叶屿霖利用几人前往陈府的时间，从官府遣了名仵作给杨淳验尸，得出的结果与他判断的一致，身上没有任何受伤的痕迹，四肢安然垂落，没有发力动作，也就是说，杨淳落井后并未有过挣扎。

他是自愿的。

叶屿霖垂眸看了一眼杨淳的尸体，抬眼望向院门，任途想要的回答已经很明了了。

待任途与叶未晞回来，叶屿霖找借口支走了叶未晞，他对任途缓声道：“有些事，不回答便是回答了，执着于过去是在为难明日的自己。”

任途低下头，错开叶屿霖的目光，他蹲下来将杨淳的尸体背到背上，冰冷而湿润的触感透过衣料传到任途的皮肤上，全程没有抬头看叶屿霖一眼。

任途只道：“多谢叶公子。”

叶屿霖无奈地点点头，目送任途背着杨淳离开叶府。叶屿霖偏头问道：“那杨淳家中可还有亲眷？”

一旁的侍卫答道：“杨淳是个孤儿，被竹溪村的村长捡回去，吃百家饭长大，亲眷没有，家人朋友倒是不少。”

叶屿霖点点头：“如此，送一百两去竹溪村，给村里人分了，就当是他尽了这一饭之恩。

“是。”

任途背着杨淳在殷守城内穿梭半个时辰才出城，即使任途做惯了苦力，也架不住杨淳是个一百多斤的男人，背久了还是累得够呛。

出城后任途又是扛又是抱又是拖，才把杨淳带到了一处山林间。背上的衣料被打湿，已经分不清究竟是井水还是汗水，贴在任途的脊背上。

任途用袖子擦了把汗，抄起铁锹默不作声就开始挖坑，不知过了多久，夜色已经笼罩在头顶，任途站在半人深的坑底，杵着铁锹喘着粗气。

任途休息了一会儿，便手脚并用地爬出来将杨淳拖下去。有先前挖坑的经验，此次挖的坑不大不小，刚刚好够杨淳躺下。

此时杨淳身上血色已经尽数褪去，泛着青白灰色，嘴唇乌紫，因没有长时间泡水，身形轮廓和离世时相差无几，只是早已僵硬。

任途为将他摆好，废了不少功夫，忽然间，一声脆响在任途耳边炸开，任途顿了顿，按在杨淳胸口上的手心里有一块凸起。

这里有东西。

任途脑中一片空白，茫然地伸手将东西摸出来。是一节被他按碎分裂开的竹节，缝隙里隐约透出有什么东西，任途摆开竹条，一张被井水微微浸湿的桑皮纸出现在他的眼前。

任途怔愣片刻，缓缓打开纸张，上面密密麻麻写着一排排字迹，只是有的地方经过井水的浸染有些看不清了，不过整体能够看懂。任途凑到灯笼旁，借着微弱的火光看起信。

信件内容如下：

待你看见这封信，想必我已魂归故里。我知任兄诸多疑惑，遂一一解答。我不欲一生受人驱使，平庸无用，所以在你我相遇的前一日，陈…找到我，让我为他…做事，许我高官厚禄，前途无量，我答应了。

他…要岑世子带回女子之性命，我便想到了在镇北王府做事的你。先前交予你的那封信是我所写，我知你…故而设下圈套，引你入局。

可你为何不将药下完？后来我从陈…听说你回了竹溪，我知晓，你是回去告别的，遂，在知道你随世子他们回殷守时，我便清楚你会来找我。

这些时日，我试想了无数种争执不休的画面，但任途，我还是不知该如何面对你。但我并不后悔。如若再来一次，我必定亲手让你送…上路，可惜没有如若。

我不欲面对你，不欲听你质问。我难以向你阐述我的功利熏心，于是留下此绝笔与你告别此生。

多年恩情毁于一仇，多年善举毁于一利。任途，事到如今，我不禁有些好奇，此时此刻在你心中，对我的恨同临洮那老东西是一样的吗？

信件内容到此结束，任途低头盯着这张信纸，似乎要将其盯出个窟窿。他缓了半晌才偏头将视线落在杨淳的身上。

任途启唇哑声道：“杨淳，若你同我说，我怎会不愿为你做事。”

夜风从耳畔呼啸而过，宛如狼嚎，原本被打湿的衣料被风一吹，瞬间有些凉嗖嗖的。一滴泪砸到杨淳隐隐浮现尸斑的手上，任途捏着信的手骤然失了力道。

他埋葬父母、小妹时也是这般刺骨的冷。

六年前，拢水临洮。

任家一家四口举着酒杯欢庆，任之宜当上了临洮县令手下的文吏。

任途由衷地为任之宜感到开心：“恭喜妹妹得偿所愿。”

任之宜笑着应道：“多谢兄长。”

任途只比任之宜大两岁，自小便不善读书，被任父任母压着学了两年也不过识得几个字，后来任之宜大了些，读书的机会就给了她，好在任之宜比任途善文，如今方才十五，已在县令手底下做事。

而任途前两年也随着杨淳被镖局受雇，押送货物。

任母道：“如今你们兄妹二人也算是都有了着落，我与你们父亲便不愁了。我们不求你们能大富大贵，只求你们幸福些，平安些。”

“你们娘亲说的，就是我想的，平平安安比什么都重要。来，快尝尝我新酿的酒。”任父边说，边抱着酒坛给几人倒酒。

任之宜喝了一口，双眼一亮，赞叹道：“好好喝！爹爹酿酒的技艺是越来越好了。”

“那当然，这十里八乡，就属你们爹我酿的酒最为醇厚，就是跟县城里那些酒家比也不输的。”任父毫不谦虚应道。

“那不如我回来跟你一起卖酒罢？”任途玩笑道。

任父一脚踹过去，踹空了：“嘿你这臭小子，要不是今天是你妹妹的好日子，不宜见血，我非得好好休整你一顿。”

任途一个闪身躲到任之宜身后，相当悠闲地喝着自家老父亲酿的酒：“哎，依我说，这酒还不如李叔酿的好喝。”

任之宜被逗笑，李叔不擅酿酒是整个竹溪村众所周知的事。这两年李叔也曾来寻他们父亲想要学，可不论任父如何教，李叔酿出来的酒永远有一股馊味。