沈清弦脚步未停，只淡淡道：“何事？”
花无影快走两步，与她并肩，侧头瞧着她的侧脸，“你可知道你母亲是何等样人？”
沈清弦目视前方，语气平静无波：“家母在我出生之日便因难产过世。家父言及，只道是寻常闺秀，体弱多病，故而早逝。”这是她自幼便知的事实，也是父亲沈卓诚每每提及，便神色黯然、不欲多谈的禁区。
“哦？寻常闺秀？体弱多病？”花无影轻轻重复，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“清虚真人……你爹他，是这么告诉你的？”
沈清弦终于停下脚步，转头看向花无影，眸光清冽，带着审视：“花楼主此言何意？家母之事，难道还有隐情？”
花无影迎着她的目光，不闪不避，指尖缠绕着一缕垂下的发丝，“我百花楼别的不敢说，于这宫闱秘闻、陈年旧事，总比旁人知道得多些。据我所知，二十余年前，宫中曾有一位身份极其尊贵的女子，因触怒天威，或因卷入某些不足为外人道的纷争，被迫离宫，自此在宫廷记载中渐渐隐去。”她刻意压低了声音，“时间上，恰好与令堂怀你、产子那段时日吻合。更巧的是，自那之后不久，清虚真人便对外宣称夫人难产而亡，独子沈清弦继承道统。”
“那位女子……究竟是何人？”沈清弦心头剧震，面上强自维持着镇定，父亲从未详细描述过母亲的模样、性情，只以“体弱”、“早逝”一笔带过，她曾以为那是父亲情深不愿触及伤痛，如今听花无影之言，竟似牵扯到皇家秘辛？那位身份尊贵的女子……会是自己的母亲吗？若真是，父亲为何要隐瞒？母亲真正的身份和下落又是什么？
花无影摇了摇头，眼中闪过一丝谨慎，“具体名讳，我不敢妄言，牵扯太大。只知道其身份……疑似与当年宫中一位风头极盛、后被赐婚离宫的长公主有关。这位长公主如今仍在玉京城中，早已嫁人生子，当今永熙帝朱康年是她的亲弟弟，姐弟情深，圣眷优渥，表面看是享尽荣华。然而，关于她离宫前的那段岁月，尤其是与你父亲可能产生交集的那段时日，所有记录都被人刻意抹去或模糊处理，仿佛……有一双来自紫禁城最高处的手，在阻止任何人探询那段过往。”
她顿了顿，“而所有模糊的线索，最终的指向，似乎都与青云山，与令尊，脱不了干系。沈清弦，你难道从未怀疑过？你身上这至阴之体，却修炼至阳至刚的太清罡气，甚至能得纯阳古剑认可……这本身就已违背常理。若你母亲当真只是一位体弱多病的寻常闺秀，这一切，又该如何解释？更何况，你那眉宇间的气度，仔细看去，竟与那位深居简出的长公主殿下，有几分神似……”
沈清弦默然伫立，晨风吹动她额前的碎发，也吹不散心头的惊涛骇浪，父亲严厉而期许的目光，自幼年起便萦绕耳边的“你是青云派未来的希望”，以及那深藏在紫霄殿中、关于母亲寥寥无几的记载……
此刻都变得疑窦丛生。
难道自己多年来坚信的身世，竟是一个巨大的谎言？而自己的生母，可能正是那位身在玉京、地位尊崇的长公主？
看着她陷入沉思的侧影，花无影知道自己的话已在她心中投下巨石，不再多言，只轻轻挽住沈清弦的手臂，柔声道：“此事关乎你的身世，或许也关乎朝堂格局。我并非要挑拨你们父女之情，只是觉得，你有权知道真相。那位长公主殿下如今看似安稳，但当年被迫离宫的真相，以及与你父亲的关联，恐怕内情绝不简单。我会继续小心查探，若有确切消息，定会告知于你。”
花无影话音方落，正待细观沈清弦神色，忽听得身后小径上传来一声清脆又带着惊怒的呼喊：
“大师兄！”
二人齐齐转头，只见李双俏生生立在数丈开外，一双杏眼瞪得溜圆，死死盯着花无影兀自挽在沈清弦臂弯里的手，鹅黄衫子下的胸脯因气息急促而微微起伏，她身旁站着神色略显尴尬的赵霖，目光在沈清弦、花无影以及李双之间逡巡，嘴角却忍不住微微上扬，似有喜色。
李双本是与赵霖一同来寻沈清弦前往达摩院议事，哪知刚转到溪边，便撞见这狐媚子竟敢光天化日之下与她大师兄如此亲密，那绯红衣袖缠着青衫臂膀的画面，刺得她眼眶发酸，心头一股无名火“腾”地烧起。
“花无影！你、你这妖女！快放开我大师兄！”李双柳眉倒竖，纤指一点，声音因愤怒而拔高，惊起了林间几只宿鸟。
沈清弦眉头微蹙，下意识想将手臂抽出，奈何花无影看似随意挽着，实则暗含劲力，一时竟未挣脱。
花无影听得李双呵斥，轻笑一声，眼波流转间媚意横生，非但不松手，反而将沈清弦的手臂挽得更紧了些，半个身子几乎倚靠过去，对着李双曼声道：“我道是谁，原来是李双妹妹。怎地，这少室山是你青云派的不成？我与沈少掌门说几句体己话，也要向你禀报么？”
“你……无耻！”李双见她如此嚣张，更是气不打一处来，锵啷一声便拔出了腰间佩剑，剑尖直指花无影，“妖女！休得玷污我大师兄清誉！看剑！”
她心急怒极，这一剑“松枝挂月”含愤而出，竟是直奔花无影面门，剑风凌厉，显是动了真怒。
“双儿不可！”沈清弦正要出手阻拦，身旁红影一闪，花无影已如鬼魅般飘然而起，足尖在溪边青石上轻轻一点，避开了剑锋，绯红长袖如流云般拂出，袖中纤指看似柔弱无力，却在触及剑身时巧妙一引一拨。
“铛！”
一声轻响，李双手腕剧震，长剑险些脱手，不由自主地被带得转了半圈，攻势顿消，她心下骇然，这妖女功力果然深不可测。
“小丫头火气倒不小。”花无影翩然落地，袖手而立，嘴角噙着一丝戏谑的笑意，“只是这剑法嘛，火候还差得远。想要替你大师兄出头，只怕还需再练上十年。”
“你！”李双俏脸涨得通红，又羞又怒，还要再上，却被快步上前的赵霖一把拉住。
“小师妹，冷静些！”赵霖紧紧抓住李双持剑的手腕，目光却飞快地瞟了沈清弦一眼，见她神色复杂，目光在花无影身上停留，心中不由一喜，暗道这花楼主果然手段非凡，若能引得大师兄心思旁骛，那自己与双儿……
他压下心头窃喜，面上作出焦急之色，劝道：“大师兄与花楼主想必有要事相商，我们还是莫要打扰，先去达摩院等候吧？”
“要事？什么要事需要拉拉扯扯！”李双用力甩脱赵霖的手，眼圈已然红了，泪珠在眼眶里打转，倔强地瞪着沈清弦，“大师兄！你、你就任由这妖女如此……如此轻薄于你吗？你忘了师傅的教诲，忘了青云派的门规了吗？”
“双儿，不得无礼。花楼主是客，亦是友，方才只是……偶遇闲谈。”沈清弦见李双泪眼婆娑，心中亦是一阵烦乱，她与花无影之事，本就离经叛道，难以对人言，此刻被小师妹撞破，更是尴尬，终是运起内力，轻轻震开了花无影的手，向前一步，将两人隔开。
花无影被震开手臂，也不着恼，只抚了抚衣袖，似笑非笑地看着沈清弦，又瞥了一眼气得浑身发抖的李双，悠然道：“沈少掌门既然有事，无影便不打扰了。方才所言，望你深思。”说罢，不再多看众人一眼，红影晃动，几个起落便消失在溪边林深处，只余一缕若有若无的海棠香气。
见花无影离去，李双更是委屈，泪水终于滚落下来，她狠狠跺了跺脚，冲着沈清弦喊道：“大师兄！你变了！”说完，也不等沈清弦回应，转身便跑，鹅黄身影很快没入林间。
“小师妹！”赵霖唤了一声，回头对沈清弦匆匆一礼，“大师兄，我去看看她。”语气中难掩关切，随即快步追了上去。
小径顿时只剩下沈清弦一人。
阳光依旧明媚，她却感到一阵前所未有的疲惫，身世之谜如一团迷雾笼罩心头，花无影的情愫炽烈，小师妹的误解更让她百口莫辩。
她低头看着方才被花无影挽过的手臂，那里似乎还残留着一丝温软，而耳边回荡的，是李双带着哭腔的指责。
这江湖路，竟是越发难行了。
她默然独立良久，方才整了整衣袍，将纷乱心绪强行压下，朝着达摩院的方向缓步而去。