皇帝离开叁门郡那日如愿和苏臻珩一道，倒不是他威逼利诱，而是一行人乔装离去，总不能浩浩荡荡太多护卫在侧。苏臻珩作为武将，能在皇帝侧，正是个不错的安排。

在旁人看来，这两人师徒君臣情谊甚笃，更是没有理由分开。

路程大抵有十几日，皇帝说是微服，实际上每到一处地方都有人接应，客栈没住过，粗食也没吃过，倒是每个州郡的父母官一见了他都跟见了亲爹一样将人悄摸迎进府门，还要负责封锁消息。

起初还有些微服私访的意味，只是越靠近进城，声势越是浩大了起来。燕京城门一开，文武百官陈列相迎，原本低调的马车也不知是在何时换成了双龙腾云御辇，百官拥行，三千宫娥微步，漫街兵士威武，距离御辇最近的便是策马前驱的苏臻珩。

皇帝离京满打满算不足两个月，但政务折子却积攒了一堆又一堆，有一些无关紧要的小事，韩峻能处理的就处理了，处理不了的就等皇帝来做主。

皇帝一回来，御书房内外便聚满了等着述职的大臣，而始安侯府门外也停了马车。几个宫里的太医，连同刚从东南回来的李齐，围着苏臻珩钻研了半天。几个略有些资历的老太医，捧着苏臻珩的腿看完之后，连连咋舌，将苏臻珩的裤腿放下，道：“没想到南绥竟有如此精妙的医术，骨坏肉死、经脉尽断十余年，竟还能再活过来……”

“不过，这腿虽然能行走了，却还是不能和平常人一样。你看，这腿的大小粗细还是从前被射穿时候的模样，相比起来瘦小可怜，只怕是将来也长不成右腿那样。”

有人道：“医者遍行天下，穷山恶水之地亦可出良方，李太医这一趟可真是没白走啊！”

一众人寒暄了半天，夜色降临时才陆陆续续散去。乔文跪趴在苏臻珩跟前，几乎是嚎啕大哭：“侯爷把我丢在京城这么久，可是想死我了！我只能在这里日日祈祷，生怕侯爷出了什么差池，也怕始安出了什么差池，只不过……始安……听闻安将军出事了？”

苏臻珩安慰道：“不必害怕。”他虽这样说，可自己的心底终究还是不安稳，甚至说已经开始害怕。

他更改了前世安明景必经的路，却不知今生的路是怎样的，不知今生的安明景是否像前世一样只是受了重伤。有可能因为他的举动，一切会变得更糟，也有可能有那么一丁点可以变好的希望，他自己也不清楚。

是夜，厨房里端来了安神的汤药，说是李太医吩咐的。苏臻珩随意地披上衣袍，坐在桌边，看着那人将汤端过来，他二话没说仰头饮下。

这人是安明景当初从沙州挑选的厨子，专门送来给苏臻珩的。这人没说话，喝尽的碗底也只见一个“未”字，苏臻珩心里一空，闭眼沉了口气，挥手将人遣了下去。

安家的人这些时日经常来找苏臻珩，安明景的父亲安世忠甚至亲自登门。苏臻珩看得出来他们的焦急，朝廷也不断派人去找，只不过一直没有消息。对朝廷而言，将军的失踪不是小事，生要见人，死要见尸，否则便有可能是叛逃，更会波及家族。

苏臻珩也可以说是安世忠看着长大的，安家对他而言皆是亲人。他上书皇帝，说要亲自北上抗敌，也要将安明景找回来。此举必会引起皇帝的不满，也有大臣开始猜疑是否是苏安两人的计谋，是否是苏臻珩不满于囿于京城，想要拿回边疆的兵权。

有皇帝在，回始安这件事就是痴人说梦，皇帝总有无数个理由将他囚困在此，许多大臣既知皇帝的态度，自然也可以毫不考虑地大展身手，只管一个劲地附和。

不过，倒向一头的风声里竟也生出了几朵逆向的浪。起因是皇帝回京没几日后，端王在叁门郡杀了南绥大巫，南绥人因此与端王起了冲突，打了起来。端王再怎么聪明，也是初次行军打仗，过于年轻。而北疆此刻也战事正紧，殷岁墟虽为悍将，但对卜圪人缺少了解，只会耗费兵力。如此看来，两边的局势都不好，而大昭国也一直对北岐虎视眈眈，一旦局势稍有不利，便是危机四伏。

皇帝素来冷静，但听到这里也有了几分动摇。他甚至从私心和家国两个选择中探出了其他的矛盾，那种感觉像是在说，哪怕再活一次，哪怕他还是皇帝，也更改不了一条蜿蜒前行的河流的方向。

权衡利弊，他发现，这不仅是一件私心大不过社稷的事。但身为皇帝，他就应该看重利弊，就应该把他脚底的天下看作最重要的。其次，他再安慰自己：“不是朕输给了他，而是他始终是朕执掌天下的棋子，是朕的将臣。”

皇帝想着想着，从齿间发出一声冷笑。

为人臣子的会因为自己做了君王手里的棋子而高兴，甘愿前赴后继地去送命，他还要叩谢君王给了他这个机会。愚蠢。

次日上朝，苏臻珩万分久违地迎来了他第一次被准许回始安郡的圣旨。虽然他知道如今的局势，但凡是一位圣明的君主，一定会派遣他北上，但他也实在不相信眼前之人会和“圣明”两个字沾边。他不可置信地跪地接旨，抬首之时，却见龙椅上的人神色平淡，没有恼怒，也没有不悦，竟是举棋若定般的气定神闲。

离京那日，皇帝给了他十万兵马，赐他新制的铠甲，态度仍是冷淡，却在苏臻珩将要上马之时下了辇，拖着华贵的龙袍凑到苏臻珩跟前。