十多年，山中时间仿佛静止，只有阿婆的皱纹变多，日落日出，她才能感受到岁月的更迭。

不过，折岳山外，一切都在发生着。

先是帮阿婆做农活，再是自己慢慢砌房子，十多年在悬圃很短，但在大壑却很久。

离乱不知道她潜意识里有没有以此为理由，一直拖着不离开折岳，但这不是世外，一个春天，吃着阿婆搓的青团，阿婆突然道：“……最近，山里头好像不太平。”

她捧着团子，缩在被子里：“怎么不太平了？”

阿婆佝偻着身子，揉揉眼：“说不清，我眼睛不太好啦。但是从河谷，一直有动物从山里头跑出来。从前时不时有怪物的尸体顺着河流飘下来，过了冬天，却再没见着了。”

离乱抖了抖，站起身，从榻上光脚下来，把外裳一套，常用的包一背，提着砍柴刀往外走：“阿婆，你说了，我便进去看看。”

其实她也不是毫无察觉，从前起床，多是晨鸟便把她叫醒了，如今虫鸟声却变稀少。

原本还以为是因为冬天，但如今春日都要到尾巴了，却还是这样。

河谷还有她新砌的房子，本就算是折岳深处了，若山里头真有事，只会更深，更不起眼。

阿婆从背后，把干粮塞进她的包里：“离，真有事就回来。我们换个地方住就是。”

离乱摇头：“那多不得劲，没事的，我有分寸。”

附近的山路她早已走惯，离乱连蹦带跳，远远地听见野兽的声响就稍微绕一绕，正是赶路，自然要节省体力。折岳山越靠里，山就越贫瘠，越原始，倘若裸露的灰黑岩石也算作生命，才不至于死气。

正是清晨，离乱自然也看见了刚升起的白玉京。

离开悬圃，上望琼楼，离乱偶尔也能明白那些仅仅因为向往悬圃，就心甘情愿被修者榨取钱财的人了，只是远远望去，便是无上仙境。

难怪当初要建设十二楼时，上头的人拿钱也拿得爽快。

白玉京下的地界倒是没瞧出什么别扭，看来折岳最近的古怪和悬圃没太大关系，又或是不是什么光明正大的事。

她也没纠结，转而背身朝另一个方向去。

在接近大壑的边缘，黑青冷硬的世界里，偶有飞鸟自低空逃逸。

深壑中有幽风不断袭来，呼呼的风声在耳畔刮过，离乱的神情也开始变得冷肃，山势忽窄忽宽，奔袭其间的连一头壑响也没有。

如此寂静的世界边缘。

好似一切都很缓慢、安宁，这样的世界连同她也变沉默，没有岁·时，没有剑脊，她只能看见表象，但她知道，有什么不对劲。

直至她挂上某处悬崖，远远地朝山壑深处看去。

她看见壑底在流动。

流动得非常缓慢，她上午下到深处，反而看不出来，得离远高望，才能看出些许不同。但壑底是结实的，不是什么河流。

离乱在腰上绑上绳子，顺着崖壁再次落到壑底，这里见不了什么光，看起来就是再平常不过的地面，她蹲下身，把上半身贴到地面，感受到一瞬的脉动。

……

心领神会，手中的砍柴刀随之刺入大地，一瞬的凝滞后，底下确实是软的。她把砍柴刀拔出来，流淌的金色在这青黑的世界里格外显眼。

疼痛让它猛地颤动，巨大的树根从地底艰难地拔起，将要缠绕上来把她吞没，离乱当即转身跳上崖壁，顺着绳子往上爬，树根太久没有动过，被地面束缚，她才勉强逃脱。

离乱吊在崖壁上，往后仰着，喘着气，回身看不再缓慢动作的大地，树根上附着着土壤与岩石，它们顺着数道沟壑颤动着，直至深处，金色的光芒在世界的边缘猛然散发。

她跳上另一处山头，越过最后的阻碍。

这是散发着金色光辉的巨树。

这是「金柢」。

·

黄金在悬圃之上，并非来自于某处金矿，悬圃上的世界，除了天烬野，没有哪一处与大地类似。

但上游世界仍是富裕的，悬圃没有金矿，却有金柢。

离乱至今不知道金柢在悬圃何处，只听别人说过，但只是第一面，她便知道这就是金柢。

它是从悬圃上逃出来的？还是它本来就在这里？

离乱不觉得它的存在是被悬圃知晓的，没有任何障眼法、也没有任何保卫者，它就伫立在这里，仿佛连接了天与地，受了伤，树干与支脉就会发出不那么耀眼的、却古朴的金。

若这就是它生长的地方，数年来，为什么最近忽然有异动？

离乱在树杈上坐着，看见它用树根吞没地面上逃窜的野兽，用支脉吞噬天上的飞鸟。

它的攻击、或是说进食欲望非常强烈，它本该是一棵无知无觉的树。

从前她定会立刻掩藏起它，独吞根脉中源源不断的黄金。可现在她没有这个本事。让它继续长着？等剑脊重炼好后再来？