大理寺的牢房阴冷潮湿，墙角结着层薄冰，像撒了把碎琉璃。烛火在穿堂风里摇曳不定，将苗芃黍的影子投在斑驳的石壁上，忽明忽暗，像个张牙舞爪的小兽。她蜷缩在一堆发霉的破草里，指尖无意识地抠着石缝里的冰碴，心里暗自嘀咕：江湖传闻宋清砚办案心狠手辣，动辄就用夹棍、烙铁，我可不能坐以待毙，得想办法逃出去！

苗芃黍一骨碌起身，动作快得带起阵冷风。她飞快拔下发间那支刻着小莲花的银簪 —— 这还是给妹妹买生辰礼物时，银楼老板送的小玩意儿，没想到竟派上了用场。她对着牢门的铜锁锁眼，眯着眼小心翼翼地撬动，银簪在锁芯里转了半圈，发出 “咔嗒” 一声轻响。可这声响刚起，就听一声低喝传来，像块冰砸在地上：“大胆刁民，竟敢妄想逃狱！”

苗芃黍吓得手一抖，猛地抬头，只见铁栏外立着个颀长身影。宋清砚换了身绯色官服，玉带束腰衬得肩背愈发笔挺，墨发用白玉冠绾得一丝不乱。他指尖转着条乌黑的皮鞭，鞭梢垂在青砖上扫出细碎的声响，脸色比在长乐巷时沉了三分，眼底还带着点未散的寒气。

“当啷 ——” 苗芃黍手中的银簪突然坠地，在青砖上滚了半圈，停在铁栏边。她慌忙去捡，指尖却抖得几次都碰不着簪子，连耳尖都红了。“鹿、宋少卿，” 她声音发颤，尾音几乎要散在潮湿的空气里，“您怎么会亲自来…… 这牢里？”

宋清砚抬靴碾过那支银簪，金属变形的闷响让苗芃黍脊背一僵，像被针扎了似的。“不亲自来，” 他俯身凑近铁栏，呼吸带着淡淡的墨香，扫过她额角的碎发，“难道等你凭着这点三脚猫功夫，从大理寺的大牢里飞出去？还是说，你觉得本官的牢房，是你想来就来、想走就走的地方？”

“我没有 ——” 苗芃黍急忙辩解，可话到嘴边，却被宋清砚冷冽的目光堵了回去，连声音都弱了几分。

“姓名。” 他突然打断她，语气冷得像淬了冰，连指尖转动的皮鞭都慢了下来。

苗芃黍咬着下唇，指节攥得发白：“洛…… 苗芃黍。” 她本想报个假名，可对上宋清砚那双似能看透人心的眼睛，终究还是说了实话。

“芃芃黍苗，阴雨膏之。” 他慢悠悠念着《诗经》里的句子，声音低沉悦耳，可下一秒，皮鞭突然在掌心重重一磕，发出 “啪” 的一声脆响，“名字倒是雅致，可惜心眼不正，小小年纪就学会了撬锁越狱。” “大人！” 苗芃黍急忙抬头，鬓边的碎发黏在汗湿的脸颊上，显得有些狼狈，“方才在长乐巷，是我莽撞了些，可那红衣女子真的会下毒！她靠近您的时候，袖管里藏了东西，您胸口的毒伤就是她弄的！” 话未说完，就见宋清砚扬了扬手中的皮鞭，鞭梢几乎要碰到她的鼻尖。他似笑非笑地看着她，眼底带着点戏谑。

“怎么？‘玉面判官’也用刑讯逼供？传出去不怕坏了名声？” 苗芃黍心里一紧，却仍强装镇定，梗着脖子反问，想给自己壮壮胆。

“你倒会狡辩。” 宋清砚面无表情，手指轻轻敲着铁栏，发出 “笃笃” 的声响，“本官只看见你当众轻薄朝廷命官，还对‘受害者’恶语相向，把长乐巷的街市搅得鸡飞狗跳。”

“那只是个误会！” 苗芃黍脸颊发烫，想起当众扯他衣襟的画面，尴尬得脚趾都蜷了起来，连耳根都红透了，“我只是…… 只是想看看你的伤，我是医者，医者眼里只有病患，没有男女之别！”

“误会就能让本官在大庭广众之下颜面尽失？” 宋清砚忽然笑了，唇角勾起一抹浅浅的弧度，可眼底却没什么暖意，“你可知那女子是谁？她为何要陷害本官？”

苗芃黍面上摇着头，心里却暗骂：你还有脸问我她是谁？分明是你自己揣着明白装糊涂！顶着个大理寺少卿的乌纱帽，不好好断案理事，偏要学那些浪荡子在外沾花惹草，被人下了毒也是自作自受，怨不得旁人！她越想越气，眼神里不自觉地带上了几分冷意和蔑视，像只炸毛的小猫。

宋清砚似乎猜到了她心中所想，脸色沉了沉，语气严肃起来：“她是‘千面狐’婉儿，专替人布局陷害朝廷命官。三个月前，刑部侍郎就是被她污蔑贪赃枉法，差点丢了性命，最后还是本官查清真相，才还了他清白。”

正说着，侍卫陆羽飞匆匆从回廊尽头跑来，手里捏着张叠得整齐的纸。他先把纸塞给宋清砚，然后凑到他耳边，压低声音说了几句。宋清砚脸色微变，最后挥了挥手：“放她出去，带到前院回廊等着。”

苗芃黍跟着陆羽飞从牢门出来，刚走到前院，就撞见父亲苗砚禾面色沉凝地站在廊下。他身上的锦袍沾了些雪粒，显然是刚赶过来。

“让宋少卿见笑了！” 苗砚禾连忙拱手作揖，语气满是歉意，“小女苗静瑟已经把街上的事都跟我说清了，都是误会一场！都是老夫管教不严，让苗芃黍冲撞了少卿，还望你能网开一面，不要跟她一个小姑娘计较。”