在学校，便利店和住宅的三点一线里，时间像凝固成冻的肉汁。

对于川上薰来说，在踏入天翻地覆的新生活之后，每一个日夜都像盘坐在炙烤的火炉，时间远比漫无目的的等待还要漫长。

没扭紧的水阀间断地响起嘀嗒的落水声，和裙角不断坠落的积水交错合奏，回响在安静的女用卫生间。

瓷质砖面积蓄的水流慢慢朝隔门底部的缝隙渗去，拖出一条蜿蜒的水痕。门底狭窄的缝隙透进落日摆动的余晖，昭告着时间已经远远超过了离校的时限。

薰穿着室内鞋，踩在便桶上，湿透的鞋底时不时在光滑的陶瓷上打滑，沉重的布料黏在皮肤，随着动作剥离又再次粘黏，让她联想到蠕动的蟾蜍或者什么覆在树干上软腻腐烂的树皮。

落地时鞋底触碰地面发出“嗒”的轻响，缠绕在手臂的黑线放松，在半空中快速扭动甩着身上浸湿的污水，重新凝聚出两只巨大的手臂，握住从隔间把手上抽出的拖把，很人性化地吸着满地的水痕。

提包掉在不远处，一些书本躺在浅浅的水洼里，和制服裙一样透湿。浅淡的烟草味飘荡在空中，似乎并没有受到潮湿的干扰。

用力拧出裙摆的积水，薰甩甩手，捡起还在往下滴水的书本，想到吹干后会变的扭曲泛黄的纸页，叹了口气。

她今天才发现，原来看似能做到一切的黑线并非无所不能。

例如，它并不防水，也并不防火。

由此联想，它的防御功能也有待考量。

这些明明像活物一样行动着的怪异黑线居然还保留了丝线原始的属性，在覆盖皮肤防御水流的同时，居然也同时将潮湿覆盖了她的身体。

佩戴隐形眼镜的眼睛干涩难耐，身上黏腻不堪，似有若无的土腥味从浸湿的布料散发，飘荡在鼻尖。

薰拧开水阀，全然不在意皮肤表面的淤青和烫伤，用力搓洗着手掌和小臂。

洗手池镜子里的影子笑意盈盈看着她，一只手浅浅撑着下巴。

“又要生病了。”

玫瑰温柔地说，语调轻柔动听。

她举手投足间有一种迷人的气质，仿佛印证了姓名的优雅，是一位美丽高洁的姬君，而非形似怪物的暗影。

“夏天来临了，什么时候才能摆脱那些猪猡呢？”

她轻轻叹息，说出口的话语有一种可怕的残忍和傲慢，仿佛生命的消逝对她来说并不比春夏的交替更有趣。

薰拧紧水阀。

“也许马上、很快。但还不是现在。”

空无一人的卫生间里，她对着镜子说。

蝉鸣逐渐出现在街头小巷，不论是校园的绿茵还是泊油路两旁的树冠，都仿佛一夜之间就被虫豸侵占，想要吞噬春天的尾巴一般，在沉闷的午后和黄昏的暖风中鸣叫不休。

窗外高低起伏的蝉鸣似近似远，又似有若无。教学楼里已经看不到人影，除了操场上参加运动社训练的零星社团成员，只有几只蝇头大小的咒灵肆虐在走廊，被游离的黑色丝线刺穿身体。

裙角仍在滴落的水珠时不时砸落在地面，溅出细小的水痕。薰半湿的脚印稀稀拉拉铺了一路，校园附近警亭里的大叔正在打盹，她收回视线，继续向前走。

夏日的风暖融融的，但吹拂过湿透的制服时还是让她一个激灵。

不快些换身衣服一定会生病吧？

但她还不能立刻回家，还有一些未完成的工作在等待着她的确认。

薰低头看着路面上沾染的咒灵残秽，追寻着这道浅薄的痕迹，来到了邻街的居民区，停留在写着【小岛】的住宅前。

在住宅旁的小巷里，透过明亮的落地窗，她看到小岛老师在厨房哼着歌的身影，一个中年男人坐在桌前阅读报纸，在这个角度，只能看到他的半个身体。

餐桌的另一侧，美菜抬着一杯橙色的果汁，手机贴在耳畔，似乎正在和谁通讯。

一条青黑色的舌头缠绕在她因为说话而鼓动的颊边，温馨的住宅半空，身体遍布大大小小的四肢和无数齿舌的咒灵正在兴奋地转动着数量繁多的眼珠，似乎从寄主的身上得到了愉悦的养料。

在薰隐秘的注视中，咒灵的身旁浮现一串线条小字：【特级咒胎嗤虐】。

她悄然无声地离开了这座住宅。

“太好了，薰，你马上就可以脱离苦海了。”

玫瑰的声音随着舞动的黑线飘荡在薰的耳边，薰挥挥手，丝线藏匿进身后逐渐被夕阳染上晖光的长发里。

她打开手机，按键滑到一个名字时停住，播出了通讯。

# 四个月前

在初春的一个午后，夏油杰来到了东京外的一个小城，刚结束进入高专后的第一场单人外派任务。

任务很简单，只是普通的二级咒灵暴动，对于拥有极高天赋，未来迟早能晋升成为特级咒术师的他来说只是一个练手的小任务。

不过因为唯三的同级生里刚好只有他空闲，而夏油杰一向好脾气，把被五条悟称为“恶心的正论”——【咒术师应该保护弱者】这样的坚持奉为信条，因此他并没有推脱这个可有可无的任务，不远万里来到了这里。

也一如他所预料的，任务结束的很快。

丑陋的咒灵化作巴掌大的漆黑圆珠，夏油杰把新到手的咒灵玉随手揣到口袋里，抬手时才发现右臂上挂着一道不浅的伤口。

皮肤在缓慢的渗出血液，似乎是在躲避咒灵的攻击时被飞溅的杂物划伤了。战斗时飙升的肾上腺素让他忽略了疼痛，直到这时伤口才传出隐约的钝痛。

这样的小伤也不用特意回到学校去找拥有反转术式的同学硝子帮忙，但若不处理，伤口上还沾着一些木屑和灰尘。

位于不便清理的右手，自己处理有些麻烦，刚好还要给悟和硝子带手信……顺路去一趟医院吧？

夏油杰这么想着，在帐被收回后，和辅助监督说明自己会晚些离开，就来到了这个城镇的医院。

医院里四处飘荡着浓郁的消毒水味，医护人员行色匆忙。

夏油杰去过很多医院，这样时常面临死亡的地方通常更容易滋生咒灵。

恐惧病痛的人们、未出生的婴孩、因死亡而憎恨的亲属……而常年旁观生死的医生，温柔地问诊下是一种冷酷自保的抽离，工作繁杂的护士们也时常表现出不同程度的压抑。

这是一个弱小的、需要被保护的社会。在很早之前，夏油杰就这么想。

他一直不太喜欢医院。

但这个城镇的医院里，恐惧和不安的氛围格外明显，甚至在护士为他清理伤口的这段短暂的时间里，走廊就已经滋生了许多蝇头大小的咒灵。

这里发生了什么吗？

虽然只是最弱的四级咒灵，即使用棍球棒也能祓除，但这个反常的生长速度还是让夏油杰感到奇怪。

在伤口简单包扎好后，出于一种自持的责任感，夏油杰放出几只收服的怪物，顺着外出的道路杀死了所有可见范围内的新诅咒。

召唤出的咒灵在不远处消灭着弱小的同类，不曾被普通人察觉的厮杀声仿佛正在为死亡常驻的医院吟唱和歌。

他缓慢走过满目炫白的走廊，倚靠在庭院前的石柱前静静等待着。

午后的阳光并不强烈，洒在冰冷的白色墙面上，并不让人感到温暖。

夏油杰的视线落到了庭院里的人影身上。

穿着单薄的住院服，黑色的长发在初春的风里起伏，头颈和手臂被纱布重重包裹，脸色苍白，像一个能被春天轻易带走的孤魂，看起来和他同龄的女生。

她坐在庭院的大树旁，黑色的眼睛一眨不眨盯着被他召唤出的咒灵，没有恐惧，也没有惊讶，只在他靠近时缓慢转动眼珠，把视线投在他的身上。

走近后他才发现她比他想象中的更加瘦削，夏油杰露出温和的笑容，礼貌询问，得到默许后才在她身旁坐下。他闻到淡淡的血腥和药物的气味，在他坐下后弥漫在两人不近不远的空间。

“打扰了，你能看见它们，是吗？”他指向不远处的结束吞噬的咒灵。