林绝影颔首：“你先押着那老头回宫，我还有些事要处理。”

“好嘞。”昙因干脆道。

偌大的宅子前堂就这样安静下来，陆金夫妻两人从偏门离去，林绝影与随堂公公行至正门前，目送昙因上了马车。

启程前，昙因从车帘里探出身来，遥遥对掌印道：“掌印大人，今日之事，多亏您思虑周到，昙因回去必替您在公主面前美言几句。”

林绝影没回话，但唇边的笑意十分明显。

随堂就笑呵呵地赞道：“昙因姑姑真是个办事妥帖的。”

“她妥帖？”林绝影笑着摇头，“若让公主听到……”

话说一半，忽然止了声，脸色也冷了下来：“我们也走，抓紧处理完那批碍事的，别耽误了后日宫宴。”

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藏水殿中，公主一手支着下颌，默默无言。

自传话的小侍者跑出去寻那东厂提督，好一会儿没回来，殿中便一直没了动静。

李倾情与妙果皆抿着唇观察白玉度，小心翼翼不敢出声。

四周兽金炉缓缓吐息，炭火微红，公主长睫如羽般低垂，头上的银钗梳坠着流苏，轻轻晃动。

分明面上无甚表情，却叫人觉得，公主这是心烦了。

“公主，梁提督来了，说是让您到宫门去呢。”传话回来的小侍者打破沉寂。

殿门一开一阖，带进不少寒气。

莲因站在白玉度身后，有些不悦：“梁提督未免太过倨傲，天寒地冻，还要我们公主亲自前往宫门？”

妙果也急了：“公主，我看他们就是在故意为难你。”

白玉度拂袖起身，施施然朝外走去，踏过殿门，寒意扑面而来。

李倾情连忙跟上，到了白玉度身旁，握住她的手：“公主真要过去？”

“有求于人，不得不低头。”白玉度低声说。

莲因急急为公主披好莲蓬衣。宫门处，站了一个身穿深青色帖里的影子，再往前多走两步，便能认出那是如今的东厂提督梁亥——司礼监掌印的得意臂助。

“停！公主，就站在那儿就好，切莫靠近了。”梁亥忽然道。

白玉度在十步开外的距离站定。

梁亥仍立在宫门处不动，举了举怀中的玩意儿，原来他抱来了一只猫儿，浑身雪白，团成一团，像是想要把自己缩进人的袖子里。

白玉度心中一宽，露出一丝笑意。

原来梁亥让她行至宫门，并非为了下她面子，而是为了让她展颜，特意抱来只狸奴。

从前，梁亥与她和林绝影的初识之缘，就是因为这毛茸茸的小宠。

那是白玉度从安乐堂救下林绝影后没多久的事。

拒绝了想要伺候在她身边的请求，白玉度将林绝影安排进内廷的猫儿房，专门饲养宫里各类猫只。

对此，公主自有自己的考量。

太后与皇贵妃皆不许白玉度靠近猫狗，白玉度偏生对这些小东西着迷得很，从前只能叫吕公公偷偷带她去瞄几眼，自从安顿好林绝影，她便频频以“见见自己救下的小内侍”过得好不好为由，自己跑去猫儿房，看林绝影被分配照顾的猫儿。

那时与梁亥是与林绝影同住一间房，也是个削尖脑袋要往贵人眼前钻的。于是每每白玉度到来，他便故意抱着照顾的这几只猫儿上前炫耀讨好。

这几只可比小林公公那只长得可人，性格也更好，公主若不信，可以上手抱一抱，摸一摸。

好几次，白玉度果真没理过林绝影，心思全扑在梁亥的那几只猫上。梁亥还因此被林绝影记恨，暗地里打了一顿。

第二日鼻青脸肿地来见白玉度，想要公主为自己主持公道，白玉度果然注意到了。

“你怎么了？”小公主指着梁亥脸上的那些伤。

“被他打的。”梁亥毫不犹豫指认罪魁祸首。

林绝影恨恨地看着公主，抱着瑟瑟发抖的猫儿，眼神又凶又委屈：“怎么，你也要杀了我吗？就像那人把我推下坑，你们便把他杀了。”

说得激动了，双肩也微微颤抖。

公主莫名有些委屈，干巴巴地说：“你又没有谋财害命，违反宫规……杀你做什么？”

梁亥见上眼药不成，气氛莫名有些尴尬，又举着小狸奴上前：“昨儿刚给这只毛团洗得香喷喷的，公主可要闻个新鲜？”

“可以吗？”小公主期待又踟蹰。

从前白玉度偷偷来看猫儿，都是谨记着母妃的教导，即便见了再可爱的小宠，也不能靠得太近，因此从未亲手摸过，闻过。这日终是克制不住本性，对梁亥举起的猫儿上了手，还凑近鼻子闻了闻。

“原来这就是小猫味儿。”公主睁大了眼，轻声说。

忽得喉头一紧，胸中气息翻涌，咳得眼角绯红。

若不是宫女姑姑来得及时，六公主的性命就要交代在今日，两名小太监更不必多说。

三人这才知晓，原来公主生来便沾不得猫狗之气，近身便要起恙。因此，菩息宫里从不曾出现长了毛的小宠。

皇贵妃仁慈，放了两名小太监一条生路，然死罪可免，活罪难逃，两个人都挨了好一顿板子，在直房里趴了一个月，方能下地。

白玉度悄悄来看过他们，但都被立刻劝了回去。

一个月后，小公主又独自摸来了：“你们还愿意同本宫玩吗？”

她不着痕迹地改了自称。

梁亥一震，他虽想攀附权贵，但更爱惜自己的性命。摸着没好利索的臀，颤声道：“公主你是还想让我们被打板子吗？！”

白玉度又希冀地看向林绝影。

少年人抿抿唇，不知从哪儿弄出一块雾蒙蒙的轻纱，将小公主的口鼻遮掩起来，又用丝缎裹住她的手：“殿下若想看猫儿，不妨这般试试。”

他对梁亥冷冷一笑：“你若怕死，便回去好了。若殿下出了什么事，只需罚我便是。”

……

陈年旧事，恍如昨日。

白玉度远远看着梁亥怀中之猫，雪团子睁着琉璃似的眸子，喵呜一声，如从前见过的那般娇憨可爱。

只是，她的心绪，却不如从前那般轻快自在了。

少年心性，原来终会被消磨么……

白玉度面上笑意一敛，眸底渐渐生凉。落在有心之人的眸子里，便是公主与东厂督主不合的铁证。

天寒地冻的，偏叫身娇体弱的公主往殿外走，可不就是公公们搓磨人的手段？

这样的手笔，没有司礼监掌印的授意，谁能信？

于是白玉度的冷脸，更成为公主不喜司礼监一派的又一有力证明。