“护驾！”

德桂扯起李恒，要往后堂跑。李恒稳如泰山，依然坐在椅子上不起身。他憋住口气，睁开眼看清了包袱里的玄虚。

他淡然地向屋里一众神情紧张的禁卫军摆了摆手。又指了指身旁的德桂，示意他把东西收拾出来。

德桂点点头，转身招呼过来一个小太监，从怀里掏出一块白巾递给了他。

小太监面系白巾，把包袱里的东西一件件捡出来，再仔细擦干净。

两盒发毛发绿的糕点，一兜腐烂到看不清形状的果子，一对银碗，几个木雕的小动物，以及一封因为贴着腐烂果子而被熏得酸臭的书信。

李恒接过擦拭好的信，拆开一看，上面七扭八歪的写着几个大字。

[大外生，碗给你，其他给如意，生辰不要哭鼻子——舅陆佩上]

李恒轻轻地闭上眼，把手里的书信攥成一团。

这臭小子......

他都不知道，自己该从哪里开始跟陆佩隔空置气：是外甥的‘甥’字写错了，还是大言不惭地管自己叫外甥。

陆佩是陆老将军过继的孩子，比李恒小一岁。

陆老将军膝下只有陆皇后一个女儿。女儿病逝，外孙子又养在宫里，膝下难免寂寞。过了两年，正好碰上同宗的一户人家败落，剩下陆佩一个娃娃，陆老将军就把他接到身边，当成自己的孩子来养。

由于俩人相差的岁数太大，导致李恒一度天真地以为，自己是陆佩的大表哥。哪知长大以后，陆佩好像突然一下明白了自己的辈分，开始追着李恒叫大外甥。

年初时，相邻的小国耶婆提有些不老实，屡屡游走在界限边缘疯狂试探。陆老将军领命，带兵远赴边关驻扎，陆佩也一同跟着去了。

这么看来，这些东西都是当地的特产。

要说陆佩这人其实挺好的，玉树临风，年少英勇。唯一不好的，就是脑壳不太灵光。

从边关到京城，快马也要跑上三个月。眼下正是夏天，高温闷热，别说是易坏的水果糕饼，就是块玄铁，它都能被沤出馊味。

所有进嘴的吃食都不能要了，碗和木雕倒是可以留下。等到下午，估算着如意差不多午休睡醒，李恒就带上东西，和德桂一起去了萃芳斋。

他本来没想带德桂。送趟东西而已，略坐一坐就回来，花不了多长时间。可德桂张牙舞爪地比划了半天，说什么也要跟着。

德桂不放心那个叫琴心的宫女。

虽说人是他亲自查的，并没什么可疑，和郑贵妃也没有半分的牵连。可德桂就是觉得，这小宫女大有问题。

她在太子爷面前晃悠的次数太多，又借着东风扶摇直上成了女官，谁知道下一步会不会行什么不轨之事。

他德桂必须要打起十二分的警觉，绝不能让任何人破坏太子爷守了十八年的清白身子！

等主仆俩走到萃芳斋，一进去，就看见如意手上举着一本不知道从哪儿翻出来的旧书，缠着琴心要听故事。

李恒猛地想起之前‘阿三吃饼’的事，担心这小宫女又信口开河带坏如意。于是快步走过去，把手里攥的木雕举起来，朝如意晃了晃。

如意的注意力被成功吸引。

她接过来摆弄了一会，发现不过是木头刻的四个小动物，猪马牛羊，又硬又呆，实在没什么乐趣。于是干脆全丢到一旁，又拿起刚才的旧书，塞到琴心手里：“听！”

书不厚，又是异形订装，比正常的大学中庸要短一大截。

琴心乍一看，以为是连环画，于是信心满满地接过来。结果随手一翻，发现里面全是大段的文字，段落的旁边还被标了许多记号，圈圈点点，密密麻麻。

很明显，此书是被前人下过功夫，仔细研读过的。

琴心挠挠头，嘴里咂摸了一下，再没吭出半点响动。

小文盲找大文盲听故事，大文盲两腿一伸干瞪眼。

李恒轻蔑地瞥了一眼琴心，伸手朝她要书。

琴心见状，恭恭敬敬地走上前准备把书递过去，结果旁边的德桂一个箭步冲上来，挡在了两人的中间。

他眼色一沉，韵律曲折地朝琴心‘嗯——’了一声，随后伸手夺过了那本旧书。

德桂转过身，笑眯眯地要把手里的书献过去，无意间瞟了眼书名，却倒吸了一口冷气：“这......”

李恒见他面有迟疑，以为是什么偏科杂学，更是来了兴致。他自诩阅文无数，博览天下古籍名著，还没遇上哪一本书，能让他抓耳挠腮连道‘不懂’的。

虽说做人要谦虚。可遇到自己的得意之处，偶尔翘翘尾巴也不足为过。更何况，他想在那大文盲的面前立个威风树个榜样，好让她以后不要张嘴就来，胡编乱造！

就在李恒拿到书的那一瞬间，他的下腹开始绞痛，肠子悔得青黑。以至于在许多年以后回想起此事，仍会毫不犹豫地耷拉下脸子。

旧书的书名简单通俗又易懂，却让李恒眯眼皱眉，连看了三遍。

《铁面书生求妻记》