“等等，我们不在这里吃饭吗？”

眼看波妮把早饭打包好，薇尔芙后知后觉地意识到不对。

“当然不在宿舍吃，”波妮把装着饭盒的单肩包挎在身上，“时间很紧，我们得立刻出发，你先把装备换好。”

薇尔芙被垂耳兔的话砸得脑子一空，慢了半拍才抬起头：“……出发？去哪里？”

也许是薇尔芙眼里的迷茫太过明显，波妮哽了一下，视线落在薇尔芙穿着的室内常服上，表情逐渐变得有点不可思议。

“你外勤服和面罩还没到？”

没。薇尔芙摇了摇头。

波妮深吸一口气，那神情很像联邦后勤部刚刚当着她的面表演了一出荒诞戏。她张了张嘴，似乎想骂点什么，但最后还是硬生生忍住了，转身从她的卧室里又拿了套装备出来。

“穿我的。”她说，“换洗的一套，干净的。先将就。”

薇尔芙下意识接住，入手是一种略带凉意的柔韧材质，摸起来比她想象中轻，却很结实。颜色……呃，颜色有点太醒目了。

她低头看着那套明显带着波妮个人审美的荧光胡萝卜色外勤服，脑子里的第一反应不是合不合身，而是自己会不会被野外饿性大发的食草动物叼走吃掉——

哦她忘了，这颗贫瘠的边地星球上显然没有这样丰富多彩的生态圈。

没空理她的审美震颤，波妮拎起工具包催促：“拜托，别在这傻站着了，真的要来不及了。”

有问题的人明明是她。很多问题。多到可以从宿舍门口一路排到基地外面去。

薇尔芙抱着那套衣服站在原地，张了张嘴，最后又闭上。

算了。先换。

关上卫生间的门，薇尔芙手忙脚乱地把衣服穿上。意外的是，尺寸居然没有差得太离谱，只是肩背处略略小一些，袖口也短了一截。布料贴上皮肤时有一种干燥的凉，带着一点很淡的、像晒过太阳后的金属和风沙混在一起的气味。那味道并不难闻，反而让她莫名想起基地外面无边无际的天光。

等薇尔芙从卫生间里出来，波妮正咬着一小条冻干青菜，把面罩和手套一股脑搂在怀里。

“还行。”波妮打量薇尔芙一眼，评价得相当简洁，“比我想的合适。”

薇尔芙低头扯了扯有点紧绷的袖口，欲言又止：“所以我们到底——”

“走走走。”波妮把防护用具递给薇尔芙，顺手给自己正了正腰带：“再问就真得在路上边跑边说了。”

被她推得踉跄了两步，薇尔芙连拒绝都显得有些无力。她忽然觉得自己不是要出任务，而是被一阵长了耳朵和尾巴的小型风暴卷走了。

而风暴本人此刻已经刷开了门禁。

“对了，”波妮像忽然想起什么似的回头补了一句，“早餐一上车就赶紧吃掉，之后不一定有条件。”

她说得太自然，太理所当然，仿佛接下来的一切都已安排妥当，只有薇尔芙一个人还被蒙在鼓里。可偏偏就是这种理所当然，让薇尔芙那点“先问清楚再行动”的念头生生卡住了。

也许……真的是她知道得太少了？

也许这是某种Z98默认的工作流程？

也许外勤任务本来就这样，先上车，再说话？

被自己的“也许”哽得无话可说，薇尔芙只好抱着怀里乱七八糟的东西跟了上去。

·

探测车停在宿舍区外，灰白色的车身上已经覆了一层细细的沙。波妮踩着侧边跳上驾驶位，一边启动车辆一边示意薇尔芙上来。

薇尔芙坐进副驾，安全带刚扣好，车子已经向前滑出了几米。

总算有了点空闲，薇尔芙松了口气，低头打开保温盒。

一阵淡淡的香味从金属盖下扑了出来，薇尔芙的胃里顿时后知后觉地空了一下，但她刚捏起一块华夫饼，波妮却忽然敲了下自己的脑袋。

“对了，等下到了地方，你先帮我把两台导航仪修一下。”

薇尔芙拿叉子的动作停在半空。

“……什么？”

“导航仪。”波妮目视前方，语气特别平静：“一周前开始就时灵时不灵，昨天彻底坏了。今天窗口期很短，没有导航根本进不去中心地带，所以得靠你了。”

薇尔芙缓慢地眨了眨眼。

她听懂了每个字。问题是，连起来之后，整句话都透着一种她无法理解的荒谬。

“我修？”她重复了一遍，语气里充满了本人都来不及遮掩的茫然，“可我——”

“嗯，你修。”波妮点头，点得极其笃定：“不然呢，我来吗？7plus那款。”

这话说得……也对。可问题是，她也不行啊。

薇尔芙张了张嘴，差点就把“我不懂机械”这句话说出口。可波妮那副自然得不能更自然的样子，又让她硬生生迟疑了。

万一这是某种非常基础的东西呢？

万一只是换个线路、清个接口、重启一下之类的操作，而她一个外行反应过度，反而显得很……无知？

人会在陌生环境里迅速学会一件事：怀疑自己。

尤其当对方看起来如此理直气壮的时候。

于是薇尔芙沉默两秒，默默把那句嘴边的话咽了回去。她低头点开光脑，开始搜索“野外导航设备常见故障维修”、“沙地环境便携导航仪维修”、“探测车双导航系统失灵怎么办”等等她从没想过自己会主动搜索的词条。

很好。知识库更新中。

看着屏幕上迅速加载出来的零件示意图，薇尔芙表面镇定地吃了一口早餐，实际上心已经有点发凉了。

车窗外的景色一路向荒凉处滑去。基地周边还算平整的地面很快被起伏的风蚀岩取代，灰黄和铁红色交叠，像被无数年的风刀一点点削出来的剩着血丝的骨头。太阳还没有完全升高，天却亮得惊人，远处的地平线是一整片干净到近乎刺目的白。

这番景象本值得一番新来者的惊叹，然而薇尔芙却并没有心情去称赞自然。

薇尔芙一边机械地往嘴里送东西，一边飞快浏览那些维修资料。术语、结构图、应急处理流程像流水一样从眼前淌过去。她看得脑仁发麻，只能强行把几个最基础的处理步骤关进脑子：断电，拆壳，检查连接部分，排查堵塞，确认线路。

很好。听起来像每个字都认识，做起来大概会直接把机器送走。

来不及叹气，薇尔芙刚把嘴角最后一粒砂糖舔走，余光却忽然扫到前方有一团发灰的影子在地平线上缓慢隆起。起初它还只是模糊的一抹，像是棉絮似的脏雾，没过多久，那片灰色却开始翻卷、抬升，边缘在阳光下呈现出一种粗糙的、不断流动的颗粒感。

薇尔芙盯着那东西看了几秒，心脏莫名一沉。

沙暴。

那个让她被迫在飞船上多待了几个小时的东西。

而且正在她们前方。

旋转的速度似乎不慢。