应该不会有问题，薇尔芙如此想着，视线从左边扫到右边，又从右边扫回来。

越看越觉得逻辑严丝合缝，至少大方向是对的。

拾荒者的分泌物显然不是万能药，不能啪地一下把病治好。但它确实是一把钥匙，或者一个影响信号传达的开关。

就在这时。

滴。

短暂的停顿过后，屏幕开始刷新。

看着成组出现的数据，薇尔芙脸上的表情一点点消失。

怎么会？

薇尔芙的脑子嗡嗡作响，她不死心地又看了一遍。

还是不对。

“……见鬼。”薇尔芙皱眉开始排查，像个不肯认输的赌徒，试图把最后一个筹码也翻出来扔上赌桌。

半小时后，所有结果依旧摆在那里，全然没有变化。

甚至连问题是什么都不知道，撑着实验台，薇尔芙长长吐出一口气。

*

帝国主星。皇家科学院。

精神力监测中心，随着伽弥洛斯睁开眼，银白色舱门向两侧沉降。

模拟星云在头顶缓缓停止流转。伽弥洛斯坐起身，数十枚传感器依次从她身上脱离。

格温站在终端前浏览着数据报告，表情有些奇怪。

伽弥洛斯看过去：“怎么？”

格温摇了摇头：“不是坏消息。但——陛下，您最近有接触过什么新的安抚源吗？”

例如新型缓冲剂、精神力辅助设备，或者某种药物。

不等伽弥洛斯回答，格温自己都觉得这些推测离谱。为了确保女王的精神力状态保持平稳，帝国编织了一整套相互制约的监测体系，如果真有新变量的出现，科学院没道理对此一无所知。

只是这次的曲线实在太平稳了。

伽弥洛斯的精神场域如同一片危险而暴躁的深海，庞大而充满攻击性，时刻酝酿着引发风暴的洪流，数十年过去，格温已经习惯看到那些令人心惊的数值。

但这一次，报告上的曲线平稳得近乎温顺。

眼神暗了暗，伽弥洛斯猜到是什么让躁动的海浪慢慢退去。

但她没有表露出来。

“陛下。”格温担心的显然更多：“这种没有来源的稳定未必是好事。”

她调出另一组数据，鲜红色曲线顿时横跨整个屏幕。

“根据过去的记录推算，距离下一次失控周期，大约还有七天。”

“如果某种未知因素持续压制精神海活动——那么反弹也可能更剧烈。”

*

Z98实验室。

浑然不知自己刚被惦念了一下，薇尔芙打了个喷嚏，然后低头继续调整参数。

第二批样本已经准备完成，在新的试剂加入反应舱之前，薇尔芙觉得自己需要抽点时间单独做个祈祷。

“会没问题的。”薇尔芙自言自语，“如果还是失败，那就换方向再试一次。”

*

波妮醒来的时候，飞船舷窗外的天色已经亮了。

边境星的晨光总带着一种奇怪的苍白感，像有人把整片天空泡进了褪色药水，再随手拧干挂起来。更远处的岩脊层层叠叠地铺开，投下锋利而漫长的阴影，而那些石头的本体却颜色浅淡。

从窗沿移开视线，她盯着天花板看了几秒，然后缓缓闭上眼睛。

一切都很好，除了塞潘又一次阴魂不散地缠了过来。

想到这里，波妮甚至懒得坐起来。

作为一名成年兽人，她当然不至于因为和一夜.情对象共处一室就惊慌失措；真正令人烦躁的是，她明知道自己应该离那个危险的蛇蝎混合体远一点，却总会莫名其妙地被拖进对方的节奏里。

像是不小心踩进沼泽的背包客，第一脚的时候觉得只是湿，等反应过来的时候，却已经拔不出来了。

身旁传来纸张翻动的声音。波妮眼皮一跳，装睡也变得困难起来。

“醒了？”

塞潘正坐在不远处。

她已经换回了平日那身深色制服，长腿交叠，低头翻阅终端投射出来的文件。晨光落在她侧脸上，把本就冷白的肤色映得近乎透明。

这场景几乎和当时一模一样，垂耳兔默默叹了口气，掀开被子爬了起来。

“早。”塞潘心情似乎不错。

波妮没搭理，只是闷头从地上捡衣服再套到身上。

“早餐在桌上。”习惯了波妮每次事后的脾气，塞潘眉毛都没抬一下。

“我不饿。”波妮大声强调。

“嗯。”

塞潘淡淡应了一声：“所以你准备空着肚子去实验室，然后中午低血糖，再让医疗机器人把你抬回来？”

波妮：“……”

烦死了。

恶狠狠瞪了保温盒一眼，垂耳兔最终还是走过去打开。她才不是想吃，只是想看看里面到底装着什么惊为天人的早餐——

是热腾腾香喷喷的胡萝卜浓汤。

……真是烦死了。

拉着脸在椅子上坐下，波妮故意把汤吸溜得很大声。