“沈简小姐。”呼喊声伴着急促的脚步声逼近，钟繁下意识屏住呼吸，心不自觉地收紧，步伐却并未因此停顿，反而更加迅速。

原本还在身后的人闪到面前，站在正中间，挡住了她眼前唯一的去路。

钟繁虽面上不耐，眼睛被烦躁的眉毛压下，平添了几分怒气，嘴上却仍旧缄默不言，对眼前的人视若无睹。

她毫不犹豫地转过身，打算原路折返，不愿与对方过多纠缠。

可那人没放弃，无论她转向何处路都被堵得严实。

烦躁将她的耐心吞食殆尽，温和待人的教条此时早已被她抛到了九霄云外。

她抬起头，白净的脸上涌出被气急的红，怒目圆睁地瞪着邓陌闻。

看着邓陌闻满脸的坦荡，她心中竟莫名冒出些许可笑。

真会装模作样，钟繁想。

见对方如此，她便换上了套虚情假意的客套模样。尽管这样，嘴上却没客气:“邓大人真不愧是为官之人，实在大度，面对我这种平民百姓以下犯上竟毫不生气。”

“沈小姐，将你拉入局并非我本意，但此事确实是我考虑不周了，还请您谅解。”邓陌闻不是不识趣的人，瞧见她的反应，毫不犹豫的，下意识地微微弯下身，向钟繁赔礼道歉。

脖颈处的伤口刚刚结上棕红色的血痂，长长的痕迹挂在那，像是被勾丝的绸缎，格外渗人。钟繁时至今日还能想起刀刃划破皮肤的刺痛。

近几日闲来无事，她仔细思索了许久，终于成功将零散的线索串联，把绑架一事捋了个清楚。

陈齐从谁那得知是她杀了林捕头?又是从哪得知到她的行迹?这两个问题是她一直没弄明白的。钟繁自认为没得罪过谁，甚至到了要取她性命这般地步。

杀林捕头那日，她一直以为在场的只有他们四位——阁主、零零壹、林捕头以及她自己。毕竟是初到陵阳，每天早出晚归，按理说鲜少能有人在意她的踪迹。

但那日钟繁才意识到，自己长久以来一直理所应当地将某人排除在外——邓陌闻。自她到陵阳起邓陌闻就一直在跟踪她，从曹家头到陵阳东北这人都出现过，那在西南时他大抵也是在的，至于为何没现身，定是碍于某些原因不方便露面。

更诡异的是，促使她去往桑林的契机是竟也是邓陌闻提供的，顾瑜从前鲜为人知的信息。

在桑林时邓陌闻亲口承认自己在抓捕陈齐，就连两人相遇都是她刚刚逃出生天后。

钟繁不相信世间会有如此凑巧的事，巧到每一步邓陌闻都能精准对应上。

因此，暴露她的行踪，致使她被绑架的幕后真凶别无他人，就是邓陌闻。

“要不怎么说沈大人心胸宽广呢。”她露出了笑，但笑意不达眼底。

这是邓陌闻头一次见她笑，可说来奇怪，他竟能清晰地觉察出这笑里并非喜悦，而是嘲讽。钟繁眼中满满的冷意甚至比两人在陵阳争辩时更浓。

“沈小姐我并非是在为自己开脱，你口出此言我相信定是有缘由的。事情因我起，将你牵扯进来本就是我的罪过，我向您赔个不是。”

钟繁心中止不住地发笑，这人在此同她纠缠，就是为了说一件本就是他有错的事，简直可笑至极。

她没了耐心，迈开步子要走。可邓陌闻那顶顶好的察言观色的本事此刻不知落在了哪里，竟再次出手把她拦下。

“沈简小姐，我知道这次是有些唐突了，但我并非有意为之，请相信我。”

“并非有意。”钟繁冷哼一声，白了邓陌闻一眼，“你们这种人讲话云里雾里弯弯绕绕，实际掰开了揉碎了，一字一句都是在为自己开脱。邓大人，你知道自己很虚伪吗。”

虚伪……

身处绝境的人嘴里说出的话都是夸大的、不理智的，这是邓陌闻很就懂得的道理。因此，即便犯人嘴里骂出的污言秽语听得他耳朵都生茧，他也能神色不挠。

但今日，“虚伪”二字毫无掩饰地直直扎进心里。明明只是无形无影的，上下嘴唇一碰就能说出的词，与平日里他听到的那些咒骂相比简直微不足道，邓陌闻却头一次感觉到它的分量——足足有万斤重。

“沈小姐如何想我，认定我是何种人在下都不反驳，我的罪过后果我自会背负。但希望在过几日的抓捕过程中，沈小姐能不计前嫌，全力相助。”

“邓大人能言善辩，我定然是无法与您比的。瞧瞧，您都说是自己的错了，最后还得编排我一次，真是了不得。不明白的还以为是我欺负了您呢。”钟繁语气中是遮掩不住的戏谑。

多说多错，邓陌闻自知现在继续无疑是越描越黑，于是只能再三道歉。

“沈简小姐，怪我考虑不周，这次是我鲁莽了。”

但钟繁显然没放过他，“邓大人，有些事不用你同我嘱咐我也会尽心去做的。更何况陈齐一事我是为了还阁主的人情，与你……嗬，毫无干系。”

“我并非是那个意思……”邓陌闻平日里能言善辩的三寸不烂之舌今日似是失了灵，异常笨拙。

“因为私人恩怨而在大事上耍性子，我实在不知自己在大人心中究竟是多么不堪的人。”钟繁闭上眼，懒得再同他理论，一脸不耐烦地想将人打发走。