幽暗的夜幕。她的书房还亮着灯。

许恒抱着一个黑色的包裹，一瘸一拐地往岳棠眠的书房走。祁清霜在门口守着，看到他来，惊讶地挑眉:“许乐师？”

许恒在他面前，总是不好意思抬头，微微弓着身子，小声说道:“烦劳通传。”

祁清霜每每见了他，就止不住想笑，他一笑，许恒便更加害羞，见许恒害羞，祁清霜便笑得更厉害。久而久之，岳棠眠只要看到祁清霜一脸怪笑，就知道他见到了谁。

“他半夜来干什么？”岳棠眠将账本一放，“让他进来吧。”

许恒进了屋里，岳棠眠已经在门口搀扶他，顺手关了门，接过他手中的布包:“腿都这样了还出来跑什么。本想去看你，一直不得空。你这样也有好处，这些天的请帖我都推了，你好好养伤吧。”

这是她的书房，并无桌椅，只是书柜子，架子，摆了各色的小瓷瓶，怪模怪样的小摆件，又放了几张榻。能被允许进来的人不多，她也懒得收拾。许恒一进屋，便看到到处都是书和纸，榻上摆着小桌子，上面是茶杯茶壶，旁边是一个软枕和一床从来不好好叠起来的被子。她有时困了，就干脆睡在这里，打个盹，醒来接着忙活那些他看不懂的东西。

许恒被她扶着坐在榻上，忍不住帮她把被子拉过来叠一叠，忍不住要絮叨:“又睡这里，没有褥子，怎么不怕受凉呢。这里离你的卧房又有多远呢。你不是说，有事给手下人做吗。”

“主意还得我拿呀。”岳棠眠坐下，拿起那一沓子纸，“明年又要办英雄会。本来是不想办的，谁爱管谁管。可是庄里这个缺武师呀。走货的都说，路上不太平。可是办了，仓库又吃紧。都在想办法，看怎么能便宜又体面。”

许恒听了这么一串，便觉得犯困。却见她焦头烂额地翻着纸页。许恒强打精神问道:“谁提了什么好办法吗。”

“其实我有一个好办法。怕没有人应，反而丢人。”岳棠眠将纸往桌子上一放，“我想起从前，前朝要整修官衙，想找个最便宜实惠的。便张贴了告示，让大家出价，把成本列成单子交上去，谁出的价低又合理，就给谁做。”岳棠眠说着说着一低头，却见许恒已经趴在被垛上，困得眼睛都要睁不开了，只好笑着掐了掐他的脸:“到底来干嘛的。”

许恒努力清醒过来，手指着布包:“你看那个。”

“是是是。老庄主赏了许乐师一张琴，无上荣宠，受宠若惊。”岳棠眠撅着嘴，半死不活的语气。许恒被她逗笑了，轻轻一拍她的胳膊:“干嘛。难道不好吗。”

岳棠眠嗔怪地一巴掌拍在他肩膀上:“一张琴就好了？我送了你多少？怎么还不把你好上天去？”

许恒往她身边贴了贴:“不是。我觉得老庄主，有她的用意。”

“用意。”岳棠眠嘟囔着，坐在榻上，打开琴包，一愣。

这张琴，已经多年未曾见过。她想起小时候，自己不肯学琴，故意跟娘作对，差点将这张琴摔在地上，气得娘要把她吊起来打，还是众人纷纷为她跪下来求情，才叫她逃过一劫。长大一点才知道，这是外祖父留给娘的遗物，娘小时候就是用它学琴。从此之后，岳棠眠对这张琴敬而远之，提也不敢提，碰也不敢碰。只是，她永远都记得娘为了一张琴对她破口大骂的样子，就像心里扎了一根刺，平时没什么感觉，可一见到娘，那根刺便被拨动，硌得她坐立难安。

轻轻拨弦。

原来这张琴的声音是如此动听。

许恒看懂了她的表情变化，慢慢说道:“琴弦是我刚换的。今天，老庄主让我用这张琴为她演奏，可当时琴弦已经松脱，根本不成曲调。老庄主听了琴，一脸心事重重，没怪罪我，反而将琴送我了，让我以后带着用。我想，一定有什么故事。”

岳棠眠的手搭在弦上:“一张琴。能有什么故事。让你带着，你就带着吧。对每个人都要说，这是老庄主所赠。这是你我的护身符，可要精心保管。”

“护身符？”

“你还不明白吗。”岳棠眠浅浅一笑，“你留在庄里，从来是因为老庄主喜欢听曲子，而不是我，喜欢你爬我的床。”

许恒被说得脸红，不知该如何答话。岳棠眠的指尖戳了戳他的嘴:“虽说如此，你要是敢在娘面前，说半句话亵渎我的话，她一定要了你的命。”

许恒的嘴唇感受到她指尖的温度，从来没在这里，被她如此警告，反而觉得刺激。他一把握住她的手:“好事已经做尽，好话说不说又有何分别。命早就是你的，你想要，只管拿去。”

岳棠眠笑骂:“你敢，撕了你的狗嘴。”

“汪。汪汪汪。”

“不许乱叫。”

“主人不赏好东西，自然要叫。”

岳棠眠被他逗笑了，掐着他的脸，蜻蜓点水的一吻赏给他。灯火下，越显得她明眸善睐，一颦一笑皆是动人的风韵。此时已经是半夜，万籁俱寂，许恒被她刚刚那几句威胁勾得火起，只试探着往她身上贴，嘴唇要往她衣领里钻。岳棠眠看了看门窗，手揽住自己被蹭开的衣领，托住他的下巴，耳语:“今天怎么这么大的胆子。偷腥的小猫似的。”

许恒被她这一句“小猫”叫得骨头酥软，双臂搂住她的腰:“求你。”

她轻轻拨了拨他有些凌乱的发丝:“这里不比别处。你可不要弄出动静来。”

许恒闷闷地应了一声，二人嘴唇正要相接，却听门口敲门:“庄主，少庄主来访。”

岳棠眠一把推开许恒，许恒吓得跌在地上，疼了又不敢叫，手攥了拳头咬在嘴里。岳棠眠连忙重新整理衣服，许恒自己爬起来，在榻上坐好，将琴摆在面前，作势要弹。岳棠眠心虚地点了香，淡淡的茉莉花香在房间里升腾，似乎能盖住许恒身上的香囊气息。