两月后，沈府的纳妾宴如期来临满院红绸、红灯笼从府门缠到内院，丝竹声裹着道贺声飘在老远，沈枢身穿喜庆锦袍，应付前来道喜的宾客，脍始终挂着得体笑意，目光却总往门口瞟，像在等一个不该来的人。

凌舟的身影随着到贺宾客一起在院中，他今日也穿了件朱红锦袍，安静立在人群外的游廊下，没跟任何人搭话，只是望着庭院里的红灯笼，像被这热闹漫不经心地圈在了外头。

喧闹声里，沈枢与凌舟两人的目光突然撞在一起，没有任何的交流，甚至连眼神的停留都不过一瞬，可沈枢心里像被什么轻轻烫了下，凌舟也悄悄攥了攥背在身后的袖口，两人偏开眼时，耳尖都已泛上了红。

宴会开场后，丝竹声裹着酒气飘得满院都是，气氛热络，沈枢喝过几轮敬酒，借着酒意脱身着离席，脚步缓缓往后院的方向去，凌舟的目光一直跟随沈枢，见他身影拐进回廊，立刻便起身低声跟身旁人道句“酒闷，去透透气”，快步跟了上去。

凌舟刚站在后角门旁的柴房处，就被沈枢伸手拽住躲入门内，木门合上沈枢就急切的寻到凌舟的手。指缝交握的瞬间，两人都顿住了，沈枢掌心滚烫指节微微颤抖，凌舟没有挣扎，反而主动的又把手指往他指缝间抻了抻，顺着这股力道靠向窗棂下，鼻尖几乎要碰到沈枢的衣领：“汀宴……”熟悉的松墨香混着酒气涌来，瞬间压过了前厅的喧闹，也压过了沈枢“新姨娘进门，他今晚该去新房”的念头。

“星澜，想你……”沈枢的声音被酒水沁的沙哑，额头轻轻抵在凌舟肩上，呼吸落在颈间，带着滚烫的热解这月许的相思。凌舟抬手，指尖刚碰到他的眉骨，就觉出他身子在发抖，是忍了太久的急，也是怕这刻的相见会随时被打断的慌。

前厅的丝竹声似乎远了。凌舟能清楚听见沈枢的激烈的心跳，也能听见自己的，两人心跳的声音在昏暗里叠在一起。他另一只手攥紧了沈枢的衣襟，将脸颊深深往他颈窝埋了埋，只觉心里又甜又涩：明明是盼了许久的靠近，却要借着沈枢的喜宴，躲在这柴房里偷偷相拥。

他们都清楚，这是拿两府体面赌一场疯魔的冒险。可当沈枢掌心蹭过凌舟身上朱红锦袍的布料，肌肤相贴的温热透过衣料漫过来时“星澜，你不是不喜艳色吗？那你今日……这红衣是……”，凌舟脸颊瞬间爬满飞红，他垂首攥过沈枢喜服的衣袖嗫嚅低语：“你穿了红衣……我便穿了红衣……”沈枢闻言立刻明白了凌舟未尽之言，所有顾虑都碎成了泡影，今日这昏暗柴房，便是他们的洞房。

新房里的姨娘还在红烛下候着，前厅的宾客或许还在念叨着“新郎官”，可沈枢只想把眼前人抱得再紧些。指尖抚过那抹沉静的红，像握住了偷来的光，哪怕只有这片刻，也够他抵过往后无数个身不由己的日夜。

夜渐深，前厅的喧闹早散了，柴房里的温存却没停。沈枢的手掌轻轻顺着凌舟的后背，指腹偶尔蹭过红袍的纹路，在他耳边低哑着重复：“星澜、别离开我……”凌舟往他怀里缩了缩，声音带着哭腔，却格外笃定：“汀宴，我在，不会的……”

院中忽然传来下人们寻找“老爷”的声音，急促又清晰，两人心中一惊，慌忙相互整理起衣袍。沈枢不舍的攥着凌舟的手腕送他到角门，目光随着他的身影融进夜色，直到再也看不见，才转身往新房的方向走。

推开新房门步入，红烛燃得正旺，两位姨娘端坐在床沿，满身红衣鬓边簪着喜花，脸上还带着未褪的羞涩与期待。

可沈枢连目光都没作停留，径直脱去外袍走向外间的榻，只丢下一句“你们回自己院里，先歇着吧”，便闭目侧身，再无半分言语。

姨娘们脸上的笑意瞬间消失，面面相觑间，眼底的期待一点点沉下去，漫上遮不住的失落。而沈枢躺在榻上，指尖仿佛还残留着凌舟朱红锦袍的触感与温热，柴房里的低语、相拥的震颤，在眼前一遍遍回放，既贪恋那份偷来的温存，又被心底的愧疚搅得不得安宁。

他今夜又喜又愁，喜的是凌舟与他一同有了名分，虽是私定那也是名分；愁的是他们的私会不是解脱，而是将彼此的困境又缠紧了一层。

苏琼的冷静；梁杏的算计、两位姨娘今后的委屈，还有他与凌舟之间永远也消不了的情意，像一盘困死的棋局，没有任何可破局的棋。