章十六

——更谁兴到，于我情真。

是白家宾，江南路，陇头人。

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转运漕司衙门踞于钱塘门外，气象森严。

从观潮院二楼的雕花木窗向北眺望，越过熙攘的香市，前朝刺史李公所建的石函桥古朴依旧，桥东侧便是那朱门高墙、青瓦覆顶的庞然大物——两浙路转运衙门。

此地规制远超寻常州府，五门三堂，飞檐斗拱，门前石狮怒目，檐下铁马在料峭春风中偶有叮当脆响。转运使执掌两浙一路十四州财赋，钱粮税赋如百川归海，汇聚于杭州，再经运河源源北上汴梁。转运使虽不直接“知一州事”，却手握钱粮税赋督办、官吏举荐考核之大权，其位超然，隐然一路之尊。能居此位者，常为三品大员，服紫佩金，权势煊赫。

这日湖边风大，过午仍然冷得很。展昭一袭绯红官衣进了衙门，朱漆大门在身后关闭之时听得风声呼啸，又在一进大堂中候了片刻，便给皂衣差役引进了衙门偏厅书房。

两浙转运使沈立之身着紫袍，端坐于书案之后。博山炉里升起青烟，再一折折散在空中，这一炉香大约已经焚至尾声，书房中尽被薄薄香雾笼罩。展昭目力未复，本就视物不甚清晰，此时更觉眼前这位三品大员的面容朦胧晦涩，看不分明。

“下官见过沈大人。”隔着那书案五步开外，展昭低下头去，躬身行礼。

沈立之声音从那案台之后传来，不甚老迈，带些微笑意：“展大人从何处来啊？”

“下官方才从杭州衙门吊唁罢故友。”

沈立之了然，叹口气道：“哦，你说的是崔时。”

“正是，下官听闻崔通判猝然亡故，吊唁之余，本欲于拜会杭州知州……”

“然知州告病数月，杭州此时并无主官。”沈立之替他把话说完，又抬目淡淡言道，“展大人原本因何事前来杭州？”

“下官公务在身，途径此地，本不欲叨扰。”展昭神色坦然，向前微进半步，再次拱手，“然惊闻故友噩耗，心绪难平，冒昧登门，万望沈大人海涵。”他语速平稳，姿态恭谨，却不显半分卑微。

沈立之面容清癯，在桌案之后打量了展昭片刻：“本官虽为两浙转运使，职责在钱粮税课，却不干涉各州府之事，崔时之事老夫亦觉得可惜。不知展大人寻老夫是要问什么？”

“故友身卒，若不闻不问，岂是男儿作为？不瞒大人，展昭想查崔时死因。”展昭抱拳，却抬眼直视沈立之，眉目清朗，如霜似电。

沈立之微微颔首，脸上浮现些赞许之意：“听闻展大人从前江湖中人称南侠，果然名不虚传。展大人有何见教？但说无妨。”

“据展某所知，崔兄死于薄刃封喉，手法利落，绝非寻常意外或劫杀。此等要害一击，非高手不能为。”展昭语速稍快，字字清晰，“不知大人对此有何高见？可曾听闻崔兄生前与人结怨？或有异常之处？”

宋律，“州府长吏缺，以次官主判”，杭州长吏本为知州陈骧，此人病休缺位，那么次官便是崔时。现在崔时身故，杭州诸政事便移交路级长官沈立之暂代。调查朝廷命官身故归属刑狱之事，也就亦挂在了沈立之职责之上。展昭到访之前有过计较，他这调查崔时死因的理由已算是妥当，一来这的确是他本意，二来盐务之事便能在调查崔时死因时合理提出——对方隶属三司，自己私查之事自然不可提起。

沈立之沉吟片刻：“朝廷命官横死，震动朝野，此案不结，人心难安，老夫亦是夙夜忧心。”话说到这里，略停停，再开口却一转话锋，“不过，老夫职在漕运钱粮，刑狱非所长。虽眼下暂代管杭州之事，但一路之事与一州之事有轻重缓急，亦无心力。月前已上奏举荐杭州主官继任者，料不日抵杭。届时展大人或可向新任主官请教。”

展昭只觉一颗心向下沉了沉，此类出门左转下个衙门的话在汴京时已经听得很多，不由暗暗苦笑，不甚清晰视野看见此人一手向茶盏摸索，心知机会有限，必得在对方奉茶送客前将话问完：“下官今晨偶见商贾因盐钞兑盐纷争。坊间有议，杭州盐钞或有超发之嫌？大人以为如何？”

沈立之神色一肃，断然道：“此事绝无可能！杭州盐钞印行，皆经崔通判与本官层层稽核。印数、物料、领用，皆有案可稽，纤毫毕现。”

展昭不动声色，再问：“既如此，杭州私盐情形若何？”

沈立之略显欣慰：“去岁确曾猖獗。幸得崔时干练，半载前一举缴获私盐三万斤，震慑宵小。如今官盐价稳，市面靖平。”

展昭心中有些犹豫，正待再发问，却见沈立之起身，整了整衣冠，绕过桌案走到他近前来：

“展大人，可知杭州去岁水灾，盐田减产之事？”

“下官有所耳闻。”

“去岁大潮冲毁盐田，此外阴雨连绵，杭州盐需积晴半月方可晒得，去岁税亏是因为阴雨并水灾，杭州盐田减产所致。”

“那今年……”展昭此言一出，已知失言，对方从盐务讲到税亏应是试探，闭口时果然听得沈立之轻笑，那紫袍之人不急不躁行至他身侧，甚至抬手轻轻拍他肩膀。

“展大人，杭州税亏大约与开封府无关，此番拜访想来不止为崔时之故？”

“……”展昭一时语塞，自觉道行相差甚远，眼前此人看不出恶意，却亦全然摸不清深浅，当前还是谨慎为妙。

沈立之似点到为止，并不穷追猛赶，抬手指指院中：“展大人看我这转运漕司衙门，比起寻常的州县衙门，堂前有何不同？”

展昭抬目一望：“沈大人是说戒石？”

太祖皇帝曾下诏，在各州、县衙署刻石立碑，置于大堂前，称为《御制戒石铭》，上书十六字：“尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺”。开封府自然也有此戒石碑，展昭日日望见，熟悉的很。但在转运漕司衙门，却不见此戒石踪影——转运司本就是监司，并不治民，既然受命于皇权监管官员，自然无有监察者亦被监察的悖论。

“各个州县主官为一方父母官，不可欺心。但老夫执掌一路钱粮并监察官员，这其中干系岂止万民生计，此等治国之事，除了不欺心之外，必有法度规制。老夫言尽于此，今日便不留展大人了。”

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白玉堂下午回到锦绣别院，前厅后院都扫过一眼，未见展昭，有些意外。

“寻展大人么？说是去了漕司衙门。”谢春染在院中喝茶，见他回来便招呼道。

“他自己去的？”

“正是。”

“……”