“这正是行凶人为了摆脱嫌疑而制造的假象。”云相萦从索焰手中接过一把未出鞘的匕首，“他先是用被子捂死了贾逢明，而后从浴房拿了木桶来，用錾子凿出一条缝，再去后厨打来一桶水。

“再把柴屹拖到床边，摆出斜靠在床边的姿势。”

她一面说，一面让索焰以肩背靠着床榻坐在地上，双腿伸直做示范。

“柴屹昏迷了，这样斜靠着也坐不稳啊！”孙萁不由质疑。

“就是要他坐不稳。”云相萦将木桶放到索焰脚边，“接着用装满水的桶抵住。

“再把匕首竖着放在柴屹身下，刀尖对着柴屹的腰。”

孙萁见她把未出鞘的匕首搁在索焰腰下，恍然一惊：“那桶底下有裂缝，会漏水吧？

“等水漏光了，身子往前一滑，那短刀不就扎进他肉里了？”

“不错。”云相萦收回匕首，“身子斜着向前向下滑，匕首不动，便留下了由下往上斜着刺入的伤口。”

柴屹重一百四十余斤，只穿了一层丝绸夏衣，刀锋锐利，刺出了很深的口子。

剧痛惊醒了柴屹，但彼时他中了迷香，浑身虚软无力，爬不起来，只能任由鲜血直流，痛苦死去。

“真残忍啊。”银梧捂着嘴，偷眼瞧了瞧左右，一想到杀人凶犯就在自己身边，禁不住打了个寒颤。

凤桃更是惨白了脸庞，痛苦地闭上眼。

房内一时间静得怕人。

索焰和柴屹体重很相近，步彻便让人将涉案木桶取来，装满水，挡住索焰的脚，以做测验。

只见桶中水漏去一小半时，便挡不住索焰的身子下滑了。

看看漏刻，过去了将近两刻钟。

“这个测验并不精准，但不影响结果。”步彻扬声，“也就是说，凶嫌给自己留了大约两刻钟的功夫逃离事发地。”

马捕头摸着下巴计算：“这里两刻钟，加作案布置一切大约一刻钟以内，再加上他们这些人赶到案发房间最快要一刻钟，总共约要半个时辰。

“受害人的死亡时辰是戌时，假使按戌时最后一刻算，也就是，最迟戌时正刻一到，凶犯便要往凤桃房间去了。”

“戌时正刻？那不就是孙萁吗？”郭艳娘狠狠瞪着孙萁，“他戌正时大约有三刻钟的功夫不在戏房。

“若手脚快些，很可以出去杀了人再赶回去。”

“胡说！我没有杀人！”孙萁急得跳脚。

“还有一人，戌时正刻离开了高升酒馆，亥时初出现在了瓦子里。”步彻侧过头，目光锁定一旁垂头不语的男子。

屈大？！

在场之人无不诧异，除了云相萦。

她望了望屈大，又将目光移向凤桃，但见凤桃一手揪着衣摆，樱唇咬得发白。

屈大却不见慌乱，只露出一派无辜之色：“我当时喝多了，迷迷糊糊晃晃悠悠地走了快半个时辰才走到吴记门口，倒头就睡了。

“你们不信，可以去问吴掌柜。”

“吴掌柜只看到你醉倒在他店门口，至于你是怎么走到那里的，走的哪条路，谁能给你作证？”步彻冷然睨着他。

屈大躲开他冷锐的眸光：“大晚上的，我喝迷糊了，哪里知道都有谁看见我了？

“路上的人我也不认识……”

马捕头对各条道路街巷最熟悉，听着有些不解：“可是，高升酒馆离凤桃家并不近，就算跑着过来从小树林走至少也得三刻钟。

“那时屈大还在和王府马夫喝酒呢，时辰对不上啊。”

“从小树林最西端的宣德巷走自然来不及，但若先骑马到龙胜街林泰家，再从林泰家和祝孝宏家院墙间的夹道走，如何？”步彻示意索焰展开舆图给众人看。

图上用石青色线条标注了从高升酒馆抄近路，经由林、祝家夹道，穿过小树林，到达凤桃家后脚门的路线。

马捕头不假思索：“那当然近得多了，一刻钟就能到。”

在场之人也有不少熟悉此路线的，都轻轻点头。

但也有人质疑：“那两家院子间的夹道那么窄，他怎么过得去？”

索焰放下舆图，走到屈大身侧伸直胳膊比了比：“我们量了，夹道有一臂宽，他侧着身子可以很轻松地过去。”

众人一时面面相觑。

真的是屈大？

张耀也有疑虑，看了看步彻和云相萦，忍不住问：“那夹道里的脚印至少是身高八尺的人才有，屈大才七尺五寸，看他的鞋也没那么大。”

“这个容易，只需在他的鞋上再套一双大草鞋便可。”云相萦道，“他套上草鞋穿过夹道、树林，再拖了草鞋进院子。”

这样，即使留下了脚印也是大脚印，别人只会以为是八尺以上的大个子，不会想到是他。

有草鞋包裹着，他本身穿的布鞋便不会弄脏，踩在凤桃院中干燥的泥地上便看不出足印。

他潜进凤桃房间，捂杀了贾逢明，布置好一切，出了后门穿上草鞋，又原路返回到龙胜街，骑马赶去瓦肆。

顺便将草鞋丢弃在途中某个角落。

夜里黑漆漆一片，只有街道两旁人家大门口的几盏灯笼亮着。

灯笼烛火不够亮，也照不远，看不分明，亦无人守在路边时刻盯着来往行人。

即使有人打马路过，也是常见的，没人会特别留意。