“记得，怎么了？”

“崔氏是神女转世，按理说肥遗杀不了她，可偏偏她死了。”

“许是离开了大荒境神力消失了？那株桃树妖不就是这样？否则也不会那么轻易就被我们抓住。”

“不一样。”赵舒道，“桃树妖是盘古族大神的手杖所化，因受天地供养成神，本身神力并不高。可崔氏不是，她是黄帝的女儿，因神力丧失在人间平徘徊了上万年才得一弃身为人的机会，寿命短暂却金刚不坏，就肥遗那个狂妄的废物，杀不了她。”

黄芪没有说话，似乎是在思考。

赵舒又道：“我掏阳种的时候，发现她的眼睛变了，不是独属于魃的神眼，而是凡人的肉眼。她原本的眼睛去哪儿了？”

。

天将微明。

广益与兰庆爬了一天一夜的山，终于离开了山河村，看到晨光笼罩下的洛阳城城墙。

进了城，饿极了的广益直接冲到一间包子铺前，要了二十个大包子，托着凉包子的簸箕坐在铺子右边狼吞虎咽起来。

兰庆虽然也饿，但他细嚼慢咽，吃得斯文。

这包子铺开在车市口，不少在车行干活的车夫、长工、短工在这儿吃朝食。

说来也巧，之前接了安澜的活为她赶车的车夫今日有贵客，来得比往日早一个时辰，正小跑着往铺子里钻时，无意中瞥见了广益和兰庆，一个大块头带一个小屁孩儿，怎么瞧怎么奇怪。

不过他也没多想，毕竟填饱肚子最重要。

两人吃饱后，又继续赶路，在巷子中七拐八拐的，终于抵达洛阳城西南角一处偏僻的院子门前。这院子的左邻右舍都荒废了，不少乞丐、流民驻扎在这里，他们对这两个陌生人颇为好奇，目光像是猎人盯猎物，直到对方敲响了一处院子的大门才悻悻收回目光。

开门的是个美娇娘，兰庆微微蹙眉，这人他认识，是玉明。

虽说占了个玉字，却不是二公子的人，乔小娘觉得她姿容角色，想要将她塞进二公子的后院，这才改了名字，可惜二公子时常不在府中，便是在府，除了兰印、兰明、兰庆三人，其他人连院门都摸不到，玉明自然讨不着机会。

也不知道她何时与广益认识的。

玉明扫了兰庆一眼，没了往日的热络，只当没他这个人，对广益笑意吟吟道：“怎么才来？都等了你好久了。”

广益才逃出来，一路上不敢停，心中正如擂鼓，听得玉明的话、见得玉明的人竟一时没接收到对方的柔情小意，着急忙慌道：“东西没拿到怎么办？”

玉明皱了一下眉，心中有些不悦，暗骂成事不足的废物，不过面上不显，依旧柔声柔气地与他说话，还亲密地环住他的胳膊：“没事，我再想办法，只是乔小娘的病着实拖不得了，她毕竟对我有养育之恩，我……我原是想牺牲自己的清白跟二公子换的，谁知……谁知……”

说着，竟梨花带雨般哭了起来。广益最见不得她这幅模样，连声安慰起来。

两人都将兰庆忽视了。

兰庆听得有些牙酸，随便找了个空屋子将自己关了起来，他现在闻不得半点生人的味儿，总觉得他们鲜美得恨不得咬上一口。

他靠在黑暗的墙角处，脖子上、胸口、手臂、大腿上的血管都鼓了起来，银白色的液体在里面不停游走，很疼、很酸，头像是被人用斧子狠狠砍了好多次，像劈柴一样，要裂掉了。

我还是人吗？

这是兰庆疼昏过去前最后的思考。

。

安家村离下北杨村不远，也就十里地，原来叫上北杨村，因为出了个平西侯，村长便给村子改名为安家村。平西侯在时，有不少仰慕平西侯的人会来此地吟诗作画，吃平西侯吃过的东西，看平西侯住过的宅院。让安家村的村民赚了不少钱。

后来平西侯死了，安家村逐渐又恢复到了以往的寂静，可是许多人都不再耕地，吃光了老本之后变得穷困潦倒，便是有些人家再次干起了农活，也只够糊口，想象之前那般吃喝不愁还是太难了。

于是，有些人就恨起了安家，甚至传他们是灾星。

不过平西侯的亲戚依旧是富的，谁让他们有个在镇国公府里住着的侄女呢？

……

安澜是在忌日当天清晨到的安家村，尚未到村门口就听见了高亢的打央声。这算是当地的一个习俗吧，小麦丰收之后，就要种下大豆和玉米，可这地方夏季旱得厉害，有几年甚至一滴雨都没下，所以种之前要向龙神祈雨。

可是，在平西侯死后，这习俗就变了，有人说平西侯夫人南巫圣女崔氏根本不是圣女，而是巫女，是女魃的后代，是因为她嫁给了平西侯，才让安家村得不到雨。

于是，祈雨变成了打央，央是木偶，带着人的头发，穿着人的衣服，将妖邪的名字刻在木偶身上，再鞭打九九八十一次，最后丢入火堆焚烧成灰，便能求得风调雨顺，五谷丰登。

而安家村的打央日，就定在安澜父母的忌日这天。

安小叔爷原是要劝说村里人今年换个地方打央，或者换个日子，谁知村民不同意，还将他骂了一顿，质问他是不是站在邪祟那边。给安小叔爷气得在心底里大骂这群人是养不熟的白眼狼，每年他掏着前给他们搞打央会，给他们买粮种，结果让他们今年挪个日子和位置都不肯！

这样一来，就只能硬着头皮套了辆上等的双驾马车，顶着背后的打央声，红着脸在村口迎接安澜的到来，心里不断祈祷安澜能看在这三千多两的马车面子上，别生气，别调头就走。

安澜站在村口兴致盎然地瞧了一会儿打央，便转头上了马车，将热闹非凡的盛会甩在脑后。

安小叔爷因着打央的事儿心里一直七上八下的，一路上不停地没话找话，安澜起先还应付着说两句，后面干脆以累了做搪塞，半个字都不肯讲了。

平坦的石板小路上，马蹄声哒哒作响。

安澜只来过安家村两次，一次是父亲要给安家村铺路盖房，第二次是带着农官和粮种，这是他好不容易用功绩跟官家换来的试种机会，他想造福生养自己的土地。

如今，时隔十年再回到这里，早已是沧海桑田、物是人非。

原本的感谢与热情，变成了恶毒的诅咒与谩骂，在这条长长的石板路上，曾经开起来的食舍、客舍早已不见。变成了围着土墙的院子，院子里是长辈的叫骂、孩子的哭嚎、此起彼伏的犬吠鸡鸣。

在离院门口十丈远的地方，安小叔爷停下了车，搓着手不太好意思地跟安澜说道：“那个，炽羽啊，咱们到这儿就得下来啦。你小堂叔刚取了媳妇，是县城里的姑娘，家里是开饭庄的，这车是你小堂叔买给她的聘礼，要是让那姑娘瞧见我拿这车接了别人，怕是会闹起来。所以……”

别人。安澜只当自己是客，也没想当那个内人，便下了车，径直朝不远处的高门大院走了过去。

“哎，炽羽，炽羽！门房不认识你，你还是跟我一道走角门吧。”

安澜没动，站在原地盯着安小堂叔：“那我就在大门口等着，等你来接我。”

安小叔爷没想到安澜会这么说，一时梗住，他察觉到安澜生气了，虽然脸上依旧带着笑意。

跟她爹真像啊，安小叔爷想着。不怒自威。

安小叔爷擦了擦额头上的汗珠，低头呐呐地应了两声，驾着马车飞快地朝角门而去。

不过，安澜并没有在门口等，而是在角门重新关上之后，直接来到了廊桥下。先前在马车上的时候她就发现了，这儿有两个高门大院，一个院子瞧着像是住人的，而另一座院子堆了山盖了阁，估摸算一下，差不多值她母亲的半副嫁妆。

两个院子以廊桥相连，横跨一整条石板路。

安澜蹬墙借力，从一扇支摘窗跳进了廊桥。