书房里，岳鸿征正坐在案前处理公文，他眉头微蹙，神情专注。阳光透过窗棂洒在他身上，给他镀上一层暖光，连带着他冷硬的侧脸都柔和了几分。案上的茶早已凉透，他却浑然不觉，只时不时拿起笔批注，墨汁在宣纸上晕开，字迹刚劲有力。

苗芃黍轻手轻脚地走到案边，将熬好的粥放在他手边，声音轻柔：“将军，歇会儿吧，我熬了红枣莲子粥，你尝尝。”

岳鸿征抬头，目光里闪过一丝不易察觉的诧异，眉头也渐渐舒展。他低头看向碗里的粥 —— 红枣被熬得软烂，糯米晶莹剔透，粥水浓稠，一看就费了不少心思。他舀了一勺送进嘴里，温热的粥滑进胃里，带着红枣的甜香与莲子的清润，驱散了处理公文的疲惫，也暖了心头。

岳鸿征慢慢地喝着粥，目光时不时落在她身上。她站在案边，阳光洒在她的发梢，烟粉色的襦裙衬得她肤色白皙，眼底闪着温柔的光，与方才在花园里慌乱逃跑的模样判若两人。

他突然放下粥碗，伸手替她拂去了发梢上沾着的一片细小的绒毛，动作轻柔，指尖不经意间触到她的脸颊，带着微凉的温度。

苗芃黍浑身一僵，只觉脸颊发烫，她急忙将目光扫过满架书籍，试图打破这一尴尬：“将军的书真多，我能翻翻吗？”

“嗯。” 他应了一声，拿起一本兵书仔细翻看。 苗芃黍走到书架前，指尖轻轻拂过书脊，果然如她所想，书架上几乎全是兵书。她在书架角落发现一本《大燕游记》，正想抽出翻看，却听得 “啪” 一声轻响，一卷画轴从书后滑落，掉在青砖地上，发出清脆的声响。

“别碰！” 岳鸿征猛地起身大叫，声音里带着从未有过的慌乱，可已经晚了 —— 苗芃黍已经弯腰拾起画轴，缓缓展开。画纸上，女子身着粉色长裙，斜倚在垂丝柳树下，发丝轻扬，眉如远黛，眸含春水，唇边漾着浅浅的笑意，温婉动人，正是兵部尚书之女慕清婉。

苗芃黍彻底愣住了，指尖轻轻抚过画中女子的衣袂，画工细腻，连裙摆上的缠枝莲纹都清晰可见，显然是用了心的。她声音轻得像叹息，带着一丝连自己都未察觉的颤抖：“将军怎么会有慕小姐的画像？还画得这般细致。”

岳鸿征的脸颊瞬间涨红，从耳根一直蔓延到脖颈，站在原地手足无措，平日里在边境指挥若定的模样荡然无存，像个做错事被抓包的孩子。

苗芃黍的目光缓缓移到画轴角落，那里用小楷题着一行小字：“愿得一人心，白首不相离。天佑二十一年三月十八日夜，岳鸿征书。”

她忽然想起前日他送她的那对碧玉柳叶耳坠，晶莹剔透，十分雅致。而画中慕清婉的耳垂上，正戴着一对一模一样的耳坠，连柳叶的弧度都分毫不差。

“原来将军喜欢慕姑娘。” 苗芃黍的声音轻得像被风吹散的雾，心口像是被什么重物堵住了，闷得发疼，连呼吸都变得困难。她终于明白，为何他新婚之夜要睡脚踏 —— 原来从一开始，他的心就没在她身上，他心里装着的，是另一个温婉动人的女子。