那间低矮的木屋，与其说是屋子，不如说是个稍大些的囚笼。

里面除了一张铺着干草的木榻，一个缺了角的破旧木墩，便再无他物。空气中弥漫着一股霉味和尘土的气息，角落里甚至能看到蛛网。门在姜禾身后被重重关上，落锁的声音清晰刺耳，最后一丝光线也被隔绝在外，只有墙壁高处一个巴掌大的通风口，透进些许微弱的天光，在布满灰尘的地面上投下一小块晃动的光斑。

黑暗和寂静如同潮水般涌来，瞬间将他吞没。

姜禾踉跄着走到木榻边，脱力地跌坐下去，干硬的草梗硌得他生疼。腹部的闷痛依旧存在，手腕和脚踝被绳索磨破的地方火辣辣地疼，但这些身体上的疼痛，远不及心中的万分之一。

父亲倒在血泊中的身影，二哥被踩在脚下时不甘的眼神，三哥生死不明的躺姿，母亲那空洞绝望的泪眼……还有大哥大嫂不知所踪的担忧，如同走马灯般在他脑海中反复上演。每一个画面都像一把钝刀，在他心上反复切割。

他蜷缩起来，将脸埋入膝盖，肩膀剧烈地颤抖着，却发不出一点哭声。极致的悲痛堵住了他的喉咙，只剩下无声的哽咽和滚烫的眼泪，迅速浸湿了粗糙的裤料。

家，真的没了。

他不再是姜家村那个被所有人捧在手心里的小哥儿，不再是那个可以无忧无虑侍弄庄稼、异想天开的姜禾。他现在是囚徒，是土匪窝里一件等待被处置的“货品”。

那个叫杨焱的男人，他说话时的语气，看他的眼神……姜禾一想到，就忍不住浑身发冷。那不是普通的贪婪或色欲，而是一种更深沉、更莫测的东西，仿佛一切尽在掌握，而他姜禾，不过是落入网中的一只飞蛾，生死皆由他人心意。

“在这乱世，活着，比死了更难。”

杨焱的话再次在耳边响起，带着冰冷的回音。

是啊，活着很难。尤其是像现在这样，背负着血海深仇，身陷囹圄，前途未卜地活着。死了或许就一了百了，再不用承受这剜心之痛，再不用面对这无尽的屈辱和恐惧。

一个念头如同毒蛇般悄然钻入他的脑海：或许……死了真的是一种解脱？这木榻够硬，墙角或许足够尖锐，只要狠得下心……

这个念头让他激灵灵打了个寒颤。

不！

不能死！

他猛地抬起头，泪水还挂在睫毛上，眼神却骤然变得锐利起来。

爹用身体挡住柴房门，让他躲起来时那决绝的眼神；娘在槐树下无声流泪，却依旧努力向他伸出手的模样；哥哥们哪怕自身难保，也要拼死护着他的情景……他们付出那么大的代价，甚至可能是生命的代价，不是为了让他在这里自轻自贱，寻死觅活的！

他要活着！

他必须活着！

仇恨的火焰再次在胸腔里熊熊燃烧起来，驱散了些许寒意和绝望。他用力擦去脸上的泪痕，深深地、艰难地吸了几口气，试图平复翻涌的情绪。

目光开始适应屋内的昏暗，他环顾着这个囚禁他的地方。除了那张榻和木墩，空空如也。他站起身，走到门边，用力推了推，厚重的木门纹丝不动，只有门轴发出沉闷的吱呀声。他又抬头看向那个通风口，太高，太小，根本不可能逃脱。

绝望感再次丝丝缕缕地渗入心头。

就在他心绪再次低落时，目光无意间扫过靠近墙角的榻脚与地面相接的缝隙处。那里，似乎有一点点不同寻常的阴影。

他蹲下身，凑近了些，借着通风口投下的微弱光线仔细看去。

只见在干燥开裂的泥土缝隙里，竟然顽强地钻出了几茎极细弱的、鹅黄色的嫩芽！它们是如此微小，仿佛一阵风就能吹折，叶片还未完全舒展，带着一种近乎透明的脆弱，却固执地向着通风口透进的那一点点光亮的方向，努力地伸展着。

是……草芽？

姜禾愣住了。

在这间阴暗、干燥、看似毫无生机的囚室里，在这被所有人遗忘的角落，竟然有生命在如此艰难地萌发？