“对于鬼……鬼杀队所拥有的情报总是很有限的。”

前猎鬼人轻轻地叹了口气，他看着面前年轻稚拙的面容，他们拥有足够的决心，足够的天赋，但也许还没有真正明白自己将要面对什么。

“永远不要掉以轻心，也永远不要觉得自己足够强大。”

两套折好的羽织被放在桌上，一深一浅的绿色，月白色的紫藤花的纹样在袖口和衣摆处生辉。盒装的伤药放在上面，师娘柔声叮嘱：“这是专门针对鬼造成的伤制作的药，很有效，匡近和咲务必要收好。”

披上和她眼睛颜色相似的外衣，大小正好，柚月咲跪坐下来，同夈野匡近向师娘俯首道谢。将他们视为孩子来爱护的女人轻轻笑了起来：“看起来很合身，那就好。”

她轻轻搂了搂两个孩子，温柔的草药香气拢在柚月咲身上，渡边志乃的眼眶也微微发烫。曾经是位大夫的她看过无数的恶鬼造成的哭泣与伤痛，令此刻的心愈发酸涩担忧：“请务必平安回来，匡近，咲。”

“是，我和师兄一定会的。”

去往藤袭山——最终选拔地点的那一天是个晴天，柚月咲和夈野匡近在紫藤花林前停住脚步。面前的景色似乎似曾相识。

“现在应该还没有到紫藤花如此盛开的时候，好神奇。”

夈野匡近抬手拨开紫藤花枝，道。

柚月咲若有所思，这和藤隐山的花林似乎是一样的，只是她今天强硬地把小花灵留在了渡边宅，此刻也无人可发问。

两人拾阶而上。穿过紫藤花林。此时已是下午，诸多和他们一样佩刀的人在此等候。柚月咲望了一圈，果然看见了真菰的身影。

她穿着一身水蓝色的羽织，白色的海浪翻涌，额上侧带着一个狐狸面具，黄色的耳朵，脸颊处点缀着花朵。柚月咲和匡近打过招呼，向她走过去，大家都在静默等候，柚月咲便没有高声喊：“真菰。”

“咲。”

被叫名字的女孩转过身，抿唇笑着，她手里还拿着一个面具，顺着声音递了过来：“给。”

“这是鳞泷师父做的消灾面具。”

那个有着绿色耳朵和白绿色花朵纹样，笑得狡黠的狐狸面具被柚月咲接过。

女孩在她带了点疑惑和惊喜的眼睛里继续道：“师父为它们施了咒语，可以保佑我们，师父说你也算她半个弟子，所以……叫我带给你。”

柚月咲绽开一个笑，她端详了一会，将那狐狸面具小心地带在了额上。

“谢谢你，真菰。”

她笑着说：“好喜欢……等我们回去之后，我再去和鳞泷师父道谢。”

——“感谢各位，今夜来参加鬼杀队的最终选拔。”

白发的少女执灯缓步而来，吸引了所有人的目光。

那少女大约十六七岁的年纪，生了一副极为惊艳出挑的好相貌，般般入画，气韵出尘。

新月的亮光和灯盏的昏黄落在她的眉眼间，映出一双沉静如深潭的眸子，纵然被这么多人注视着，依旧眼波无澜，不改分毫。

“这藤袭山中，有许多由剑士活捉而来的恶鬼。因为山麓到山腰，一年四季都绽放着鬼所厌恶的紫藤花，所以鬼无法离开。”

“但在前方，则不再有盛开的紫藤花，也就意味着会有鬼出没，诸位需要在里面活过七天，这便是通过最终选拔的条件。”

她微微弯下腰，一切已经清楚明了：“各位，请一路走好。”

柚月咲握住身侧的刀。

“走吧。”

渡边宅中烛火昏黄，渡边清一郎望向天边的月色。障子被渡边志乃拉上，她端起桌上的茶。

“虽然说一定没问题，但还是免不了担心啊。”

她的目光落在渡边清一郎的脸上。年轻时候常常皱着的眉头留下的痕迹直至今日，可熟悉他的人知道这不近人情的面容下藏着的温和与细腻，担忧和疑虑。

他望向自己的妻子，松开了眉头：“是啊，这样的七天真是难熬。”

狭雾山中。

锖兔和义勇仍未入睡。

在窸窸窣窣一阵响之后，两个人干脆爬起来，锖兔点着了烛火，回头看义勇：“这么焦躁可一点不像你。”

“锖兔也一样担心吧。”

两个孩子捧着脸面对面坐着。为了打发时间和制造困意，锖兔难得先指了指桌上的将棋。

另一边的屋子里，烛火亦未曾熄灭。

长夜漫漫。