刚踏出田府不远，苏锦便敛了那副贪吃模样，低声道：“方才那人说话吞吞吐吐，眼神又飘忽不定，这里头定然有鬼。”

齐元璟忽然轻嘘一声，目光飞快扫过周遭商贩摊前的往来人影，故意拔高了声音：“吃吃吃，就知道吃！你瞧瞧自个儿来了永安城，胖了多少！”

苏锦心下秒懂，立刻配合着摆出委屈神色辩解：“明明是殿下说醉春楼的酱鸭最妙，今日出门前还特意嘱咐奴婢提醒您去买。方才在田老板和大皇子面前，殿下借奴婢的名义遮掩，如今就咱们俩，殿下怎倒赖奴婢贪吃了？”

“你这丫头，先前多听话，到了永安城反倒胆子肥了，竟敢跟本殿顶嘴？”齐元璟故作愠怒。

青峰跟在身后，看着二人一来一回拌嘴，忍不住低下头偷乐。没曾想战火陡然烧到自己身上，就听齐元璟话锋一转：“八成是被青峰你带坏的！”

青峰一脸无辜地“啊”了一声，还没等开口辩解，齐元璟已抢先说道：“笑笑笑，就知道笑！今日醉春楼酱鸭的银子，便从你例钱里扣！”

方才还呲着牙笑的青峰瞬间僵住，急忙道：“殿下，真不是我……”

齐元璟好不容易抓着打趣的机会，怎会轻易放过，扬声道：“怎么不是你？本殿说你是，你就是！”

……..

回到住处，青峰便苦着脸扒拉着账本，掰扯今日的花费，嘴里还不停嘀咕：“明明说好只买酱鸭，怎么又多了梅子干、梅花酥、奶酪糕，外加两串糖葫芦？”

看着荷包明显瘪下去一块，他更是愁眉苦脸。齐元璟拍了拍他的肩，语气轻松地安慰：“偶尔奢侈一次，没什么大不了。”

“殿下自然觉得没什么，这可是属下的老婆本啊！”青峰急得直跺脚，“今日一趟花了我近两月例钱，接下来俩月怕是要喝西北风了。”话锋一转，他又带着几分期待看向齐元璟，“殿下，不如除了酱鸭的钱，其余的您给属下报销了？反正都是苏姑娘要买的，您也不亏。”

齐元璟轻咳两声，慌忙转移话题：“今日去田府，也算印证了我们之前的猜测。”

青峰盯着他，眼神里满是怨念，嘟囔道：“每次都这样，一扯到钱就转移话题。”

苏锦在旁点头附和，齐元璟却脚步未停，指尖漫不经心地拂过袖上沾着的浮尘，语气沉了几分：“他越是遮掩，越说明心里有鬼。大丰盐场去年海水倒灌的事，我早让人查过，至今连一半盐仓都没修好，哪来的官盐可调？所以这次调盐，这里头一定有猫腻。”顿了顿，他又补充，“今日晚些时候，他们或许会把调运路线图送来，到时候我们再做打算。”

次日天刚蒙蒙亮，齐元璟便带着二十名精锐伪装成寻常护卫奔赴江城。一路无波，午时刚至便抵城门下——二十辆盐车满满当当横列于此，白盐的颗粒从车缝中隐约透出。车阵正中，一名身着青衣官服的男子老远望见他们的踪影，当即快步迎了上来。

“江城知府陈伯元，见过三殿下！”他躬身行礼，官帽上的蓝宝石顶珠随着动作轻晃，语气里满是刻意的恭谨。

齐元璟翻身下马，靴底落地时轻叩石板，语气平淡得听不出喜怒，只伸手虚扶：“有劳陈知府亲迎。本殿此次前来，不过是按例查验官盐调运，无需这般兴师动众。”

陈伯元忙直起身，脸上堆着谄媚的笑，眼角的皱纹都挤在了一处：“殿下亲临，是江城的福气，下官怎敢怠慢？昨日一收到大殿下的消息，下官便连夜让人筹备，生怕误了殿下的差事。况且这批官盐关系着青州百姓的用盐生计，下官更该亲自盯着，确保万无一失。”他说这话时，目光不自觉地飘向盐车，指尖悄悄攥紧了腰间的玉带。

齐元璟的视线掠过车缝间的白盐，指尖在袖中轻捻着一枚冰凉的玉佩，面上却依旧挂着温和的笑，话里带着几分意有所指的客套：“陈大人倒真是体恤民情、勤勉公务。等青州之事了结，本殿回了定安城，定会向父王禀明大人这份为国为民的辛苦——届时，圣上的嘉奖定然少不了。”

这话像颗甜枣砸进陈伯元心里，他眼底瞬间亮了亮，升迁的念头在心头翻涌，嘴上却忙不迭地谦虚：“殿下折煞下官了！下官吃着云国的俸禄，本就该尽心尽力为圣上效力、为百姓办事，哪敢求什么嘉奖？”

“若云国官员都有陈大人这份觉悟，何愁国不兴盛？”齐元璟淡淡接话，语气里听不出真假。