波妮还在继续：“我们等它们到位置后，我去做采集。你主要负责器械和导航这边的支持——理论上是这样。毕竟拾荒者对兽人比较宽容，但是对人类从来没什么好脸色。”

说到这里，垂耳兔随口问道：“所以，等样本采完，你准备怎么用原晶优化飞船减震系统？事先说好，现在只是闲聊，我可不是在打探你们的技术机密。”

薇尔芙：“……”

不理解的事变得更多了。

大概是她脸上的表情空白得过于明显，波妮才说完就觉出不对：“你又怎么了？”

薇尔芙艰难地张口：“我……不知道。”

“你不知道？”波妮尾音都扬了起来，“你不是机械专家吗？刚才还把导航仪修好了。”

被机械专家这个称号砸得头皮发麻，薇尔芙意识到她再不解释就要出大事。勉强管理一番表情，她迎着波妮的眼神干巴巴开口：“我不是机械专家。我是……研究基因工程的。”

风眼里很安静。

安静得波妮那句“啊？”都显得格外清晰。

她整个人都僵了一下，像是某个认知系统当场短路，几秒后才修复过来：“基因工程？！”

薇尔芙闭了闭眼，认命点头。

“那你为什么会被送来搭建原晶减震系统？”波妮震惊得耳朵都在面罩里冒了出来，“没搞错吧……难道你是和我一起研究逆转兽人肺纤维化的？也不对。你连兽人有几种分类都不知道吧？！”

一站一坐，薇尔芙和波妮彼此对视，脸上的茫然几乎一模一样。

如果说刚才还只是流程乱信息少，那现在这状况已经不是离谱两个字能概括的了。这简直像有人在两个完全不相干的研究基地里各抽出一份名单，然后凭今天放了几个屁来决定选第几号的研究员出差。

薇尔芙脑子里嗡嗡作响，但等她冷静下来，第一反应居然不是愤怒，而是如释重负。

原来她一路上那种啥也不懂的窒息感，真的不是她的问题啊。

是事情本身就有病。

“呃……”薇尔芙摊开手：“我是说，有什么没出错的项目文件能给我确认一下吗？”

“当然！”从光脑上调出一份共享计划书，波妮的手指在虚拟页面上划得飞快。

“你自己看，”她恨不得和薇尔芙逐字逐句解释上面的意思，“帝国和联邦共同签署的研究计划，双向项目，双线协作。这里，这里——看见没？机械应用组对接人员，薇尔芙。另一个名字呢，就是我！”

薇尔芙盯着那几行字，越看越觉得眼前发晕。

名字，编号，项目分组，协作方向，全都清清楚楚。清楚得让她连“会不会是我看错了”这种侥幸都生不出来。

她张了张嘴，正想说什么，下一秒，波妮却忽然神色一变。

那种变化非常快，情绪的潮水从她脸上一扫而空，只剩下瞬间绷紧的谨慎。

还没等薇尔芙反应过来，波妮已经一把捂住了她的嘴——严格来说，是薇尔芙的嘴对着的面罩区域。

“别出声。”她压低声音，像是担心惊扰了某个存在：“慢慢转头，向右看。”

薇尔芙心脏猛地一跳。

她几乎能听见自己呼吸擦过面罩边缘的细响。

薇尔芙极慢极慢地转过头。

随后她看见了峡谷通道深处，正有一列东西朝风眼缓慢移动过来。

起初她还以为那是一串漂浮的光，直到看清那些东西的轮廓，薇尔芙的呼吸一下子滞住。

那是一群形似巨型水母的生物。

它们从阴影里缓慢游出，没有脚，也几乎看不见真正意义上的步伐，仿佛是靠某种极轻的浮力悬在半空中前行，它们半透明的伞状躯体深深浅浅地变幻着，通身的颜色从近乎月白的银，过渡到薄紫、浅蓝、微金，以及一种难以用语言描述的色泽。

那些伞盖的边缘正在柔软地起伏，如同被风托起来的层层纱幕，它们的每一次收缩和舒展，伞冠内部便会亮起细细的光脉，光沿着那些脉络一寸寸流过去，像是星球间的讯号，又像是海洋的褶皱被叠进了薄薄一层月光。

薇尔芙看到伞盖下的长短不一的触须。

那些触须并不黏腻，也不可怖，而是透明得近乎无形，只在路过岩层时才显露出一点轮廓。无数细丝般的末端扫过地面和岩壁，它们经过的地方留下数行极浅的光迹。

整支队列安静地向前移动，深深浅浅，高高低低，而那些嵌在岩壁中的原晶也仿佛被错落的伞冠唤醒，接二连三地亮起来，光从石头深处透出，沿着裂缝流淌，最终与那些半透明的躯体交织在一起。

眼前的景象神奇、瑰丽、安静，几乎不属于任何人类已知的生物学图鉴。

这是一场正在移动的梦，一支发光的潮汐在风暴中心被悄悄放行。

薇尔芙怔怔看着，连眨眼都忘记。

波妮慢慢松开捂着她面罩的手，呼吸压得很低，语气里却透出一点藏不住的敬畏。

“看见了吧？”她轻声说，“那就是拾荒者。”