这几日韩峻的心总是不安定，皇帝待他一如往常，可却似乎发生了什么变化。

当年元宁祯还不是太子的时候，他只知道这位三皇子年少孤苦、品性良善，相比其他几位皇子，他没有母族可以依靠，也从未有过争权夺利之心。

当年大皇子元憬瀚和二皇子元憬期相争，那时朝堂之上立储的声音皆指元憬瀚，先帝也有意立他为太子，对于元憬期的大逆不道只是小惩大诫。可元憬期却死在牢狱里，正是元憬瀚所为。

许多朝臣指责元憬瀚残害胞弟，先帝大怒，竟生了一场重病。皇后与元憬瀚，连同外戚企图趁机谋反。元憬瀚在皇宫豢养暗卫，东宫常年不住人，而他几乎已经可以坐上东宫之位，东宫便是最合适的地方。

那时先帝病危，东宫之内藏着的暗卫与士兵倾巢而出，皇后与元憬瀚逼迫先帝立储。

只是没想到，东宫的秘密被元宁祯发现了，他事先将元憬瀚的密谋告诉了韩峻和先帝，先帝将御林军指派给了韩峻，却并未给他。那一夜万圣宫灯火通明，在元憬瀚手握利刃逼宫之时，宫苑中聚满了御林军，危急时，元宁祯下令将其一箭射杀。

从那以后，先帝待他的这位第三子之心远超以往，有韩峻为证，满朝皆知元憬瀚与皇后逼宫谋反，三皇子元宁祯智勇双全，可堪立为太子，承继大统。

元宁祯除了身体不好之外，找不出其他的缺点，但病症总有医方，若能得一明君，就算是倾尽国财来救治又能如何？

韩峻一直欣赏元宁祯的敦厚良善、才智无双，他亦知晓朝堂与宫宇之内的危险，元憬瀚虽死，其手下余孽连同与皇后外戚有关的虫鼠却遍布各处，明枪易躲，暗箭难防。当年元憬瀚私养暗卫的做法并非毫无可取之处，因而他也替元宁祯安排了许多暗卫，主要是为了护佑元宁祯的安危。

韩峻这些年一直想让元宁祯坐稳皇位，自然也有私心，那便是培养出一代明君，高居庙堂。他是寒门子，自科举开始，连娶妻生子都带有往上爬的目的，绝不做利令智昏、贪夫徇财之事。可做权臣，不为奸佞。可以为了保全性命舍弃与皇室的婚约，也可以为了江山社稷将自己献祭朝堂。

当初除夕御驾夜游，他第一次在元宁祯面前感受到受胁迫的滋味，甚至可以说，那是毫不避讳地对立，哪怕元宁祯还尚未登上皇位。

不过那次的胁迫也给了他一个提醒，元宁祯知晓他的家世背景和党羽根系。有人在用他丞相的名义作恶，与卜圪国相勾连，贪墨国财。那时候他疑惑于元宁祯这番话的意思，因而立刻遣送书信去了崧州岳丈一族，询问是否有类似的事情，又劝谏他们切不可做贪财卖国之事。得到无事发生的消息之后，本以为此事就此揭过。

可如今，他来到皇帝面前，皇帝要他把东宫那间暗室处理掉，那不是能轻易处理的，若要找工匠，必然还要将工匠再处理掉，不留一丝痕迹。

韩峻叩首在地，迟迟无法接旨。皇帝并未恼怒，只是坐在龙椅上，垂目看他，语气不明道：“朕当初给过你机会，崧州代氏是韩相的姻亲，朕不愿将话说得太难听。若韩相当初将朕的话放在心里，便该对代氏加以劝谏。代家小子代稷能入始安军已然承了韩相的情，而今，他却因不满定远将军而不守军纪，被削职之后便私下将定远将军的手下杀害，目无三尺，胡作非为。”

韩峻忙道：“是老臣疏忽大意，未曾留意代稷恶行。法不容情，老臣不会顾及姻亲之情，也请陛下治臣失察之罪！”他重重磕头，面色也红了大半，却不知是恼还是羞愧。

皇帝见状，却起了身，一步步走过来，将其扶起来，温声说：“可朕始终忘不了韩相的恩情呐。”

韩峻被他缓缓扶正了身子，可不知怎么，他觉得皇帝的手掌太过灼热，仿佛隔着衣服要将他烧化，而那张温声细语的龙口所含的也似乎是看不见的暗器。

“韩相知道，定远将军是朕的将臣。因为代嵇将杀人的事嫁祸给卜圪人，两国打仗，朕的将臣就这么生死不明地消失了一月有余，朕的沙崧两州百姓困于战乱，朕的将士接连为国捐躯。”

韩峻骤然一怔，他对代稷与两国打仗之事有关浑然不知，就连真假也不知晓，仅凭皇帝这一句话，叛国的罪名便重重得扣在了代嵇的头上，哪怕是假的，他们也得认下。

皇帝在他面前俯着身子，如此低微的高度却是那么居高临下，如此柔和的声音却冷得让他毛骨悚然。“朕怎么舍得，让韩相背上诛连九族的罪名呢？”

韩峻跪着往前挪了一步，“陛下……”

“韩相。”皇帝起了身，恢复了帝王不可亵渎的威严，冷声道，“朕本应该杀尽代氏一族，你可知为何？”

“代嵇……误国害民，实在该杀！”

皇帝回到案前，微微挑眉，却是冷声一笑，什么也没说，自顾自地提笔，在纸上写了什么。宣纸轻盈，在他挥袖入座时飘至地上，字体豪放，浓墨重彩地摆着一行字。