苗芃黍的心跳突然乱了半拍。这些话像温水，慢慢漫过她心里那道 “江湖与朝堂” 的坎 —— 她一直怕嫁入官宦人家，会被规矩束缚，会丢了自己的志向，可宋清砚说的每一句，都恰好戳中了她的心事。 宋清砚又指向后面的聘礼，声音里满是笑意：“那箱赤金镶银针，是苏州老字号‘玲珑阁’的珍品，针身细如发丝，配你药王谷的针灸术正好；那箱草药典籍，是我托人从岭南、西域寻来的孤本，里面记载了很多罕见病症的治法，往后你看诊，或许能用得上；还有那间临街铺面的地契 ——” 他往前凑了半步，目光灼灼，带着不容错辨的真诚，“等我们大婚，便在京城最热闹的街口开家‘芃黍医馆’，馆里的规矩你定，想收徒弟便收徒弟，想歇业去游山玩水便歇业，我绝无二话。”

街坊们早炸开了锅，喝彩声此起彼伏：“宋少卿这是把心都掏出来了啊！”“送的全是洛姑娘心坎里的东西，比金银珠宝金贵多了！”“苗大小姐，别犹豫了，这样的良人可遇不可求！”

苗砚禾抚着胡须直点头，悄悄推了女儿一把：“傻丫头，还不快接着？人家对你的心思，比爹爹都细。” 苗芃黍被说得心头乱跳，嘴上却依旧硬气：“谁、谁要你的药铺！我才不要嫁入官宦人家，每日对着一堆规矩，闷都闷死了！”

“我宋府的规矩，从来只有一条 —— 以夫人为先。你想行医便行医，想爬树摘花我便搬梯子陪你，想逛胭脂铺我便拎包随行，哪怕你想再扒我的衣襟验毒，我都依你。” 他顿了顿，眼神里满是温柔，“我娶的是苗芃黍，是那个路见不平拔剑相助的江湖侠女，是那个在药王谷里能救死扶伤的医者，不是要娶个只会描眉绣花的木偶。”

他从袖中取出枚玉佩，与自己腰间的双鱼佩正好成对：“这是我母亲留下的信物，她说持此佩者，当以真心相待，生死不离。黍儿，我知你怕门第束缚，怕规矩缠身，但我在此立誓 ——”

他举起玉佩，对着街坊朗声道：“婚后苗芃黍可自由行医，宋府上下无人敢置喙；她若想查案，我便教她律法，让她能光明正大地断案；往后她的医馆，我大理寺全力护航，谁敢刁难，便是与我宋清砚为敌！我宋清砚此生，定护她周全，守她心意，绝不负她！” 长街瞬间爆发出雷鸣般的喝彩，“嫁给他” 的呼声此起彼伏，连风吹过红绸的声音都像是在附和。

宋清砚见她睫毛颤得厉害，眼眶微微泛红，知道她心里的防线已经松动，便笑着把锦盒递过去：“快收下这些‘定情药’和玉佩吧。你拔剑我递鞘，你行医我守铺，这样的日子，要不要跟我试一试？”

苗芃黍咬着唇，犹豫了片刻，终是伸手接过锦盒。指尖触到盒底的温热时，她小声嘟囔：“谁要你的定情药…… 我只是觉得扔了可惜，浪费药材。”

宋清砚看着她泛红的耳垂，眼底的笑意漫出来，像盛了满眶的星光。阳光洒在聘礼的红绸上，把整条街都染得暖融融的，捕快们憋了半天的笑终于漾开 —— 谁能想到，大理寺最清冷的少卿提亲，竟用药材当聘礼，还把一向大大咧咧的江湖侠女说得红了脸？这往后的日子，怕是比查案还要热闹几分。

苗砚禾拍了拍宋清砚的肩膀，语气里满是欣慰：“这丫头，口是心非的性子，往后要劳烦少卿多担待了。”

长街的红绸在风里招展，药香混着烟火气飘得很远。宋清砚望着府内那抹藕荷色身影消失的方向，握紧了腰间的双鱼佩 —— 往后抄《女诫》的罚可以免，医馆的账可以让她管，只要她能留在身边，护着她行医济世，护着她笑靥如花，岁岁年年都好。他送的从来不仅仅是药材，是懂她漂泊的归处，是陪她闯荡的勇气，是藏在药香里，想与她细水长流的心意。

半柱香后，苗芃黍躲在自己的药房里，对着那箱药材气鼓鼓地发呆。野参的温补、当归的归期、合欢的解郁、远志的同行…… 这些寓意像羽毛，轻轻搔着她的心尖，让她怎么也恼不起来。她抓起那株百年野参，指尖无意间碰到参须间系着的张小纸条，展开一看，上面是宋清砚熟悉的字迹，笔锋端正却带着几分温柔：“参可补身，情可暖心，愿予你岁岁安康，日日欢喜，往后余生，皆有我伴。”

街坊的起哄声、父亲的笑意、宋清砚认真的眼神在脑海里打转。苗芃黍把纸条贴在胸口，小声骂道：“宋清砚，你这个无赖！” 可话刚出口，脸颊就悄悄泛起热意 —— 连她自己都分不清，这怒气里到底藏了几分真，又掺了几分说不清道不明的慌乱与欢喜。