圭城。
风尘仆仆。
岳渊在马厩拴好马。大队伍早已经纷纷散去，只余下燕掠阁几个精锐随从，伪装成贩夫走卒跟着他们。路上几个探子，都叫大家抓出来杀了。这个世道，路边有几个不知怎么死的人，倒也不稀奇。
路边的歇脚小店。孤零零的小草棚，幌子蔫头耷脑地垂着。
岳渊早就饿急了，一落座，便叫住小二:“小二哥，有什么是现成的？”
这小二看起来年纪轻轻，衣着很是朴素，打着补丁。他身材中等，头发毛毛躁躁，歪歪斜斜地端着空盘子，似乎想打量他们，却只敢偷偷摸摸地看:“呃……有现成的馒头。”
“先来五个。有什么菜吗？”
这小二挠了挠头，不好意思地应道:“这店里就我一个人，这个，不大会做。没有。”
“有什么汤吗？咸菜？”
“有白菜汤，萝卜汤。咸菜没有。”
岳渊看了看祁素君，对小二说道:“算了，烧点开水来吧。”
祁素君笑了笑:“不用管我。你要喝就喝吧。”
岳渊连连摆手:“得了吧，别引得你恶心。否则这饭更没法吃了。”原来祁素君从小挑食，如果是非常不爱吃的东西，闻见味道都要作呕。现在长大了些，不会作呕，也会食欲全无。刘瑞扭头打量了祁素君一会，说道:“小祁长大了怎么还这么挑嘴？我说怎么没见长个子。”
祁素君听说自己没长个子，嘴撅的老高:“才不是。爹都说我，去蜀地几个月就窜了一头。”
刘瑞强忍笑意，盯着她毛茸茸的头顶:“但愿吧。”
岳渊好奇地问道:“蜀地，现在是什么样子的？我已经好久不去。”
祁素君想了想:“蜀地有好多个样子。我不知道少爷上次回去，看到的是什么样子。这话就不知从何说起了。”
“呃……有吃了什么好吃的吗？”
“天。好多好吃的。”祁素君想起来那盘刚刚炒好的回锅肉，蒜叶青翠，油亮亮的，肉片的油香混着豆豉的馥郁香气，简直令人爱不释口。她想着，忍不住咽口水。岳渊少见她这副神往的表情，啧啧称奇:“到底是什么好吃的，馋得祁妹妹都要望梅止渴了。”
祁素君刚想说，却不好意思说。那天，她因为太贪嘴，一下子吃得油太大，反倒坏了肚子，跑了一夜的茅房，连连叫娘责怪没出息。
正在想着，馒头已经上桌。这不过是杂面馒头，灰扑扑的，看起来已经有些冷了。刘瑞拿起来一个，看了看，试了试毒，不像是有问题。他咬了一口，嚼了嚼，没什么表情，又狠狠地咬了一口。舟车劳顿，祁素君也饿了，拿起馒头，小小地啃了一口。她难以置信地瞪大了眼睛。这冷馒头不仅不香，甚至酸得像要坏了，杂粮面磨的不精，吃起来很是粗糙，一啃直掉渣。这简直是她吃过的最难吃的馒头，馒头居然能这么难吃！她嚼了半天，怎么也咽不下去。岳渊咬了一口，面露难色地咽下去，见祁素君已经将那一小块馒头嚼了半天，干脆将手伸在她嘴边:“吃不得快吐了吧。一会脸都吃大了。”
祁素君嗔怪地打掉他的手，终于说服自己将这口馒头咽下去:“我哪有这么娇气。出门不比在家，我还非要这时候挑嘴吗。”
岳渊见她又咬了一口馒头，又在重复刚刚漫长而艰难的咀嚼过程，他终于忍不住了，腾地起身，抢过她手里的馒头，放在盘子里，端着盘子就往厨房走。那小二本来在偷偷打量他们，见岳渊气势汹汹地闯过来，不由得全身发毛，瑟缩着弓着背，手已经暗暗摸上了菜刀。却见岳渊将这盘子往灶台上一撂，黑着脸问道:“这馒头谁做的？”
小二还以为他是来找茬的，咬牙应道:“是我做的。怎么？”
“怎么做的？我听听你都用什么做的？”岳渊早看见他手上的小动作，上前一步逼近他。岳渊身量高壮如小山，再加上生气，气势汹汹，吓得这小二直哆嗦。小二看了看他，竟一把抽出刀来砍他，厉喝道:“用你这强人的肉做！”
岳渊抬手用盘子一挡他的菜刀，盘子应声而碎，岳渊抬手一端，菜刀脱手掉在地上，被岳渊一脚踢开。这小二果然有些武功，他身形还算轻巧，脚下一错躲开岳渊顺势的一拳，又要揪着他的手腕摔他。岳渊纹丝不动，反倒一把要抓他的衣领，这小二如同雨燕翻腾般地一拧身，并未被他揪住，一腿要扫岳渊的腿。岳渊底盘扎实，躲都不躲，这小二反踢得自己生疼，被岳渊反过来一腿扫倒，几下子按在砧板上:“什么人？”
小二被他按着，脸贴着木砧板能闻到发霉的味道，似乎成了待宰的牲畜。本来还有诸多畏惧，可是死到临头，却一点也不怕了。这小二给自己鼓了鼓气，大叫道:“老子是你三舅姥爷！”
被岳渊揪着翻过身来，不轻不重打了一个耳刮子:“放尊重点。辈分都吓乱套了还敢叫。为什么对我动手？”
“杀了你喂狗！你是哪来的强人？是你先动手的！”
刘瑞和祁素君本来都在旁边看，听了小二这话，刘瑞说道:“小二，是你先动手的。何故说我等是强人？圭城地界，竟有强人么？”
小二闻言，本来吓得哆嗦，仔细想了想刘瑞的话，努力抬头看了看这三人。岳渊身量高大，刘瑞脸上是狰狞的疤痕，一边的祁素君，清秀瘦弱，看起来文质彬彬，正拘谨地低着头，一副吃不饱饭的样子，好像被这两个强人吓得连话都不敢说。是了，一定是强人来探口风。这小二试着挣扎了几下，却被岳渊按得死死的，一动也动不了。刘瑞把菜刀捡了回来，放在案板旁边。
外面又传来声音:“店家？店家出来。”
小二眼神一亮，刚要喊，被岳渊用馒头堵住了嘴。刘瑞解下他的围裙扎在自己身上，拿了擦桌子的抹布搭在胳膊上，点头哈腰地跑出去，顺手擦了擦桌子:“来了，客官。”