酒过三巡，岳鸿征拜别太子，带着随从回府。将军府门口，灯笼早已点亮，暖黄的光映着朱红的大门。岳老夫人正站在门廊下，鬓边银丝在灯光下格外醒目，双手攥着帕子，频频向街口张望，眼神里满是期盼。

“母亲！” 岳鸿征翻身下马，快步奔过去，拥住老夫人，动作轻柔，与战场上的凌厉判若两人。

“逐光！我的好孩子！” 老夫人声音哽咽，泪水瞬间模糊了视线，她抬手抚摸着儿子的脸颊，指尖颤抖，“快让娘看看，有没有受伤？在边关有没有冻着饿着？”

“母亲放心，孩儿没事。” 岳鸿征扶着老夫人的肩，看着她眼角深深的皱纹，心中一阵酸楚，“以后孩儿会多陪在您身边尽孝，不再让您担心。”

仆人们围上来道贺，院子里瞬间热闹起来，欢声笑语驱散了连日的冷清，连空气都变得温暖起来。

夕阳透过雕花窗棂，洒在苗芃黍摊开的医书上，留下斑驳的光影。她看着上面的草药图谱，思绪却不由自主地飘向明日的婚期。

忽然，丫鬟柳依依兴冲冲地跑进来，手里捧着个精致的海棠纹锦盒，语气雀跃：“小姐！快瞧！岳将军亲自送来的！说是给您的新婚礼物！”

苗芃黍放下医书，好奇地打开锦盒 —— 竟是一对碧绿色的柳叶耳坠，翡翠通透，没有一丝杂质，柳叶的纹路雕得细腻逼真，连叶脉都清晰可见。夕阳照在上面，泛着温润的光泽。

“好漂亮……” 她指尖轻轻抚过耳坠，冰凉的触感传来，心头猛地一跳，像有只小鹿在乱撞。

“方才我去街角买胭脂，正好见岳将军在府门前徘徊呢！” 柳依依凑过来，笑得花枝招展，“将军把锦盒交给我，还特意交代‘明日吉时不便相见，这点心意先请苗小姐收下’。我还听府门口的侍卫说，将军早早就来了，在门口站了好久，耳根都红了呢！” 苗芃黍脸颊烫得像揣了团炭火。她快步奔到门口，扒着门框往外张望。街上人潮来来往往，卖糖人的挑子前围满了孩童，赶车的骡马慢悠悠地走着，铃铛声叮当作响。

忽然，她瞥见街角一道玄色身影，他的衣袍被晚风掀起边角，步伐沉稳得像扎了根的老松，背脊挺得笔直，没有半分懈怠。还没等她看清面容，那身影便顺着渐浓的暮色隐去，只剩个挺拔的轮廓，像远处融在昏暗中的远山，淡得只剩一道剪影，却莫名让人记挂。

她指尖握着耳坠，冰凉的玉质贴着掌心，渐渐染上她的温度。那个只在传闻中听过的少年将军，那个明日就要与她成婚的夫君，竟会记得给她备这样的礼物。他连她喜欢柳叶纹样都知道吗？还是…… 只是他随意挑选的？她想起自己以前在凌云山庄，和大师兄一起在溪边练剑，柳叶落在肩头，带着淡淡的清香。这份巧合，让她心头泛起一丝甜意。

檐角的风铃被晚风轻轻晃动，叮当作响，像在诉说着少女的心事。明日便是婚期，那个战功赫赫的将军，那个素未谋面的夫君，即将走进她的人生。苗芃黍望着窗外渐浓的暮色，天边的晚霞像被染了胭脂，红得温柔。她心中像揣了只乱撞的小鹿 —— 有少女对婚事的羞涩，有对未知生活的忐忑，还有一丝说不清道不明的期待。

这道由皇权促成、众人称颂的婚事，究竟会是困住她的枷锁，还是能给她温暖的归宿？连晚风都带着几分捉摸不透的温柔，轻轻拂过她的发梢，仿佛在无声地安慰。