨恨掏空了灵魂的躯壳。
从那以后，她的画风开始悄然转变。
她依然画内心的冲突，但不再仅仅是宣泄。她开始尝试在压抑中寻找秩序，在黑暗中点缀微光。她研究色彩心理学，研究构图的力量，她将自己的理性一点点注入感性的狂潮之中。
《固化的时间，流动的我》就是那个时期的产物。它依然有痛苦，有禁锢，但更多的，是一种想要冲破束缚的、野蛮生长的力量。
画这幅画的时候，她常常通宵达旦。画到精疲力尽时，她会抱着膝盖，看着窗外城市的灯火，想象着在另一个国度，沈栖迟会在做什么。是在图书馆苦读？还是在为了生计奔波？她是不是也像自己一样，在为了某个目标，拼命地努力着？
这种想象，不再带有最初的怨怼和绝望，反而变成了一种隐秘的陪伴和动力。她们仿佛在两个平行的时空里，进行着一场无声的竞赛，看谁先跑到终点，跑到那个能够再次平等对视的高度。
现在，这个奖，像是一个阶段性的里程碑。它用一种外部世界认可的方式，告诉她：林昭棠，你走的方向是对的。你的痛苦，你的挣扎，你的不放弃，是有价值的。
天光渐渐大亮，金色的晨曦透过高大的窗户，洒在斑驳的画室地板上，也照亮了那幅获奖的画。
林昭棠站起身，走到窗边，看着楼下渐渐多起来的学生身影。她深深地吸了一口气，清晨微凉的空气涌入肺腑，带着一种清新的活力。
她拿出手机，点开那个无比熟悉、却从未拨出过的号码的短信界面。五年了，这个界面永远只有她单方面发出的、石沉大海的寥寥数语。
她的手指在屏幕上悬停了很久，最终，没有输入任何一个字。
她只是关掉了界面，然后打开通讯录，找到了导师的号码，拨通。
“老师，”她的声音在空旷的画室里响起，平静，却带着一种前所未有的坚定，“我收到获奖通知了。谢谢您一直以来的指导……另外，关于我之前跟您提过的，筹备个人作品系列的想法，我想，可以开始着手准备了。”
挂掉电话，她回到《固化的时间，流动的我》面前，静静地看了许久。
然后，她转身，拿起一支全新的画笔，蘸上清水，在调色盘上开始调和今天的第一抹颜色。
画室之外，属于她的新的一天，开始了。而她知道，脚下的路，才刚刚铺展。这个奖不是终点，它只是一个信号，提醒她，那个曾经约定要并肩的人，或许，就在不远的前方等着她了。
她得再快一点才行。