常言道，覆巢之下无完卵。

辽军攻打定州并非朝夕之事，定州乃重要关隘，普通的攻城强度对百尺有余的城墙而言，犹如隔靴搔痒。

与中原多次交战的辽军也在逐渐学习更新的战术，若强攻不下，围困是最好的选择。

“但围困对辽军来说不是优选，围困的底气是足够的粮草供应，辽军这一波明显走的快攻快打路线，他们攻城，但不守城，只纵深往腹地杀，现在打定州，打的是一个威势，要是攻不下，大概率转头就往里去了。”

挤兑风波已然过去，近几日辽军攻城势头凶猛，城里人心惶惶，米价菜价飞速上涨，许多铺面已经被抢空，从唐河以北逃来了大量流民，被堵在定州城外，辽军攻不进来，流民的哀嚎却无孔不入。

谢大哥把留在城里的家人都安排到他的小院里，天枢斋让王蔺辰和谢织星留守，王蔺辰每天都去府衙看告示，四处打听消息，回来后就跟谢织星讨论局势。

这天黄昏，他回来时脸色不太好，咕嘟咕嘟喝下一壶水，说完自己对局势的判断后沉沉叹了一口气，“就算辽军没打算围困，定州出不了大事，但老百姓没有战斗力，只是被摧残，摧残他们，太简单了，杀人抢粮都是顺手的事，挥挥刀子，就有数不清的家破人亡，侧门外头全是流民，放了一批进来，现在城门闭得严实，一个都不让进了。”

谢织星正在洗谢小妹换下来的脏衣服，池子里的水又黑又红，她一遍遍刷洗，头也不抬地问道：“有多少村子遭殃了？”

“保守估计，五六个。白天碰上了周珅，他领了守侧门的差事，聊了几句，上头的命令很严，流民不能再进城了，再进城，城里头要乱了。”

谢织星停下手里的动作，侧过脑袋，“所以现在是正门抵挡辽军，侧门抵挡流民？”

王蔺辰知道她的担忧，沉默半晌，想不出一句具备宽慰功能的话，只好干巴巴地吐了两个字：“是的。”

隔天，谢织星和他一起到侧门处看了看情况。

隔着一扇厚重的木门，城内城外都挤满了人，周珅骑在马上大声吼叫，与其说守城门，不如说他在维持秩序——让城里的人安静，让城外的人不要暴力撞门。

谢织星站得有些远，她默然看着眼前的场景，木头似的杵着。

王蔺辰握住她冰凉的手掌，“涧西村在唐河以南，离定州城近，东边也有军砦，单论安全，比唐河北边要好得多，毕竟隔了一条天险。而且……就算打仗，屠戮平民也是很严重的事，辽军的目的是在盟约上得到更多的好处，不至于拎不清去屠杀平民，道义上说不过去，也不利于他们后续在谈判桌上争筹码。”

道理是很容易懂的。

但是，“定州城会守住，那是战略上的判断，是宏观角度的结论，可我们眼前的是一个个活人，哪个人都只能活一辈子，遇上了，就是百分百的厄运，他们……”

正说着话，城门处突然炸锅似的沸腾了。

谢织星愣了一下，王蔺辰反应更快，当即就捉住她的手腕，把人揽在怀里往旁边避让。

原先挤在门边的百姓大批大批地后撤，嘴里叫嚷着：“打进来了！要打进来了！”

周珅带着一小队人抵着城门嘶吼，“快！叫人过来守，拦门！拦门！契丹在攻西侧门，快报！快报啊——”

一门之隔的流民瞬间成为靶子。

他们夹在契丹兵里，像是一锅老鼠屎里混进了几粒白米，无论如何寻不到生路了，原本打开了一小截缝隙的城门此时关得死死的，活动拒马被推了出来，严严实实堵了一排，预先组装好的塞门刀车也加入战局，各式守门器械陆续亮相。

城墙上的守军接到了冰冷的命令：射杀。

谢织星和王蔺辰被人群推搡着，东撞一头，西撞一头，数不清的人影从身侧奔过，吵吵嚷嚷地叫着快跑快逃。

他们不知道守军接到了何种命令，但离得越远，越能看清那一个个箭无虚发的弓弩，嗖嗖的破空声仿佛在耳边响起，一下又一下穿过他们那没见过‘世面’的脑壳。

从和平时代里成长的人是很难想象战争的。

有时甚至还能生出一星半点的期待，犹如百无聊赖之际想象末世来临，因为不曾亲历，便难免失了敬畏，“反战”两个字与其说是血淋淋的教训，不如说是现代教育刻意镌刻的印记。

可眼下不同了，战争正在发生。

奔逃的哭嚎声不绝于耳，哪怕离得很远，谢织星也感觉自己听得到箭镞扎进皮肉的声音，短促又雷霆万钧的一声“噗”，迅疾且果断地葬送一个人的生路，而那个人极可能只是一个普通的流民。

利用流民攻城是老套路战术了。

老套归老套，好用就行。

而久经挞伐的城门守军也早就明白此种‘套路’的应对法，那就是紧闭城门，而后无差别射杀。

一群流民与一座城之间该怎么选，几乎不存在犹豫的余地。

谢织星被王蔺辰拉着跑，遥遥回头望了一眼，不知怎么就看见了木门底下的血水，粘稠又厚重，好像沉得流不动了，但还是拼着一股子不甘心的气劲，非得进城。

那些血水并不真的像河水那般流淌，确切来说，它们是渗进来的。