隆冬时节，数九寒天。御花园中树木凋敝，叶落枝枯，看上去似乎比别处还要更冷一些。

寒风裹着碎雪，掠过钦安殿的屋顶，打在青瓦上，噼啪作响。

屋檐下坠着的冰凌垂得老长，一根根吊在那里，仿佛一柄柄利剑悬在头顶。

忽然一阵北风卷过，原本便摇摇欲坠的冰凌，“啪”的一声，齐根折断了。

廊下一个青灰色的瘦小身影，正伏在那里埋头擦洗地板，尺余长的冰凌正砸在他的肩头。

掖庭尉的罪奴衣衫单薄，即便是冬衣，也不过是一层薄薄的棉絮，根本无法护住那瘦削的身体。

冰凌积了半个冬天，又长又重，这一下显然砸得不轻。

他整个人都跟着栽倒过去，刚拧干的抹布也跟着脱了手。

然而尚未等他反应，只听得“喀啦啦”几声，又有几条冰凌跟着掉了下来。

那小奴本能地向旁边一躲，却又撞翻了手边的木桶。他连忙伸手去扶，但一桶水还是洒了大半。

他的半边身子都浸在水里，衣裤鞋袜全被打湿，被凛冽的北风一吹，冰冷刺骨。可他却浑然不顾，连忙抓起抹布去擦那流了满地的污水。

他倒不是担心被人看到了会挨骂，他只怕若是擦得慢了，那水便结成了冰，到时便更难清理。

那小奴抓着浸满了水的抹布，递到木桶边想要拧干。可那抹布却似有千斤重，竟然抓握不住，几次从他手中滑落。

他看着自己早已被冻得通红不听使唤的双手，用力揉搓，却丝毫不顶用。

他只好将双手拢到唇边，不停地哈着气，试图能缓和一下冻僵的手指。

掖庭尉的管事公公刘喜，披着兜帽沿着回廊走来。边走边四处摸索，挨处查检是否已擦洗干净。

每当发现一处疏漏，负责打扫的小奴免不了便要挨上两脚。

原本冬日里御花园甚少人来，刘喜乐得偷懒，这几处殿宇打扫的就不怎上心。

这日也不知是哪位嫔妃怂恿皇帝，要将晚宴摆在钦安殿。

旨意传来时刘喜正在暖阁中烹茶烤火，一听说上人要用钦安殿，忙不迭安排人加紧洒扫。刚煮好的一壶热茶都没喝上一口，就被赶到这冰天雪地里吹风挨冻。

若是平日里就算了，偏偏赶在今日最冷的时候。刘喜一肚子邪火没处撒，便只拿这些罪奴们出气。

刘喜一路骂骂咧咧，刚绕过回廊，一抬眼便看到一个小罪奴正在蹲在那里只搓手不干活，顿时火冒三丈，扬手便是一鞭子，“你个懒骨头，又在这偷懒！”

那小奴看起来不过十一二岁的年纪，小脸被冻得煞白，却难掩满脸的桀骜。即便挨打，也并不像其他罪奴一样跪地求饶。只是淡淡扫了刘喜一眼，便继续哈气取暖。

刘喜一看他这幅样子更是气不打一处来，又是一鞭子抽了过去。

“咱家还以为是谁，原来是你啊，还当你是侯府世子呢！咱家可告诉你，在这掖庭尉，不管你是谁，哪怕你是皇子皇孙，到了这照样得干活。赶紧滚去把御花园的角楼擦干净，不擦干净就别想吃饭！”

一个人打扫一整座角楼，明眼人都知道刘喜这是在欺负人。可那瘦削小奴却什么也没说，艰难地收拾起水盆抹布，脸上尽是漠然与不屑。

看着那小奴走远的背影，刘喜又狠狠地啐了一口，“一天天的就知道偷懒，什么东西！”

颜宁站在远处的阴影中看着这一幕，总觉得有些熟悉。

直到那小罪奴从他面前走过，他才猛地意识到，那竟然是幼年时的他自己。

颜宁回过神，跟上幼年的颜宁，一路向角楼走去。

小颜宁似乎完全不怕冷，哪怕衣衫早已冻得发硬，他走起路来却始终昂着头。任凭寒风夹着雪花灌进他的衣领，也不见一丝瑟缩之态。

小颜宁端着木盆，一点一点擦拭着角楼的地板、楼梯、廊柱。

颜宁一直站在一旁，就那么默默看着。他没有任何表情，心绪也无丝毫波动，就像是在看着一个不相干的人，做着一件不相干的事。

角楼足有三层，一个人打扫着实要费些力气。等小颜宁全部打扫干净，已经将近亥时。

钦安殿中灯火通明，可那光亮却照不进御花园角楼。

小颜宁抬头望了望窗外灰蒙蒙的天，忽然感到一阵天旋地转。

他已经一整日水米未进，早已饿得前胸贴后背，一起身便觉头晕眼花。

然而此刻回去定然也不会有人给他留饭，想来必是要捱到明日早饭才能得上一口热水了。

小颜宁端起木盆，转过角楼往回走。他饿得实在难受，走路便没有注意，转弯处冷不防迎面撞上一个人。

那人满身酒气，似是个醉鬼，被撞得踉跄也不恼怒，反而一把搂住了小颜宁，掐着他的脖子就要亲。

小颜宁挣扎躲开那只恶手，想都没想，直接一盆脏水兜头盖脸便泼了上去。

那人后退几步，小颜宁这才看清被他泼了一身的人竟然是二皇子赵濯。

不过小颜宁也没有想着要磕头赔罪，只站在那里冷冷地看着赵濯，脸上甚至还带了几分不齿。