傍晚的夕阳残艳如火，鲜草笼上红纱，在海风吹拂下宛如猩红的海藻，妖冶曼丽，鬼气森然。回去的路上，杰内西斯一直在复盘。

为什么女神像会突然碎裂？又为什么它偏偏碎在了她伸手触碰的时候？神像碎裂这种事，放在任何宗教中都足够禁忌。

所以到底为什么？

“杰内西斯。”她走了过去，打断了那个第N+1次低喃「为什么」的前特种兵，“除了念诗和触碰以外，你当时还有做别的事情吗？”

“……怎么？”

红发的1st眯起眼，表情尖锐而有锋芒，视线锐利得像一把开了刃的剑。

“你有什么高见？”

“……”

这人语气怎么这么冲？

不过高见的话确实没有。

她语气平静：“试着帮你排除原因罢了。我觉得，女神的回应也许不在于外显行为上。”

“……哦？”杰内西斯挑起眉梢。

这一点她是瞎猜的。

虽然已经走出石窟，但盘桓在她心底的那种异样感却始终未散，就像心脏中凭空生出来一根尖刺。因为堵在心脏中，所以她挖不出来，也抠不掉。当时站在女神像前，只有她一个人听见了那些莫名其妙的声音。

她不确定那些声音是谁发出来的，也不确定给杰内西斯赐下神眷的是否是真的「女神」。但是，如果神这种东西确实存在的话，聆听人类的心声，攫取生物的意念，对祂们来说应该并不困难。

“如果不讨论「做」的话，”杰内西斯语气微顿，嗓音微妙，“当时我确实放弃了一些无谓的执念。”

……

每个人活着都有自己或坚守或追求的东西，譬如梦想，譬如荣誉，还有尊严、骄傲，在小时候，红发及耳的男孩也有过一个梦想。

十岁出头那年，小小的杰内西斯发明出了一种香甜可口的巴诺拉白苹果汁，果汁荣获全国农产物最优秀奖。

他成了星球上最受瞩目的年轻新星，熠熠生辉，闪耀夺目。来自米德加的摄影团队特意为了这个少年不远万里扛着长枪短炮过来，询问他获奖感言。

「……我很高兴。」

从未见过这样大阵仗的男孩声音有点哑。摄像头下，杰内西斯很紧张，但他还是深吸一口气继续往下说。

「获奖的笨苹果不仅果汁好喝，直接吃也十分美味。」

他顿了顿，有些不好意思地侧开脸，声音很轻。

「……我的梦想，是和父母一起请英雄萨菲罗斯品尝村里的苹果。」

村里的白苹果，是这个年仅十岁的少年最能送出手的东西。

提起「英雄萨菲罗斯」时，那双青蓝色的眼瞳如宝石般璀璨发亮。

……

请萨菲罗斯品尝家乡的苹果，是杰内西斯第一个发自内心想要完成的「崇高愿望」，或者说理想。

但愿望往往会被侵蚀，会异化、会扭曲、会膨胀，就像人往前迈出第一步后就会迈出第二步第三步，有了第一个目标后会有第二个第三个目标，理所当然地，愿望也会随着人类的成长，逐渐变成面目全非的样子。

想要请萨菲罗斯品尝巴诺拉白苹果，这个愿望该怎么实现才好？

不管怎么说，最基本的应该是能见到萨菲罗斯一面吧……？

他想见萨菲罗斯，于是他进入了神罗。他想离英雄偶像更近一点，于是他成为了特种兵。成为特种兵后，自然而然地，他开始朝金字塔的更高处眺望。

3rd、2nd、1st……

渐渐地——

「……我也想成为英雄。」

不知从什么时候起，取代曾经那个小小心愿的，成了这个念头。

——我想作为「新的英雄」，向萨菲罗斯送出那个苹果。

他依然想送出苹果，可想要送出去的苹果，已经不再是最开始的那一个了。

想要成为一个人，就必得先「杀死」一个人。这种杀死可以是物理层面的，也可以是精神层面。但无论如何，英雄的桂冠，从古至今都只能由一个人来戴。

而他无法超越萨菲罗斯。

十几岁的青年握着长剑，咬牙奋战。他杀死了许多同龄人无法战胜的怪物，满身是血地从枪林弹雨的战场中爬了出来。

可无论他多么努力，他都无法成为英雄。

他只能站在萨菲罗斯耀眼的光芒后，看着英雄荣耀加身，而他只是光芒后的一团影子，是冠冕上的其中一个点缀物。万千锃亮相机在前，可它们全都将聚光灯对准萨菲罗斯。

「……好不甘心。」

电视机上的报道一条接一条，贴在大街小巷的宣传海报一面接一面，印在报纸头版上的照片一张接一张——全都是萨菲罗斯。

青年时的杰内西斯站在神罗大厦前，仰头眺望公司新换的宣传版面。铺天盖地的战争宣传，铺天盖地的萨菲罗斯，米德加钢铁黑冷的世界仿佛只是为了给那个眉眼冷峻的「英雄」做陪衬。他的心头忽然就燃起了一簇无名之火。

那簇焰火好像要以他的身体为骨架，以情绪为燃料，将他四肢百骸全部烧枯。他在神罗大厦的门前站了好久，好久。

他从舌根尝到了一丝发苦的烫意。

「……好不甘心。」

他再一次想。

「为什么站在最显眼处的那个人，不能是我？」

「为什么明明我都这么努力了，也还是超越不了萨菲罗斯？」

「为什么就算我成为了1st，那些媒体、那些记者、那些谄媚的乌合之众，也还是一股脑地将目光投向萨菲罗斯身上？」

没有人在意我。

没有人会管舞台上的配角。

好不甘心。

……啊，好不甘心。

好不甘心好不甘心好不甘心好不甘心好不甘心。

我也想当那个「英雄」。

看，人的愿望就是这样。会酝酿，会发酵，会膨胀，会变成面目全非的样子。

……明明最开始他的念头是那么简单、那么朴素。

——「我的愿望，是和父母一起请英雄萨菲罗斯品尝村里的苹果。」

明明只是这样而已。

为什么会变成后面那副模样？

“……那些新闻舆论，不过都是神罗操纵的把戏。”沉默许久，她开口说道，“他们需要萨菲罗斯这个工具。”

没能上新闻头版不是因为杰内西斯不够努力，也不是因为他不够优秀，而是因为恰恰好操纵棋局的巨兽选择了另一个人。没人关心英雄想不想成为英雄，也没人在意不是英雄的人，到底有多艳羡那个位置。

“他只是被推出来的棋子而已。”

“我知道。”红发1st的声音很轻。

但那个时候的杰内西斯不知道。

“叛逃是因为这个吗？”她忽然问道。

“……你想多了。”

“虽然也有这个原因，但对神罗人体实验的愤怒和那种被背叛感占大多数。哦，当然了，”杰内西斯皮笑肉不笑，“愤怒的对象也有你。不过你也挺可怜的。”

“……喔。”

“说回正题，”杰内西斯慢悠悠道，“我在女神面前确实是想开了，也放下了过去那些无谓的执念。那你呢？”

那你呢，达索琳？

你的执念是什么？