二十八日的那场大雪，足足下了三个昼夜。雪停时，清晏城的飞檐翘角都裹着厚厚的琼瑶，幽澜河面冻成了剔透的琉璃，连朱雀桥上的石狮子都像披上了白裘，整座古都成了冰雪雕琢的仙境，连空气都透着清冽的甜。

安乐巷深处，太傅府的朱漆大门在白雪映衬下格外醒目，门上的铜环被冻得泛着冷光。门前两尊石麒麟口中衔着的铜铃，早被冰雪冻住了铃铛舌，任凭寒风卷着雪沫拂过，也发不出半点声响，只在麒麟的鬃毛上积了层薄雪，像覆了层白糖。

黄昏，一抹残阳刚给白雪镀上金边，将天地染成暖融融的橘色，“砰砰砰” 的急促敲门声突然响起，力道重得震得门板都微微发颤，惊得太傅府内松树上的积雪簌簌坠落，在青砖地上砸出细碎的声响，像撒了把碎盐。

“来啦来啦！” 管家冯万顺的声音从门内传来，带着点被惊扰的不耐烦，伴随着木栓抽动的 “吱呀” 声 —— 那木栓也冻得发涩，得用尽全力才能拉开。大门刚开一线，寒风就裹着雪沫灌进来，冯万顺眯眼一看，只见一个少年牵着匹枣红色的马立在雪地里，马鼻尖呼出的白气在他眼前凝成雾团，很快又散在风里。少年穿件洗得发白的青布棉袄，下摆沾着沿途的泥点，脸蛋冻得通红，像熟透的苹果，唯有一双眼睛亮得像浸在雪水里的黑曜石，透着股机灵劲儿。

“老伯安好。” 少年拱手行礼，动作带着几分江湖人的利落，从马背取下一个用油布裹得严实的包裹递过来，布角还沾着雪粒，“劳烦您转交太傅苗砚禾大人，就说凌云山庄的庄主江凌云托我送来的。多谢。” 冯万顺接过包裹，入手沉甸甸的，见油皮纸上 “苗砚禾亲启” 四个楷字笔力遒劲，墨色深浓，知道不是寻常信件，不敢怠慢，匆匆道了句 “请稍候，小的这就去通报”，便踩着积雪往书房赶去，棉鞋踩在雪地上，发出 “咯吱咯吱” 的声响。

少年望着朱漆大门内的飞檐斗拱，眉头微蹙。师父身居凌云山庄，向来不问朝堂事，极少与清晏城的官员往来，怎会突然让自己送包裹给太傅？临行前他还再三叮嘱，包裹不得私拆，务必见太傅本人方能返程，连里面装了什么都不肯说，实在蹊跷。

他早已饥肠辘辘，便从干粮袋里取出一张硬邦邦的大饼。他蹲在雪地里，用牙啃着饼，狼吞虎咽，饼渣掉在雪地上，引得几只麻雀蹦跳着来啄食，小爪子在雪地上留下密密麻麻的小印子。他刚要伸手去逗，忽然听见一声带着颤音的呼唤，轻得像雪落在心上：“芃黍！”

少年猛地抬头，手里的饼 “啪” 地掉在雪地上。只见一名身着藏青色锦袍的中年男子立在门内，面容儒雅，鬓角微霜，腰间系着玉带，正是当朝太傅苗砚禾。他身后跟着位穿紫貂斗篷的妇人，珠翠环绕间露出张温婉的脸，眼角还带着未干的泪痕。旁边还站着位粉裙少女，眉眼像极了妇人，只是那双好奇的眼睛正骨碌碌地打量着自己，像只活泼的小鹿。

“苗芃黍拜见太傅大人。” 少年慌忙起身行礼，动作有些慌乱，积雪沾在裤脚上都没察觉。话音未落，竟被苗砚禾一把搂入怀中。那怀抱温暖而有力，带着淡淡的墨香，是她从未感受过的温度，让她浑身一僵。

“芃黍，我终于见到你了！” 苗砚禾的声音带着哽咽，泪水落在少年的发间，冰凉的触感让她心头一颤，“我的女儿…… 爹找了你十五年啊！”

少年浑身一震，急忙挣扎：“太傅认错人了！我虽名苗芃黍，却自幼父母双亡。今日只是奉师命送信，信已送到，我这就告辞！” 她一边说，一边往后退，心里像乱了套的鼓，敲得她心慌意乱。

“没错！你就是我的女儿苗芃黍！” 苗砚禾双手按着她的肩膀，目光在她脸上逡巡，眼神里满是失而复得的狂喜与痛惜。这眉眼，这鼻梁，这说话的语气，分明是婉娘年轻时的模样！他忽然抓住少年的左手，声音都在发抖，带着期盼与紧张：“你的左肩，是不是有块梅花形状的胎记？像朵含苞待放的腊梅，花瓣上还有颗小小的痣？”

少年猛地睁大眼睛，如遭雷击，浑身的血液仿佛都凝固了。那块胎记，是她从小到大的秘密，除了苏伯伯，再无人知晓！她还未来得及答话，便见苗砚禾从袖中取出一支凤头簪 —— 它由温润的紫檀木雕刻而成，凤首微昂，喙尖衔着颗红宝石，红如心口朱砂，在残阳下泛着温润的光。凤冠羽纹细密，顺着木纹蜿蜒舒展，每一刀都刻得极为用心。簪尾利落，静卧如敛翅的凤，藏着满簪温柔旧时光 —— 这簪子，她在苏伯伯珍藏的画像上见过！那是娘亲在世时常常佩戴的，画像里的娘亲，就插着这支凤簪，笑得温柔。 “这是我娘的…… 凤簪！” 少年一把夺过簪子，指尖抚过凤头的纹路，熟悉的触感让她眼眶瞬间红透，声音带着颤抖，“您怎么会有它？”

“这是包裹里的物件。” 苗砚禾长叹一声，眼中满是痛惜，伸手轻轻拂去她脸上的雪粒，“是我当年送给你娘亲唐婉的定情之物。那年我在江宁求学，遇见了你娘亲，她就插着这支簪子，在河边浣纱，阳光落在她身上，像画里的人。芃黍，我找你们母女整整十五年了，每一天都在想，你们是不是还活着，是不是过得好……”