苏锦辞别老妇人，踩着暮色赶回城中。寒风卷着枯叶掠过衣襟，推开齐元璟暂住的院落角门时，廊下灯笼正映着青峰来回踱步的身影，见她回来，忙引着往里走

“殿下等你半个时辰了，刚还说你若再晚归，就得派人出去寻你去了。”

“先进屋说。”苏锦低声道。

内室暖炉烧得正旺，暖意扑面而来。齐元璟刚阅完一份密函，见苏锦进门，便抬手示意她落座，目光先落在她沾了尘土的裙摆上，语气带着几分笃定：“看来这一趟，收获不小。”

苏锦将手凑到暖炉边轻轻拢了拢，冰冷的指尖总算有了丝暖意。她搓了搓手，从袖袋里取出那方旧绣帕递过去：“这是柳家娘子的。”

青峰接过绣帕，对着灯光翻来覆去看了看，皱着眉满脸嫌弃：“这绣的什么啊？鸳鸯不似鸳鸯，鸟不像鸟的，角落里还绣了个怪字——看着像‘元’，偏偏多了三点水。”

“那是‘沅’字，是柳氏的乳名。”苏锦喝了口热茶润了润喉，从青峰手中拿回绣帕，继续说道，“我今日一早就在城中各大酒肆茶馆转悠，总算查到了柳氏的底细。她早年是秋水阁有名的歌妓，那时还叫柳梅，不知怎的就勾住了李忠。说起来，李忠也算个痴情种，为了娶她进门，把李老夫人气得失了康健、卧床三日。这事当年在青州城传得沸沸扬扬，从城头到城尾，无人不议论。”

青峰听得咋舌，忍不住感慨：“真没看出来，李忠长那样五大三粗的，竟能不顾世人偏见，对柳氏这般上心，倒也算世间难得的了。”

齐元璟继续问：“那你怎么又跑到了城外柳家村？”

“此事说起来，倒要从秋水阁那趟说起。”她端起茶盏抿了口热茶，指尖还带着几分微凉，“我寻去秋水阁问柳氏的身世，那老鸨起初嘴硬得很，若不是我将短刀架在她颈间，她断不会吐出柳氏那段过往。”

“柳氏小名沅沅，家里还有个弟弟叫柳元宝。早年柳家做木材生意，虽不算大富大贵，却也能让一家老小衣食无忧。那时候沅沅心里已有了私定终身的人——听老鸨说，是个穷书生。柳老爷自然不愿女儿嫁过去受苦，恰好那时他看中了一个同行的年轻人，便动了招赘的心思，想断了沅沅和那书生的姻缘。沅沅自然抵死不从，可终究胳膊拧不过大腿，最后还是没能拗过家里。”

青峰眉头一挑，追问：“那她最后……还是嫁了？”

苏锦指尖摩挲着茶盏边缘，缓缓点头：“嫁了。”

听秋水阁的人说，那上门女婿，姓田。”

“姓田？”青峰猛地站起身，声音都拔高了几分，“田茂？！”转头看向齐元璟，眼底满是震惊，“殿下！这和我们查到的田茂背景，几乎能对上！”

这话一出，齐元璟端着茶盏的手微微一顿，眼底闪过一丝了然：“这么说，田茂与柳氏本是夫妻？”

“不仅是夫妻。”苏锦从怀中取出一张揉得略皱的纸，上面是她凭老妇人描述画的柳家关系图，“柳家夫妇当年突然病逝，柳家生意败落，柳沅沅连夜出走，这些事都发生在田茂入赘之后。更巧的是，柳沅沅的弟弟柳元宝，去年因赌债缠身暴毙，他的女儿被卖到了青楼——而柳氏如今在李府，却对外宣称无亲无故。”

齐元璟俯身看着图纸，指尖点在“田茂”与“柳沅沅”的名字之间：“田茂假死脱身，柳沅沅改名换姓嫁入李府，这两人若不是提前串通，断不会有这么多‘巧合’。李忠的儿子中毒，恐怕也与这两人的旧怨或新谋有关。”

苏锦点头：“柳氏既是柳沅沅，那她对田茂的恨绝不会浅——当年田茂败光柳家，她才弃家而走。如今田茂以盐商身份重回青州，说不定是想报复柳氏，或是利用李忠的势力再做私盐买卖。小少爷的热毒，没准就是田茂暗中下手，嫁祸给李忠的仇家。”

齐元璟摇摇头：“这也太巧合了，若是这点消息就能被我们轻易查到，那偌大的李家在去青州这么多年岂不都是个摆设，这件事情一定没有表面看的那样轻松，里面一定还有许多不为人的秘密。”

苏锦沉思片刻：“你所指的是？”

“正是你所想的那人，那个书生，或者说是那个将柳沅沅卖的秋水阁的男子。”

齐元璟将密函推到苏锦面前，“北燕那边来信，四殿下要成亲了。”

徐翊？苏锦看着眼前的密函没有打开，“梁依依吗？”齐元璟没有接话，苏锦喃喃道：“挺好的，

也挺好的，左相在北燕朝中门下子弟就占了半壁江山，若是得到左相的鼎力相助，那他与徐瑞之间的争夺会先占的上风。”