“贤妃娘娘安。”宁如月叉腰行礼，世家女子的教养便在一行一动之间。

贤妃略抬一抬手，道：“妹妹客气了，快请坐。湖心亭可都安置好了？若是有什么缺漏的，只管派人来储秀宫，陛下一早便吩咐过了，务必不能怠慢了五弟和弟妹。”

宁如月端坐回道：“多谢娘娘费心，都安置好了。今日前来，是想请娘娘恩准，容妾带安儿回宁府小住几日。”

贤妃端起茶盏饮了一口，帕子轻拭过唇角，道：“说起来，你可是有个姐姐，嫁到了皇后娘娘的母家定国公江府？”

“是呢，是妾的嫡长姐，算起来，也有七年了。娘娘怎么问起这个来了？”宁如月在阁时，便十分惧怕长姐。

原因也简单，长姐素来威严，也不单是她一个人怕，几个妹妹都害怕，谁不曾挨过长姐的问责。

“前些日子，本宫办了赏花宴，见到了你这位姐姐，果然是名不虚传。”贤妃面上带笑，眼中却没有半分笑意。

她本想将娘家的外甥女赐给江家未来家主，却被不硬不软的拒了。太子那边，已经纳了她的侄女，做了侍妾。

如今她还是帝王宠妃，尚能为娘家安排，子侄们不争气，前朝她插不上手。只能将娘家的女娘们塞入王孙公候的后院里，以维系这份尊荣。

宁如月不明白贤妃提及长姐是为何，但话里不满的意思却很明显，长姐名不虚传？长姐待字闺中时，便以端庄持重名盛于神都世家后宅之中。

宁如月起身行礼，又赔笑道：“不瞒娘娘说，我幼时便十分畏惧这位长姐。若是长姐哪里冲撞了娘娘，妾替她赔个不是。”

“哪里就要这样了，不过是闲谈两句罢了。妹妹也太小心了。”贤妃佯做才想起似的，喊了一声掌事姑姑，道：“将咱们宫的腰牌拿来。”

“这腰牌，弟妹收好。若是回宫的时辰晚了，可凭借此腰牌叩开宫门。”这样的腰牌，中宫有两个，其余妃嫔宫中则只有一个，寻常是不轻易拿出来的。

“是。妾记下了。”宁如月起身双手接过腰牌，谨慎交给身侧的夏竹。才又道：“那妾便不叨扰娘娘了。妾告退了。”

“不耽误你的事，去吧，去吧。”贤妃扶着管事姑姑的手，起身相送。

看着宁如月远去的背影，贤妃忽而想到此女也非常人，能以一己之力压得崔氏女不得动弹，宁家的女娘，还真是一脉相承。

宁如月在湖心亭住的哪里都不舒坦，皇家规矩森严，她倒是不惧这个。只是终究不是自己的地盘，行事说话都要再三思量，她与王爷虽同处一室，可话都少了许多。

吩咐宁嬷嬷、夏竹、春月并几个小丫头收拾行李，不过半个时辰，便都妥当了。宁如月与王爷在内室小谈。

“无法陪你归家，你照顾好自己和安儿。勿与人起争端，万事小心。”杨佑叮嘱再三。阿月是庶女，不比嫡出得娘家重视，他如今又是废王之身，恐怕是要受委屈了。

皇兄今日不曾传他觐见，待送走了阿月与安儿，他还要再小憩会。昨日不过稍费心神，今日便觉得浑身乏累，头也隐隐作痛。料想，皇兄不会比他好到哪里去。

“王爷放心，妾都晓得。”迁居凉州多年，她早就不是那个娇蛮的闺中女娘了。为了安儿、为了王爷，伏低做小又如何。日子还长着呢，静待来日的造化。

车马驶离湖心亭，阿月留下了夏竹照料他的起居。

转眼便到了约定去宁府接人的日子，杨佑一早就去延英殿面圣，难得太子也在。得了帝王首肯，这才带着人马出宫。

“宁大人勤恳数年，乃是我大乾的肱骨之臣。”杨平噙着一抹笑，“你早些去，若是赶不回来，便在宁府小住也可。这两日，朕看你也拘谨得很，偏偏你从前的府邸也未修缮。只能委屈你住宫里了。”

“圣上言重了。”杨佑道，“朝廷处处都要用银子，臣回神都，也是给皇兄贺寿，左右不过是小住三五个月的事，何必大动干戈呢。”

“朕也由着你吧。”杨平摸清了杨佑的底细，便也不在将人圈在宫中，随意寻了个有由头，“安儿年幼，若是日日拘在湖心亭也无趣，要是他想住宫外，便由着他。赶在寿诞之前回宫便是了。”

“那贤妃娘娘宫里的腰牌呢？”

“叫人送回来便是。”杨平又道，“我看你归心似箭，也不留你多絮叨了。”

“臣弟告退。”

“恭送五皇叔。”太子起身相送。

见人远去，太子重又回了东侧小书房，落座便问道：“父皇，为何允他离宫？”

“留在宫里，到处都是人手，他也未必能施展开。离京数年，人事皆变，不知曾经的故交旧友还是否一如当年？”杨平转着手中持珠。

“父皇，当年的事，他都知晓，为何还愿意带宁家女入宫？那药，可是宁家女亲手端去的。”太子并不隐瞒自己查到的事。