“小姐是定制还是买成衣啊？”来人身材娇小，音量却恰恰相反，洪亮的声音猝不及防地把钟繁吓了一跳，“我姓燕，是这间店的掌柜。”

“定制的话，我们家的布都在西边。”顺着掌柜手指的方向看去，数不胜数的华贵布料规整地悬挂在架子上，还有不少整齐地堆叠在桌上，“但最近订单太多，裁缝忙不过来，您要是定制，工期得多等一阵。”

“若您需要成衣，请跟我走。”钟繁还没来得及说话，就被带到屏风后，各式各样的衣服映入眼帘。

掌柜双手叉腰，满脸骄傲:“我敢说，咱这款式是城中最全的，同等价钱下用料也是最好的。”

钟繁不着痕迹地打量了一圈，扭头问道:“有素色衣物吗？”

“有的有的！”杨掌柜小跑到一个货架前，找出一件浅紫色棉袍，“这件您看行吗？”

钟繁点头，杨掌柜心中有了谱，又翻找出来好几件，也都被一一应下。

钟繁看了眼被码放在桌上的衣服，心里估摸着差不多了，刚打算结账，掌柜却没了踪影。

她只得在店里逛逛看看，等待掌柜回来。本是为了消磨时间的走马观花，但她却被一匹布料吸引了注意力。

蓝色云锦上绣着一只衔着柳条的燕子。与其它布料相比它并未有亮眼之处，可不知为何，钟繁心中却甚是喜爱。

“小姐?”背后突然冒出声音，钟繁瞳孔一颤，向前跨了一步的同时警戒地迅速转身，直到看清了是谁才放下心。

“不好意思啊小姐，吓到你了?”掌柜一脸关切地询问。

“无碍。”钟繁吊起笑，快步走到柜台，“结账吧。”

付完钱，杨掌柜将衣服用绸缎包好后，又递给钟繁一个包裹。

“您买了那么多件，按本店的规矩是有礼品相送的。您打开看看，若是不喜欢我们可给您更换。”

“不必了。”钟繁摆摆手，提起包裹出了门。对她而言，要付钱的东西只要值得那个价就行，至于附带的，她不在意。

出衣坊时天色已经不早，街上行人少了许多，钟繁的步伐也不免加快了些。

她拐进隔壁街，拔下头上的簪子握在手里。从刚才起，她就感觉有人在跟着自己，本以为是错觉，可无论她怎么走那人都在她身后。

手心渗出细汗，手中的簪子被她死死握住，脚上步子跨得越来越大，速度越来越快。

那人也像反应过来似的，钟繁听见脚步声越来越近。

她扔下包裹，快速转身，手中的武器向那人刺去。

“小姐！”一个身影毫不犹豫地跪在钟繁脚边。

钟繁惊魂未定，呆愣在原地。好一会儿才反应过来:“惜年！你怎么在这？”

“小姐昨日没回宫，您没受伤……”

钟繁撸起惜年的袖子，她手臂上多了不少伤口，中间还泛着红。

“你……”钟繁语塞，像是一锅闷煮的汤药被硬塞进心里，令她喘不过气。她的手悬在半空，想触碰却又收回，“对不起……对不起……”

惜年抬起头，趁着将落的夕阳从脚到头地把钟繁看了个遍，“小姐您没事儿就好。”

钟繁把人从地上捞起，轻轻搭上她的手，语气柔和却带着不易察觉的质问:“你怎么知道我在这？”

惜年的呼吸停滞一瞬，但很快又调整回去，脸上的担忧变成了夹杂着苦笑的无奈。

“长公主知道我协助您出门，说只有寻到您才能回宫。”她双手无意识地纠缠，想要抽离，却在钟繁的包裹下越动越紧。

钟繁松开手，没说话，视线在惜年身上游走。

惜年像是感应到了这无形的审视，虽然已经站起了身子，头却低得快挨着地。她捡起被扔在地上的包裹，掸去上面的尘土，呈到钟繁面前。

两人保持着这诡异的姿势，直到城墙吞食完最后一抹夕阳，这份沉默终于被打破。钟繁接过东西，一步、两步、三步……不知走了多少步，她的声音从街尾远远传来，空渺却坚定:“我不会回去，至少现在还不是时候。”

惜年注视着钟繁离去的方向，即使那里已经没了任何人的影子。

……

“这儿！”微亮的天光下，城门边的小女孩正兴奋地招手。

钟繁走近，把手中热腾腾的包子凑到女孩鼻尖:“饿不饿？”

女孩眼神聚焦在包子上，黑黝黝的眼珠跟着四处移动，尽管已经咽口水了头却直摇。

钟繁勾起一抹笑，把包子塞进女孩手里，又把剩余的分给了另外三人。

“我叫李梅，这个是我姐李荷，那个高个子是我弟李麦。”她又指了指正吃包子的女孩，补充道，“那是我侄女，李乐乐。”

见钟繁点头，李梅有些惊讶。她压低声音，“很少有人像你这样。”

钟繁:?

“往常人家一听，都会问:‘孩子怎么和妈一个姓?’，虽然知道他们很多没恶意，可心里总有点膈应。”

钟繁双手覆上她的肩，凑近她的耳朵:“告诉你一个秘密，我也同母亲一个姓。”

随后站直，向四人介绍自己:“我叫沈简，简单的简。”

还没多说，城门敞开，人群开始移动。

“沈姑娘快上车，要出发了！”