深夜。
灯火明灭。
许恒心烦意乱地抱着琵琶，一个音也弹不出来。
轻轻拨了一下。
不成曲调。
他一声长叹，将琵琶放在桌子上，无力地垂下头。
敲门声。
“谁？”许恒警惕地看向门口。
“我。”岳棠眠的声音。
许恒起身开门。门一开，正是她进屋来，还没来得及说话，被她抓着肩膀便在嘴上亲了一口。
许恒吓得脸色一白，环顾四周，幸好并无旁人，只有祁清霜在门口，正背对着他们。许恒连忙拉着她进屋，关好了门，低声斥责:“干嘛？不要命了！”
“干嘛？亲都不让亲了？”岳棠眠不满地揪了一下他的嘴。
“姑奶奶。这是哪里？”
“你的狗窝。”岳棠眠说着，在他屋里晃着四下打量了两圈，而后随便坐在他床边，半歪在他柔软的棉布被垛上，扯了扯厚重的天青色床帐，“好香。一丝灰也没有。总拆洗它做什么。”
许恒吓得将她从床上拉起来:“活祖宗。我问你这是哪里？”
岳棠眠被他紧张的样子逗笑了，顺势依在他怀里:“这么小的胆子？今天白天，大庭广众，你那一曲，简直是艳惊四座。”许恒刚要推开她，可是她依在怀里，淡淡的，她特有的暖香气，像是檀木匣子里储着的一抹浅浅阳光。他说什么也撒不开手，却不敢抱得太紧，只这么木讷地僵持着。
岳棠眠早猜到他又是这副样子，拉着他在床边促膝而坐，将床帐放了半边下来。许恒本也只点了一盏灯，床帐一落，便看不清她的容貌，只看到她那双亮闪闪的眼睛，正认真地望着他:“你又要睡不着了是不是？我会陪着你的。后半夜我再走。”
“你不必这样。”许恒终于无法抵挡，扑进她怀里，“我知道今天绝不是你的本意。我都知道。”
“许恒。我小时候，我娘请了很多名师大家，教我学琴。我没资质，学不出名堂。但你真的是我见过最厉害的乐师。你这曲霓裳羽衣，我好像是第一次这么完整地听。想想你有那么多曲子，我都没完整地听过，却都挂了我的名字。被人问起来，我那个心虚呀。”
“我终究给你添了麻烦是不是？”
“怎会？我觉得很荣幸。只是，总觉得好像偷了你抢了你，怕你心里不平。”
许恒被她有些雀跃的语气说得心里一酸，低下头，双手摩挲着她的手，泫然欲泣:“你喜欢就好。我实在没什么好东西可以送给你。”
“有你已经很好了。”岳棠眠说着，渐渐脸红起来，语气也不自觉地更加轻柔，“其实，其实我总是想。如果没有你，我这后半辈子。唉。”
“我还是那句话。以你的人品，样貌，才华，身家。可以找一个好过我千万倍的男儿。”
“其实那样的人，也不是没碰见过。”岳棠眠眼神一黯，“我一直都很后悔，错过了千万倍好的男子。所以，一扭头又碰到你这个有百倍好的男子。我肯定宝贝一样地珍惜。”
许恒被逗得又哭又笑，抹了一把眼泪:“你这张嘴。骗得我团团转。一个字都说不过你。”
岳棠眠抬手为他擦去眼泪:“我说你是天下最好的男子，那是昧良心。千万当不起，百里挑一还是当得起。”
“好。你说我当得起，我便当得起。”他忍不住抓住她的手，轻轻吻了吻，又将她的手贴在自己脸上，“就像你说的。我总觉得自己这不好那不好，不是降了你的身段吗。”
岳棠眠轻叹一声:“你知道就好了。所以，那个姓赵的。”
“当年他教小鱼儿习武，我就说他不配。可是他到底什么时候猜到我的。难道是当年？”
岳棠眠摇头:“绝不是当年。那时候，庄里也就你一个乐师，除了我都没有人听曲子。姓赵的压根没见过你。如今，庄里的乐舞渐渐兴盛，人多嘴杂。”
许恒听到她语气逐渐转冷，连忙握住她的手:“你别。这谁也不怪。大家，都是苦命人。对我都不会有恶意。”
“许乐师貌比潘安这种话，我不想再被乱七八糟的人听到。你告诉他们，我也会告诉他们。庄里的乐师舞姬，都是你管的。你能管好是最好。倘若你管不好，那就是我管了。”
“我明白。”
岳棠眠想了一会，眼神更冷。今天，那家伙是逼着她一定要作曲。她为了不丢人，一定掏出家底招待客人。恐怕，是早知道许恒在这里，只等着他出现便能确认……如果把这些事尽数抖出来……
许恒听见她久久不吭声，轻轻用手肘推了推她:“你回去吧。恐怕人多眼杂。”
却被她一把扑在床上:“倘若有朝一日事发，也别捉得冤枉。你明天就没有今天年轻了。”
“别闹，别闹。”许恒抓住她，“你也不看看这是哪里？”
“事不过三。问了我三遍就不许再问了。”岳棠眠心一横，将床帐一拉。
“祁大人还在门口……”
“他这么多年早就习惯了。在别院你怎么不说这话？”
“你也知道那是在别院。”
“废什么话。你真是上了年纪，用废话跟我拖延时间了。”
“你……”
凌晨。
许恒醒来，一摸床边，空荡荡的。他慢慢坐起来，呆呆地望着黑压压的帘幕。
外面好像下雨了，淅沥沥的雨声。
拉开床帐。
天色昏沉。她的衣服已经不见了，幽青的屋子里干干净净，好像她从没来过。他呆愣了一会，一把拉上床帐，将脑袋埋在被子里。
她的气息。
他终于悲从中来，肩膀一耸一耸地啜泣着，努力地不哭出任何声响。
敲门声。并不用力，不疾不徐的，很真切。
他一个激灵，擦干眼泪，摸了摸自己身上，还好还好，穿着里衣。他爬下床，点了灯，不放心地巡视了一圈这间屋子。
敲门声又响了起来。好像在催促他。
他最后用手帕擦了擦眼睛，慌慌张张地问道:“谁？”
“许乐师。我是如絮。”
“哎呦，如絮姑姑。”许恒在里衣外面草草披了外衣，开了门。门口是一个年过五旬的老妇人，衣着朴素整洁，伞夹在胳膊下撑着，一手提着灯，空出一只手敲门。她斑白的头发梳做齐整的发髻，笑吟吟的。
许恒曾经见过如絮，都是在新年的夜宴上。他能远远地看到老夫人的影子，又能领到如絮给他们发到手里的赏钱。这位如絮姑姑，好像总是这么笑着，语气柔和。那老夫人，却不曾真切地见过，只远远听过她冷峻的声音。又道听途说，那老太太的心比声音还要更冷更硬。
许恒连忙请她进屋:“姑姑快请进。这么大的雨，姑姑怎么来了。”
如絮笑着摇头:“我就不进了。扰了许乐师清梦，真是抱歉。老夫人昨日就听说许乐师一曲霓裳羽衣，轰动了半个洛城。老夫人喜好音律，所以想请许乐师为她弹奏一曲。一大早就起来，等候许乐师了。”